梦之海

　　《在他乡》 从那以后，宇宙中就没有了他们的消息。但即使是几十年之后，仍然有一些外星智慧生物在茶余饭后，会聊起那些疯狂的地球人。 “这么多年没有他们的消息，可能都死了吧……他们把那颗中子星附近的小天体弄得四处乱飞，星体坍塌迸发出来的射线很强，危险得不得了，咱们也没办法发射探测器进去看看那儿到底发生了些什么事。”一家小酒馆里，外星人A对外星人B说。 这些外星人所居住的行星的太阳，是一颗暗淡的褐矮星，现在很不稳定，不知道什么时候就会熄灭，但他们喜欢平静的生活，讨厌一切可能改变这种平静生活的东西，只要环境还将就，他们怎么也不会离开家乡。让人担忧的是，当他们的太阳熄灭之后，他们可能还没有做好离开家园的准备。 “真不敢想象，一个那么强大的文明，就这样消失了……”外星人B很感慨。 所有的外星文明都知道地球人的厉害，你可以和他们做生意、交朋友，但千万别把他们当作连家都没有的宇宙难民横加欺负。否则，第二天你就会发现至少有十个航天母舰战斗群列队在你居住的星球附近，每一个战斗群都能轻易毁灭一个中等发达程度的宇宙文明。 外星人A的复眼紧紧盯着酒馆里的视频接收机，这段日子，不少外星文明都注意到那颗中子星的引力发生了不同寻常的变化，就好像有人把它割成碎块，均匀地拆开了。 不是每一种外星人都拥有足够高的科技，也不是每一个地球人都让外星人心生敬畏。外星人B转头用他的六只复眼看了看酒馆门外的一个老乞丐，听说这个乞丐的祖先是地球人当中的巨富，地球出事的时候，那些大富翁分别驾驶超豪华私家飞船落荒而逃，四处流浪，这个乞丐的祖先从地球逃难到了这里，从此一直过着寄人篱下的生活。 外星人B问外星人A：“你觉得那些地球人把中子星拆掉是要做什么呢？我是说，如果他们还活着的话。” “天知道，大概是闲得无聊吧！”外星人A说，“在已知的宇宙文明当中，有能力开采中子星作为资源的文明，不超过五个，如果他们做到了，至少在地位上可以跻身超级文明的行列。” 在文明的进化史上，能够使用火是**道门槛，发明文字又是一道门槛，冶炼金属、发明蒸汽机、核能的应用、发射太空飞行器……每一次技术进步，都是一道事关文明等级的门槛。不是每个文明都能迈过这些门槛的。有些文明在有了核能之后，就用核武器把自己给消灭了；有些文明拥有火焰几十万年了，还照样是朝着火堆膜拜的原始人；有些文明把一心钻研自然科学的同胞视为异端，却醉心于夸夸其谈地讨论一些虚无缥缈的东西…… 外星人A紧紧盯着视频机的画面，这时他的复眼惊讶得差点儿爆裂—— 画面上，一团团光芒不断炸裂，一颗颗小行星相继变成碎片，伴随着恒星毁灭般的大爆炸，一个庞大的东西缓缓出现在屏幕上！ 门外的乞丐瞪大了双眼，看着屏幕上那条由数十艘星舰、两百多艘战列舰夹带着几团类似星体的云状物质以及成千上万的各类飞船汇成的“长龙”慢慢变得清晰，飞船的推进器散发着暗幽幽的光，星体残渣飞快消释，化为一片强烈的高能射线风暴。 “同样是地球人，怎么就相差这么大？”外星人B又扫了一眼门外的老乞丐，小声嘀咕着。 一个不容忽视的强者归来了，很多外星文明在**时间派出使者飞往星舰群。 那是一条由无数人造星体和飞船组成的“巨龙”，越是接近星舰群，就越是发现它大得惊人。无数人造星体和飞船有条不紊地穿梭在星舰群的范围内，就像血管中飞速流动的血细胞，但*让“老外”们吃惊的，是他们竟然用一些神秘的设备抵消掉了中子星碎片的庞大引力，把那些碎片禁锢在“宇宙船坞”的范围内。 一位外星使者问他的副手：“你觉得地球人为什么要这样处理中子星？”他们六百多年前就掌握了利用中子星的科技，只是觉得宇宙中唾手可得的能源——氢——实在是太充足了，也就没想过把它派上用场。 副手说：“按照地球人的想法，有了新科技就该用上，这样才能促进科技进步。” 使者又问：“你觉得这种新科技有什么用处？” 副手说：“上百万年前，我们也觉得宇宙飞船没什么用处。” 他们这个种族，是宇宙中*著名的慢性子，发明宇宙飞船之后，过了几万年才愿意慢腾腾地离开温暖的“摇篮”，到“危险、寒冷、贫瘠而且毫无吸引力”的宇宙深空中探险。 使者说：“一万年前，我们考察过地球，对地球人的评价是‘可以忽略的原始人’。我们当中本来有人打算在地球上建立殖民政府，但我们不知道在那穷乡僻壤建立殖民政府能有什么用。” 按照他们的性子，就算一切顺利，建立殖民政府大概也是好几万年之后的事了。 副手说：“一亿年前我们发明文字的时候，也觉得文字没什么用，我们觉得结绳记事也很管用。”换言之，他们的文明已经有一亿年的漫长历史了。