永乐帝马背上的大明魂

　　本书讲述的主人公是明朝永乐皇帝朱棣，他是朱元璋第四子。永乐年间发生的许多事情，同洪武朝有着千丝万缕的联系，要了解这些事情的来龙去脉，不能不多费些笔墨，先从朱元璋谈起。　　朱元璋何许人也？他可是个如雷贯耳的人物，是大明朝的开国皇帝。朱元璋的一生充满传奇色彩，当过放牛娃，做过和尚和讨饭叫花子。后来投身行伍，一跃成为呼风唤雨的三军统帅，只用十多年便扫灭群雄。*后入主龙殿，据金陵而君临天下。　　朱元璋身世十分寒苦，据他亲自撰写的《朱氏世德碑记》自叙，朱家本宗“出自金陵之句容，地名朱家巷，在通德乡”（今江苏句容市境内）。朱元璋五世祖名叫朱仲八，娶妻陈氏，生了三个儿子，分别起名六二、十二、伯六。朱伯六排行第三，按辈分是朱元璋高祖。伯六娶妻胡氏，生有二子。长子取名四五，次子名叫四九，其中朱四九便是朱元璋的曾祖父。四九成年后娶妻侯氏，相继产下四个儿子，分别起名初一、初二、初五、初十。朱初一是朱元璋的祖父。后来初一娶妻王氏，有子二人，分别起名五一、五四。这个朱五四就是朱元璋老爸，后来有了正规姓名，叫作朱世珍。　　朱五一是朱元璋伯父，娶妻刘氏，生子四人，依次为重一、重二、重三、重五。朱元璋父亲朱五四娶泗州女子陈氏为妻，也生了四个儿子，按照叔伯兄弟排行，分别起名重四、重六、重七、重八。这个名叫重八的*小的宝贝儿子，就是后来大明朝的开国皇帝朱元璋。　　由于生活穷困，朱元璋祖父辈，便迁居到泗州盱眙县垦荒谋生。当时伯父朱五一12岁，父亲朱五四年仅8岁。后来祖父病亡，便葬在洪泽湖西岸迁居之地。朱元璋当了皇帝后，大兴土木，在此处兴建祖陵，重新安葬了祖父朱初一。整个陵园周长3公里，筑有垣墙三重，宏敞而又气派。明代史料中屡屡提及的祠祭祖陵，就是指这里。当时黄河、淮河交汇于淮安，淮泗一带水患频仍。每到汛期，地方官员的首要任务就是保护祖陵。　　祖父朱初一死后，朱家日益贫困。于是父亲朱五四携家带口，先后迁徙到灵璧和虹县居住。后来又迁到濠州（今安徽凤阳）钟离乡。朱元璋就是在这里降生的，因为在叔伯兄弟中排行第八，所以取名重八。　　朱元璋出生于元朝天历元年九月十八日（1328年10月21日），依照干支纪年，这一年为龙年。朱元璋不仅生肖属龙，而且后来还当了真龙天子，所以明代史料在记述朱皇帝生平事迹时，往往用“龙飞淮甸”“龙飞淮右”“龙飞濠梁”来形容。古代地理概念，面阳而立，左为东，右为西。淮右就是淮西，淮甸自然是指濒临淮河之地。濠梁，是指濠州，因地近濠水，故日濠梁。这一带原为上古时期涂山国所在地，素有王者之气。传说当年夏王大禹曾在这里大会天下诸侯，执玉帛者万国。　　史书记载朱元璋相貌，称其“姿貌雄杰，奇骨贯顶”。但从传世的写真画像看，朱皇帝生就一副马脸，颧骨格外突出，下巴不仅特别长，而且微微上翘，是典型的鞋拔子脸。朱元璋称帝之后，画工为他写真画像，由于过于逼真，引得龙颜震怒，连杀二人。后来有个聪明画师追求神似忽略形似，画像完成后，朱元璋感到十分满意。在传世的明太祖画像中，其中一幅面容颇像唐太宗，可能就是追求神似的杰作。　　中国历代帝王在降生时，都有一段颇具诡异色彩的感生神话，朱元璋自然也不例外。有一部史料名日《天潢玉牒》，也就是帝王家谱，出自明代大才子解缙手笔。书中这样记述：朱重八即将降生时，其母陈氏正在麦场干活。忽然从西北方向走来一个红袍道士，长髯垂膝，手中捧着一副象牙手板，还不时拨弄掌中一粒白丸。陈氏感到奇怪，便上前询问：“这是啥东西？”道士回答：“是粒大丹，你若想要，可以送你一丸。”陈氏要了一丸，刚想品尝一下滋味，不料那枚白丸竟滴溜溜滑入腹中，再看道士时已经了无踪影。不久陈氏便怀了身孕，分娩时只见一道白气来自东南，充满居室，异香扑鼻。　　传言朱重八自从诞生那日起，家中便时常出现莫名其妙的火光。邻居以为朱家失火，急忙赶过去扑救。但四处巡看，又没有着火的地方，只有堂前那盏供神灯熠熠长明。此事传开，人人称奇。　　显然这些离奇说法有人为编造痕迹，用现在流行的话就是炒作，以此证明朱元璋与众不同。古代特别迷信符瑞，凡是涉及帝王降生，总有一段令人啧啧称奇的异闻。其实这些怪事历代帝王都有，古人编造这些感生神话的动机，无非是宣扬君王神圣，与平头百姓命运不一样，注定将来会成就一番大事业。　　由于家中穷愁潦倒，重八在幼年时就去富户家放牛，后来又扛活种地。元至正四年（1344年），朱重八已经17岁了，因为家境贫寒，三哥重七出赘到刘姓人家为婿。这一年，江淮一带遭遇十分严重的蝗旱灾害，并引发一场罕见饥疫。重八的父母、大哥还有一个侄子相继病亡。家徒四壁的朱家兄弟既无钱购置棺木，又无地安葬亲人，呼天不应，叫地不灵，只有抱头痛哭。邻居刘继祖见状为之心酸，便让出一块坟地，重八和二哥这才将亲人草草埋葬。不久二哥、三哥、三个嫂子、一个侄子又相继去世，只有大哥的儿子朱文正存活，后来他帮助朱元璋打天下，开国时官任大都督。　　……