斯坦福极简经济学2

《斯坦福极简经济学2》序 文/蒂莫西·泰勒 你在经济运行中扮演着重要角色 知道吗，我们每个人都是厉害的演员，在一部名为《经济》的电影中一人分饰多个角色，有时候你扮演消费者，有时候是公务员、高管或创业者。一转身，你可能又去扮演贷款人的角色了。尽管你努力想演好每个角色，但因为场景不停在变，所以你经常会感到困惑。 比如有时候，你想购买某个产品，但价格远远高于你的预期；有时候，你想买的东西很便宜，还可以货比三家。有时候，你被解雇了；有时候，你被高薪挖走。有时候，银行向你推荐贷款；有时候，银行却拒绝了你的贷款请求……有时候剧情发展顺利，有的时候剧情却烂得可怕，你非常想知道这是为什么。 如果把“经济”比作电影，那么研究这部电影的整个剧情，就被称为经济学。在本书中，我将从你了解的为数不多的经济学知识开始讲起，逐渐引入经济学家常用的术语和概念。我会教你理解经济学的思维和知识，了解中国经济和世界经济的运行方式，教你如何在经济学思维的帮助下，在生活中作出更好的决策和选择。 本书将从三个方面介绍经济学。首先，我会教你想象和使用循环流向图（the circular flow diagram），这是一种*基本的经济学思维方式。其次，我们要学习分辨微观经济学与宏观经济学之间的差异。*后，我会和你探讨与中国经济相关的问题，以及为什么中国经济吸引了全世界经济学家的目光。 我们先来简单认识一下循环流向图。它是在你的大脑里设想主要流程，以及经济运行过程的一种可视化方式。循环流向的概念涉及两大类经济参与主体，其中一个主体是家庭。要特别说明一下，这里所说的家庭，可以是一个人、一对有孩子的夫妻，也可以是住在一起的几个年轻人或老年人。另一个主体是生产者或者说公司，它可以是私营公司或国有企业，规模可大可小。家庭和公司都是参与市场经济的主体，从经济学角度看，两者主要在三个领域相互作用，我们称之为市场。 它们相互作用的**个市场被称为商品与服务市场。企业生产的商品和提供的服务流向家庭，而家庭用于购买这些商品和服务的支出又流回企业，这是循环流向中的**个循环。用经济学家的话来说，企业是商品和服务的供给方，而家庭是商品和服务的需求方。 第二是劳动力市场。劳动力从家庭流向企业：当你或家人出去工作，被公司聘用，就是劳动力从家庭流向企业的表现。而劳动所得通常又以薪资报酬的方式，从企业流回家庭。这是循环流向中的另一个循环，在这个循环里，家庭是劳动力的供给方，而企业是劳动力的需求方。 第三个重要市场是金融市场。金融市场的一方是那些有钱的、有存款的家庭或公司，我们称之为储蓄方。而另一方是需要借钱的，它可能是一个想要买房或买车的家庭，也可能是一家想要借钱建造新工厂的公司，我们称之为贷款方。资金从储蓄方流向贷款方，贷款方获得回报后会把钱以本金加上利息的方式还给储蓄方。这是循环流向图中的第三个循环。 现在想象一下，以上这三个循环互相流动，相互作用，对经济中的其他方面会产生很大的影响。比如，假设劳动力市场变化引起工资上涨，这将会改变家庭的购买力，这时，也许你会选择购买更多消费品，也可能会选择改变在金融市场上的投资金额，比如存更多存款或买更多股票。 现在，我们来加大一点难度，把政府考虑进来。政府得到的财税收入，以另一种方式，比如说政府服务的形式流回到各个家庭。或者我们也可以将循环流向图应用到国际贸易领域。你可以看到出口商品流出、出口支付流回，进口商品流入、进口支付流出以及各种形式的国际资本投资循环。 经济学研究通常分为微观经济学和宏观经济学。微观经济学研究的是个人和单个企业的决策。它是关于消费、工作和储蓄的个体决定；是关于某家公司生产什么以及如何生产的决定。而宏观经济学是对整个经济的研究。它着眼于一个国家或地区整体的经济规模、经济增长，如失业率、通货膨胀、国际贸易等。 我们不妨用刚学的循环流向图来考虑一下微观和宏观的差异，看这种思维方式管不管用。在商品市场，微观经济学研究的是企业和消费者做出的单个决定。而宏观经济学聚焦于总量，即总产出量以及如何增长。在劳动力市场，微观经济学是关于人们对某份工作的决定以及企业决定雇用多少人、支付多少工资，而宏观经济学则涉及整个经济体的总就业和总失业的问题。在金融市场，微观经济学聚焦于人和企业，以及他们如何储蓄和投资。宏观经济学则关心整体经济的运行状况，例如银行如何运作或股市如何运作，巨大的房地产市场有哪些运作模式。 微观经济学和宏观经济学，其实就是以两种不同的方式来看待同一个东西。想象一下，有两个人正在研究一片森林，其中一个人着眼于微观层面——森林里有哪些树、哪些动物和鸟类，森林的土壤里有些什么；另一个人则将森林视为一个整体——森林面积的扩大或缩小是否使整个森林系统更健康，环境变化或者人类活动对森林面积的影响有哪些。这两个人在研究同一片森林，但他们有着不同的侧重点、不同的目标。如果你想了解一片森林，这两个人都能教你一些必需的知识。 在大学任教授的经济学家们往往专门研究微观经济学或宏观经济学中的一小部分。但是，如果是刚开始讨论经济学这个话题，我们就需要综合这两方面的视角。我们想要描述经济是如何运行的。如果经济运行出问题了，那么原因在哪？ 在微观经济方面，我们将讨论市场如何运作，环境污染如何影响贫困或不平等，市场如何鼓励教育和技术进步。在宏观经济方面，我们首先要学习一些经济学专有名词，如GDP、经济增长、失业、通货膨胀和顺差逆差等。一旦了解了这些概念，我们就可以探讨政府政策如何影响它们，比如政府的财政政策、央行的货币政策、涉及国际贸易条约和争端的政策对你个人都有哪些影响。 本书的第三部分将会围绕中国经济学展开，探究世界各地的经济学家都在关注中国的原因。 从1978 年起，中国开始了一系列经济体制改革。40 多年间，中国的经济发展非常迅速，人民工资和生活水平显著提高。为了让你对中国经济的变化有更具体直观的认知，我们来简单对比一下中美两国的经济情况。1978 年，美国是世界上*大的经济体。那一年，美国的经济规模大约是中国的20 倍，而中国人口是美国的4 倍。40 年后，美国经济规模几乎增长了两倍，但中国经济发展迅速，已经和美国的经济规模大致相当。我认为，在未来两年，中国可能会超越美国，成为世界上*大的经济体。 当然，由于中国的人口比美国多很多——中国大约有14 亿人口，是美国人口的4 倍，所以，如果以人均水平来看，美国仍然远超中国，大约是中国的4 倍。但对比40 年前，美国的人均经济规模是中国的60 倍，这就能看出，中国已经实现了非常重大的飞跃。中国贫困线以下的人口（贫困线定义：每人每天大约18 元人民币的消费水平）比例从1978 年的99% 下降到现在的11% 左右。在20 世纪70年代后期，中国人的预期寿命只有66 岁，而现在，这个数字已经提高到76 岁。20 世纪70 年代后期，中国15 岁及以上人口的识字率为66%。而现在，中国人口的识字率达到96%。经济学和经济增长带来的变化正在以多种方式影响着中国的教育、健康和生活水平。我将在后面的章节中详细地探讨中国的这些改革。