二战战役:沙漠烽烟.阿拉曼争夺战

**节北非沙漠硝烟起在古老贫瘠的非洲大陆北端，有一片广袤无垠、漫天黄沙的不毛之地，它北濒地中海，西扼直布罗陀海峡，东临苏伊士运河，与欧洲大陆的三大半岛隔海相望。在这片炙热的土地上，分布着摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯、利比亚、埃及等国家，由于资源丰富，海上交通便利，素为兵家力争之地。20 世纪20 年代，墨索里尼在意大利掌权之后，便打起了夺取北非、重建环地中海“新罗马帝国”的如意算盘。1935 年，他出兵东非一举占领了厄立特里亚、英属索马里和埃塞俄比亚。此后，他在自己的殖民地利比亚，囤积了23 万重兵，准备伺机夺取东面一界之隔的英属殖民地埃及。1939 年9 月，他的法西斯盟友希特勒在欧洲率先动手拿下了波兰。此后他又挥师西征，直扑荷兰、比利时和法国，进而威逼英伦三岛，使这两个老牌殖民盟主几无招架之功。墨索里尼终于按捺不住心头的欲火，迫不及待地提刀上阵，准备趁火打劫，拿下北非。1940 年6 月10 日，在德国打入法国后，墨索里尼对英法开战，北非遂成为第二次世界大战的又一个战场。北非是环地中海的一部分，埃及境内的苏伊士运河连接着地中海、红海和印度洋，埃及存则英国的地中海航道存；埃及不保，地中海航道便被掐断，英国所必需的补给便只能绕道好望角，这等于被扼住了咽喉。丘吉尔视保卫埃及与保卫英国本土同等重要，断然决定向埃及增兵。其中增调至埃及的部队就有3 个坦克团—— 皇家第2、第7 坦克团和第3 轻骑兵团。丘吉尔认为，非洲是英国唯一能够和敌人周旋的战场，具有较大的作战空间和防御弹性。此时英军在东非和北非一共驻扎部队有5万人，由中东英军司令韦维尔将军统一指挥，其中3.5 万人集结在埃及。英国皇家陆军第7装甲师是这支队伍中唯一的装甲部队。6 月16 日，英军一支小分队秘密越过埃及和利比亚的边境，一举摧毁意军的一个边境哨所。长达两年之久的北非鏖战的序幕就此拉开。英国皇家陆军第7 装甲师在师长克雷少将的指挥下，义无反顾地走向了大战的*前沿。面对意军部署小而散的特点，克雷大胆地把部队分成多路奇袭分队，频频越境袭扰，并屡屡得手，载誉而归。该师第11 轻骑队战绩尤为突出。他们神出鬼没，经常大胆迂回，深入意军防线后方，以快速灵活的机动战术设埋伏、拔据点，搅得意军寝食不安、无所适从。6 月下旬，意大利军队侵入肯尼亚、苏丹和英属索马里。意军一路高歌猛进，几乎没有遇到什么抵抗很快便占领了索马里，从而打开了通往苏丹和埃及的通道。6 月28 日，墨索里尼命令他的意大利军队全面入侵埃及。然而，他的将军们总是以缺乏足够的装备为由拖延行动的时间。8 月，当墨索里尼听说德国即将入侵英国时，他迫不及待地向意大利驻利比亚总督兼北非总司令鲁道夫·格拉齐亚尼元帅下达了第三道进攻命令。有“屠夫”之称的58 岁的老格拉齐亚尼元帅，是一个残酷无情且极端狂热的法西斯分子，曾因在镇压非洲原住民反叛运动中功勋卓著，受到了墨索里尼的器重，被晋升为元帅。这位老帅虽经验丰富，但他深知这次面对的是一个强大的对手，况且英军在埃及的防务正在不断增强，任何轻举妄动都将换来不容低估的后果。为了应付领袖的再三催促，情急之下，格拉齐亚尼只好召开了一次高级军官军事会议，在他的引诱之下，与会的军官们得出了相当一致的结论：目前意军的力量还远远不足，根本无法穿越沙漠发动一场酣畅淋漓的进攻战。墨索里尼了解此事后，对着格拉齐亚尼怒吼道：“你们怎么能做出这种事来？太不像话了！堂堂一个陆军元帅，竟然与下属进行这种协商，我们罗马帝国的威严何在？”老格拉齐亚尼元帅任凭领袖近乎歇斯底里的训斥，不敢多说一句。他深知这位独裁者的脾气，此时哪怕只是再申辩半句，自己都有解甲归田的危险。十几分钟后，墨索里尼才平静下来。老元帅试探着问：“卑职有个想法不知当讲不当讲？”墨索里尼一边拿起酒杯一边说：“说来听听。”老元帅见领袖心有所动，忙说：“德国人不是准备近期入侵英国吗？不如等他们发起进攻后，再实施我们进攻埃及的计划。到那时，英军肯定以本土作战为主，北非的英军肯定无心进行有力抵抗，我们在那个时候出兵会不会容易些？”固执的领袖终于动了心。于是，进攻一事再次被搁置起来。然而希特勒入侵英国的计划一推再推，迟迟不能实现，致使老格拉齐亚尼元帅进攻埃及的所谓策略很明显变成了托词。9 月11 日，失去耐心的墨索里尼致电老格拉齐亚尼，让他立刻来罗卡古堡的夏宫。墨索里尼见到格拉齐亚尼的**句话就是：“怎么样？我亲爱的元帅，进攻准备是否已做好？这么长时间了，想必准备得十分充分了吧？” 格拉齐亚尼稳定了一下情绪，说道：“由于意军在北非接连失利，加上英国援军源源不断地从地中海运到前，埃及防务已大大加强，这不是意军经过一朝一夕的准备便能克服的。而且，意军一点儿机械化作战的经验都没有，在这方面绝非英军的对手。领袖也清楚，意大利拥有地中海上空制空权的种种说法纯属宣传，旨在鼓舞士气。另外，所需的许多摩托化装备都被积压在南斯拉夫边界，不能使用，意军力量分散，如果现在进攻，注定要打败仗……”格拉齐亚尼语无伦次、絮絮叨叨地讲了半天，墨索里尼居然没有打断他，只是靠在他那宽大舒适的座椅上闭目养神。格拉齐亚尼本来是准备挨骂的，这样一来，反而弄得他不知所措了。过了好一会儿，墨索里尼眼皮微抬，喃喃自语道：“看来，我应该另请高明了。”墨索里尼的喃喃自语在格拉齐亚尼听来，犹如晴天霹雳，他可不愿意冒降级或被编入非现役的风险，于是乞求道：“我亲爱的领袖，我恳请您再宽限我一个月的时间……”墨索里尼像是没听见他的请求，果断地打断他：“我今天下达*后的命令，限你在两天之内发动进攻埃及的战斗，否则，你这元帅的位置也到头了！” ……