大卫·科波菲尔(上下)

　　“我不知道。”　　“我揍它。”　　我刚才是憋住气低声回答的，现在我不说话了，我才觉得自己的呼吸异常急促。　　“我要让它觉得害怕，觉得痛。我对我自己说，'我要制服这家伙'，哪怕这会要了它的命，我也要这么做。你脸上是什么？”　　“是泥。”我说。　　他当然像我一样，知道得很清楚，我脸上的是泪痕，不过即使他拿这句话问我二十遍，每问一遍都打我二十下，我宁愿让我这颗稚嫩的心破裂，我也不会那样告诉他。　　“你人虽小，心眼倒不小，”他说，带着一副他特有的那种似笑非笑的表情，“我看，你对我很清楚。把你的脸洗一洗，少爷，然后跟我一起下楼。”　　他一面用手指了指脸盆架（就是我拿它跟葛米治太太相比的那个），一面朝我抬了抬头，要我立即照他的话去做。当时我就很少怀疑，要是我稍有迟疑，他就会毫无顾忌地把我打倒在地。　　“克莱拉，亲爱的，”我照着他的吩咐洗了脸以后，他仍抓住我的胳臂，拉着我走进客厅，对我母亲说，“我希望，你再也不会不好受了。我们很快就能把这种孩子脾气改过来的。”　　我的天啊！要是当时给我一句好话，我可能一辈子都改好了，也许这辈子就成为另一种人。只消说一句鼓励和解释的话，说一句怜悯我年幼无知的话，说一句欢迎我回家的话，说一句安慰我、让我感到这仍是我的家的话，我就不会表面上作假敷衍他，而会使我打内心孝顺他，不但不恨他，反而会尊敬他。我知道，看见我那样战战兢兢、局促不安地站在屋子里，我母亲心里一定很难过；过了一会，我偷偷地溜到一张椅子跟前，她的目光跟着我，神情显得更加忧郁——也许是因为见不到我儿时的那种自由活泼的步子了——可是这句话没有说出，说这句话的时间已经逝去了。　　吃饭时，只有我们三人在一起。他似乎很爱我的母亲——我恐怕并不因此而较为喜欢他——我母亲也很爱他。我从他们的谈话中知道，他的一个姐姐就要来跟我们一起住，当天晚上就到。谋得斯通先生本人没有从事任何营生，只是在伦敦的一家酒行里有一些股份，或者说每年从那儿可以分到一些红利；从他的曾祖时代起，他家就跟那家酒行有关系了，他的姐姐在那家酒行中也有权益。这一情况，是我当时就发现的呢，还是后来才知道的，现在我已经记不清了；不过我可以在这儿提一提，不管它是真是假。　　吃过饭以后，我们都坐在壁炉旁，我正在琢磨，用什么办法既可以逃到佩格蒂那儿去，又不冒偷偷溜走的危险，免得冒犯那位一家之主。就在这时，一辆马车驶到我们家花园大门前，谋得斯通先生急忙出去迎接来客。我母亲跟在他后面。我也提心吊胆地跟在她后面，在客厅门旁的黑暗中，她转过身来，像从前常做的那样，紧紧搂住我，在我耳边悄声对我说，要我爱我的新父亲，听他的话。她这样做时，急急忙忙，偷偷摸摸，像是犯了错似的，但是非常温柔亲切。她把手伸到自己的背后，紧握住我的手，直到我们来到花园里，走近他站立的地方，她才把我的手放开，伸手挽住他的胳臂。　　来的就是谋得斯通小姐，这是个脸色阴冷的女人，像他弟弟一样，肤色黝黑，声音、面貌，也非常像他。两道浓眉，在那大鼻子上几乎连在一起，仿佛由于生错了性别，没能让她长胡子，因而以此来补偿似的。她随身带来两只坚实牢固、硬邦邦的黑箱子，箱盖上用坚硬的铜钉钉着她姓名的字头。在付车钱时，她从一只坚硬的铜制钱包中掏出钱后，就把钱包放回到一只监牢似的手提包中，提包则用一条粗链子挂在胳臂上，关上时像猛咬一口似的咔嚓有声。在当时，我从没见过像谋得斯通小姐这样完全如钢似铁的女人。　　在一片欢呼声中，她被领进了客厅，在这儿，她正式承认我母亲是一个新的近亲。接着，她看着我说：　　“这是你的小孩吗，弟妹？”　　我母亲承认我是她的小孩。　　“一般说来，”谋得斯通小姐说，“我是不喜欢男孩子的。你好吗，孩子？”　　在这种受到鼓励的情况下，我回答说，我很好，并且希望她也一样；由于我这么说态度不够恭敬，惹得谋得斯通小姐用四个字就把我给打发了。　　“缺少礼貌！”　　她一清二楚地说过这四个字以后，就提出要求领她去她的房间，从此以后，对我来说那间屋子便成了一个凛然可畏的地方了。屋子里的两只黑箱子，从来没人看到它们打开过，也从来没人见到它们不上锁，在那儿（当她不在屋内时，我曾去偷看过一两次），有不少钢制小镣铐和铆钉①令人生畏地成排挂在镜子上，这些都是谋得斯通小姐着装时打扮用的。　　据我看来，她已经决定长住下来，不打算再走了。第二天早上，她就开始“帮”起我母亲来，成天在储藏室里进进出出，说是整理物品，其实是把原来的布置弄得乱七八糟。几乎打一开始就引起我注意的事情是，在谋得斯通小姐的脑子里，一直疑心女仆们在宅子里的什么地方藏了一个男人。由于有这种错觉，她往往在*不合适的时候，钻进堆煤的地窖，每次打开暗黑的食橱门时，总要砰的一声再关上，一心相信，她已经抓到那个男人。