人类探索的历史

《人生必读的哈佛经典：人类探索的历史》：　　四世纪是探险第二个阶段的开始，其延续了七八百年。这段肘期探险的主要特征是以宗教为动力，因为探险者主要是朝圣者和传教士，还有在这个阶段末期以宗教为口号、从撒拉逊人手中夺回耶路撒冷的十字军战士。前面已经说过，朝圣者虽然是旅行者，但不是探险者，他们关注的是*终目的，在布满荆棘的长途跋涉中寻找精神的奖赏。朝圣者多是地位低下、没受过什么教育的文盲，因此也没留下记录。不过，在欧洲各地前往巴勒斯坦的朝圣人群中，也有一些地位高、有学识的人，值得注意的是，朝圣者中并不都是男性。在这个时期，许多女人也走上了朝圣这条艰难的征途。如阿基坦的希尔维娅，就是有地位的女人。在公元380年，她不但去了耶路撒冷和其他几个圣地，还去了阿拉伯和美索不达米亚的部分地区，在这几年的游历中留下了很有意义而又简洁的记录，因此被称为*早的伟大女旅行家。在七、八世纪中，朝圣者在增加，因此这一时期留下了更多的朝圣记录。一位来自肯特的名叫威利鲍尔德、很有地位的朝圣者留下了关于英国人探险的*早的游记故事，他生动地记录了从巴勒斯坦回英国的路上所发生的事情；他好像想从巴勒斯坦带一种香脂回英国，但是担心被海关没收，因为巴勒斯坦本国的贵重东西是不允许带出国门的，这是他们朝圣时的保证；威利鲍尔想到一个很聪明的走私办法，他把香脂装到一个葫芦里，再找来一根大小正好可以塞进葫芦里的芦苇，把芦苇的端塞住，往里面灌满汽油，然后把芦苇放进葫芦口里，将多余的一段剪掉，与葫芦口齐平，*后塞上塞子。到了阿尔切，海关检查他的行李，发现了葫芦，把葫芦打开后只闻到和看到汽油，就让他过了海关。这个故事说明古代和现代的旅行者都要受到海关规章制度的约束，但是人总会想办法规避这些约束。　　在欧洲，朝圣者留下的记录和见闻不仅数量少，而且简短粗糙，令人失望。但在遥远的中国却是另一番景象，在那里，朝圣者数量很少，可是流下来的记录却很有价值。当时有两个很重要的朝圣者，他们从中国北方出发，前往释迦牟尼出生和圆寂的圣地，参考并抄写了一些圣典，他们留下来的不仅是有趣的游记记录，也是对当时印度和印度人*有价值的记载。他们到了土耳其斯坦，穿过了帕米尔高原；法显在将近十五年的游历之后，从锡兰走海路回国，两人都留下了详细的见闻记录。与欧洲的旅行者相比，他们更懂得欣赏沿途的自然风光。无论是那时还是现代的旅行者，都有感到寂寞的时候，回家心切。法显留下的一个故事就表达了这样的心情，他在异国他乡生活了将近十五年，在锡兰，有一天他看见一个商人手里拿着一把从中国带来的白色丝绸做的扇子，思乡之情油然而生，他再也无法忍受孤独的漂泊，马上启航返回了家乡，虽然途中遇到了很多危险，但*终还是平安回到了故乡。　　与满腔热情的传教士相比，欧洲朝圣者这一时期留下的记录就更少，这一时期传教士传教主要去往南边的阿比西尼亚和东方的中国及印度；关于阿比西尼亚的记录很少，关于中国和印度几乎没有任何记录，但是我们还是从不同途径了解到，当时传教活动在整个印度、中亚和中国是非常兴盛的。现在了解到，在七、八、九三个世纪中，基督教的传教行为非常活跃，传教士也是很了不起的旅行家，他们的足迹遍布了大半个中国和印度的大片海岸，可惜没有记录留下来。虽然阿罗本和景净两个传教士被载人中国史册，但大部分传教士依然名不见经传。令人惊讶的是，在世界的另一端——爱尔兰，这时期还活跃着其他游历的传教士。在爱尔兰，八世纪时留下了一些北方法罗群岛的探险记录，只是有价值的信息较少。　　探险的阿拉伯人　　这一时期很重要的探险家是一群阿拉伯人，七世纪伊斯兰教的兴起促使阿拉伯人开始远征，一部分人出于对传教的热情，一部分人出于征服的欲望；在伊斯兰教纪元以前，就已经有商人和其他探险家从阿拉伯前往锡兰、印度和非洲海岸，后来伊斯兰教的迅速传播带动了贸易的发展。这些传教者没有留下关于游历的记载，但之后的商人和旅行者则记录了这些行程。这是宗教传播和征服欲望相结合的例证，激励很多人踏上征途，并为后人开辟道路。早期*有名的阿拉伯探险家应当是苏莱曼和马斯欧迪，苏莱曼是一个商人，他经商所经过的地方远至中国海岸；马斯欧迪则像一位地理学家和旅行家，他行走的记录不但有远东，还有非洲海岸。两个人，特别是马斯欧迪留下的大量游记，让我们了解到许多关于那个时代的生活和环境的趣事，但是在很多方面，更有趣的是那些没有名气的旅行者留下的游记，比如《天方夜谭》中大家所熟悉的水手辛巴达的航行，就是来源于这些无名旅行家的部分游记。我们大概可以确认著名航行中提到的这个令人尊敬的水手所到过的地方有印度、锡兰、马达加斯加和中国，他所记载的印度半岛采集樟脑的过程，正是当地人采用的方式；那个著名的趴在辛巴达背上的海上老人提到的苏门答腊和周边的红猩猩，现在的人都相信是真的。阿拉伯人不仅成了伟大的探险家，他们发明的探险方法使十五世纪和十六世纪探险的大规模发展成为可能。在与中国人的交往中，阿拉伯入学会了使用指南针，而且把指南针传到了地中海，因此给欧洲航海家提供了一个扬帆远航的工具，使他们更快地发现了新世界。　　……