写给孩子的简明中国史:神话时代至西周

时代背景 中华文明是世界上历史*悠久的文明之一。当我们讨论一个地域的历史时，需要分成两个部分。 人类的文字是比较晚才发明出来的，所以历史学家把有文字记载以前的历史叫作史前史，前一个“史”字指文字写下来的历史；而另一个“史”字是有确切的文字所记载的历史。没有文字记载的史前史有几百万年，而有记载的历史则只有几千年。 那么如何去了解那些没有文字记载的漫长历史呢？目前我们依靠的是专家学者的研究和考古材料的发掘。通过那些在地底下埋藏了几百万年后又重见天日的各种化石和历史遗迹，人们才慢慢拨开迷雾，走进我们先祖的世界。 在生物学家看来，人是由猿猴进化来的，那么人和猿的区别是什么呢？就在于是否能够制造劳动工具。所以人们根据工具的水平，把人类的漫长历史分为几个阶段。目前在中国大地上发现的化石，从元谋人到北京人再到山顶洞人，也基本印证了这个论断。当历史行进到仰韶文化和大汶口文化时候，人类便迈向了氏族社会的阶段。 不过尽管史前史没有文字来证明，但是人们会把一些故事通过口耳相传的方式留存下来。随着时间的推移，这些故事慢慢演变成了许许多多的神话传说。比如盘古和女娲的故事，比如炎黄子孙是如何来的。 夏朝是中国**个王朝，延续了500年左右的时间，由商朝终结。商朝是**个有文字记载的王朝，它的疆域大大超过了夏朝，文明程度也相当高。*典型的代表之一就是这时候出现的甲骨文，这是已知的中国*早的成熟文字，而另一个典型代表就是当时的人已经能够制造和使用青铜器。 夏、商之后的中国古代第三个朝代是周朝，周朝也是中国历史上时间*长的王朝。从武王伐纣到秦灭六国，它一共经历了接近800年的时间。不过我们在这本书中，重点讲述其前200多年的历史，我们把这段时期称作西周。西周的物质和精神文明迅速发展，给后世带来了深远的影响。除了农业繁盛，西周工商业水平也进一步提高，这一时期所设立的宗法制和分封制，成了中国后来几千年历史中延续的制度和文化，直到今天也影响着我们的思维和习俗。 总的来说，从远古人类到古代社会，从神话传说到夏商西周的历史，相信在这场跨越成千上万年的历史旅途后，我们会更加了解中华文明为何被称为*为古老的文明，我们也会从这些流传至今的故事中汲取更多先辈们的智慧。 远古文明：从元谋人到大汶口文化 中国的原始社会可以追溯到旧石器时代。1965年，考古学家在云南省元谋县的一个小村庄里，发现了两颗人类的牙齿化石。经过古地磁法的测定，科学家们发现它们来自距今约170万年的世界。尽管这个数字在后来的研究中出现争议，但不可否认，元谋人是已知的中国境内*早的人类。 *早的人类：从元谋人到山顶洞人 元谋人曾经生活在一片郁郁葱葱的亚热带原始森林中，各种各样的动物在这里繁衍生息。元谋人用石头做成简单的工具捕获猎物，再用火烹饪成食物。 与元谋人的形态相似，但生活在更晚一点年代的原始人类是“北京猿人”，他们的秘密埋藏在北京周口店龙骨山的山洞里中。1921年，他们**次被瑞典和奥地利的两位科学家发现。后来，中国的考古学家陆陆续续地挖掘出了更多的化石遗迹。 北京人生活在距今约70万年到20万年，那里曾是一片气候温暖湿润的森林。北京人已经学会直立行走，他们嘴巴前突，鼻子扁平，颧骨高突，眉骨粗大。不过尽管外貌和现代人差距很大，但他们已经学会制作更多工具，使用火并保存火种。疾病、野兽和自然灾害会让北京人丧失生命，所以他们常常几十人居住在一起，相互保护，但他们中的大多数在14岁左右时就夭折了。 P2-7