神秘岛

第四章 这时，记者让水手待在原地，他立即顺着几小时之前纳布所走的方向，攀上悬崖，绕过峭壁，很快便不见了踪影。他是急切地想弄清工程师的下落。 哈伯也想随同前往，但被水手制止住。 “你别去，孩子，”水手说，“我们得准备一下宿营的地方，还得设法捡些贝壳动物，朋友们回来时，需要休息和食物。我们每个人都得各司其职。” “那好，我听您吩咐，彭克罗夫。”哈伯回答道。 “这就对了。现在，我们又累又冷又饿，先得找一处歇息的处所，生上一堆旺火，找一些食物。树林里有木柴，鸟窝里有鸟蛋，现在的问题是找一处歇息过夜的地方。” “这好办，”哈伯说道，“我想到岩石丛中找一个洞穴，我想我能 找得到的。” “那好，那就走吧。” 二人在巨大的石壁脚下走着。由于海水退潮，大部分沙滩都已显露出来。他俩没有往北走，而是向南去了。水手发现，在他们上岸的地方的下面几百步远处，有个狭窄出口，可能是一条河或一条小溪的出口处。 他们正需要找到这么一条水道，一来可以解决淡水的问题，二来史密斯很有可能被水流冲到这儿来。 花岗岩石壁高达三百英尺，浑然一体，即使它的底部，海水也冲刷不到，所以从上到下，不见任何洞穴或缝隙。悬崖系一片坚实陡峭的花岗岩，海水侵蚀不了它。只见无数的水鸟在石壁顶部飞来绕去，其中多为蹼足类鸟，喙又长又尖且扁平，叽叽喳喳地叫个不停，一点儿也不害怕这两个可能是**次前来打扰它们安宁的人。彭克罗夫认得其中一种名为“贼鸥”的海鸟，以及那些在花岗岩坑洼处贪吃小鱼小虾的小海鸥。如果能有一杆枪，准能打下不少的鸟儿。但是，他们没有枪，无法射鸟充饥。不过，这些“贼鸥”和小海鸥不能吃，连它们的蛋都吃不得，臭味难闻。 这时，哈伯向左边走了几步，发现了一些岩礁，上面覆盖着海藻。再过几小时，海水涨潮，海藻就又会被淹没。湿滑的海藻中间麇集着许多的贝壳动物，对饥饿的人真的是极大的诱惑。哈伯情不自禁地叫了一声，水手听见，立刻跑了过来。 “哈哈，这是贻贝！可以代替鸟蛋了！”水手高兴地嚷道。 “不，不是贻贝，”哈伯仔细地观察了一番岩石上的软体动物后说道，“是石蛏。” “能吃吗？”彭克罗夫问道。 “当然能吃。” “那就行了。” 哈伯这孩子完全可以信赖。他喜欢博物学，造诣颇深。他父亲曾鼓励他朝这方面发展，并让他去波士顿听*杰出的教授的课。教授们也很喜欢这个聪明好学的孩子，所以他在这方面很有长进。 这些石蛏有椭圆形的贝壳，成群地紧粘在岩石上，一动不动。它们属于穿孔类软体动物，能在*坚硬的岩石上钻孔，其贝壳两端浑圆，一般的贝壳类动物未见这种特征。 水手和哈伯捡拾了一些这种椭圆形贝壳，津津有味地美餐了一顿这种微张着口的石蛏。其味辛辣，因此无须加任何佐料。 肚子问题解决了，口渴的问题却接踵而来，尤其是吃了这种辛辣的石蛏之后，口渴得更加厉害。现在，当务之急是尽快找到淡水。这一带地势崎岖，看来是不会没有淡水的。水手和哈伯又小心地捡拾了许多石蛏，塞满口袋，又用手帕包起来不少，然后便回到悬崖下面来了。 大约走了有二百来步，来到彭克罗夫认为可能是一条小河经过的山口。这里的石壁像是由于剧烈的地壳运动而裂开来的。石壁下确实是一条溪流，尽头形成一个挺尖的弯角。那儿的水流宽约百十来英尺，两岸高不足二十英尺。溪水在花岗岩夹壁间湍急地流淌。石壁俯临河口，在河口上游处渐趋平坦，然后河身突然拐弯，隐没于半英里外的矮树林中。 “这里有溪水，矮树林有木柴，现在就是寻找住处的问题了，哈伯。”水手说。 溪水清澈。彭克罗夫相信此刻的溪水尚未被涨潮倒灌进来的海水侵入，应该是淡水，可以饮用。水的问题解决了之后，哈伯便独自去寻找可以藏身的洞穴，但却未能如愿。这儿到处是岩壁，平滑而陡峭，根本见不到洞穴。 然而，在河口，在潮水冲积地的上面，有巨大的崩塌而成的岩石堆，这当然不是洞穴，但却是可以藏身之地，在花岗岩产地常常可以看到，俗称“壁炉”。 彭克罗夫和哈伯连忙钻进岩石堆的深处。二人走在沙地上，里面光线较为充足，因为阳光可以从石缝中透进来。有些岩石高悬在上，但却神奇地保持着平衡，不致掉下来。但是，光线透进来了，风也刮进来了，而且是货真价实的穿堂风，把外面的寒气也都带了进来。但是，水手心想，用石块和沙子掺和着堵住岩石堆的缝隙，“壁炉”住人，当不成问题。其平面图呈印刷符号的“＆”字形，只要把上方的那个口堵住，猛烈的西风和南风就吹不进来，里面的空间就可以藏身了。 “我们可以把这儿收拾一番，”彭克罗夫说，“等我们把史密斯先生找回来时，他一定会喜欢这个住处的。” “我们一定会找到他的，”哈伯应答道，“他也一定会喜欢这儿的。不过，我们要是在左边过道里生上火，再弄个烟囱的话，那就更好了。” “这事好办，孩子。我先去弄些木柴来，既可以先用它堵住洞口，防止风吹进来，以后又可以用来生火取暖、做饭。” 二人说完便离开了“壁炉”，转过拐角，上了河的左岸。这儿水流湍急，一些枯树被冲了下来。上涨的潮水现在已经明显可见，它肯定会把枯树等物冲到很远很远的地方去的。彭克罗夫在考虑如何利用流水运送这些重物。 又走一刻钟之后，二人来到河流向左弯曲的拐弯处。河水开始流入一片美丽的树林。尽管已进入秋季，但树木依然苍翠嫩绿，因为都是一些松柏科的针叶树木，全球各地，从寒冷的北方，直到热带地区，无处不长满着这种松柏科的树木。我们的这位年少的博物学家尤其识得清香味四溢的喜马拉雅雪松。在这些美丽的树林之间，还夹杂着枞树丛，向四周伸展着它们浓密的伞盖般的树枝。彭克罗夫走在深草丛中，只觉得脚下的枯枝败叶发出啪啦的声响，如同鞭炮声。 “孩子，”水手对哈伯说道，“这些枯枝都可以作为我们的柴火，这是我们眼下**需要的了。” “那我们就把它们弄回去吧。”哈伯边说边开始动手干起活儿来。 枯枝满地皆是，随手拾来，但却得考虑如何运回去的问题。枯枝都很干燥，燃烧起来会很快，所以得多运些才是。哈伯觉得光靠他们两个人是怎么也运不够的。 “唉，”水手叹息道，“要是有辆大车或一条船就好了！” “那就利用河水吧。”哈伯说。 “好，我们来打造一个木排，把这条河当作我们的自动运输线。” “但现在正在涨潮，运输方向正好相反。”哈伯说。 “那就等退潮再说。我们先来做木排。”水手提议道。 哈伯跟随在彭克罗夫身后，二人朝着树林外边的河边走去。他俩尽各自所能，尽量多扛些成捆的木柴。陡峭的河岸边也有大量的枯树枝。这儿的草丛可能从来没人踩踏过。水手开始编扎木排。河岸的一部分突入河中，水势受阻，减缓，形成一个小水湾。二人用枯藤条拥扎住一些大木头，做成了木排，放入河中。然后，把捡拾到的木柴全部堆到木排上去。一个小时的工夫，一切准备完毕，只等退潮，把系于岸边的木排放下去。 离退潮还有几个小时，二人商量一下，决定爬上高处，踏勘更大一些的地方。 在河流拐角处二百步开外，峭壁因崩塌，一端往下倾斜，形成缓坡，延伸至树林边缘。这儿像是一个天然梯子。二人开始往上爬去，不一会儿便登上了顶部，走到可俯视河口的地方。 他们一眼就看到了他们在十分危险的情况下曾渡过的海洋。他们激动地望着发生过灾难的海岸北部地带。工程师就是在那儿失踪的！他们以目搜索，希望能看到气球的残骸，能看到史密斯仍攀趴在那残破的气球上。但是，眼前呈现着的只是茫茫的大海，空旷辽阔，岸边空空如也。连纳布和斯皮莱都没去那儿。也许此刻他们也在很远的地方，根本看不见的。 “我觉得像史密斯先生这么坚强能干的人，是不会像常人那样被淹死的。他想必是在某处岸边上了岸。您说是不，彭克罗夫？”哈伯说道。 水手忧伤地摇摇头。他觉得可能已无望再见到工程师了，但又怕伤了哈伯的心，便说：“那当然，那当然，我们的工程师是个能人，总能化险为夷，安然无恙的。” 二人又仔细地观察起海岸来。只见下面是一片沙滩，向外延伸，直到河口右边，被翻滚着的浪花阻遏住。沙滩边裸露的礁石丛像是卧着的两栖动物群。礁石岸外，大海茫茫，在阳光下闪烁不定。南面的水平线被一突出之尖海角挡住，看不出陆地是顺着那个方面延伸，还是伸向东南或西南，使海岸形成一个长长的半岛。海湾北端，海岸沿着弧线伸往很远的地方。那边的海滨地势平坦，没有悬崖峭壁，只有退潮之后显露的一片沙滩。 二人转身向西边走去。首先看到的是六七英里外那座顶端积着皑皑白雪的高山。从离海岸两英里处直到层层斜坡，生长着大片大片的树木，许多的常绿树点缀其间，看着一片翠绿，让人心旷神怡。从树林边缘到海边，是一溜平原台地，零星杂乱地长着丛丛树丛。左边，小河流水，穿过林中空地，河水似乎是从山岭支脉间流出来的。在水手系泊木排处，河水开始从两边巍峨的花岗岩石壁间流出。左边石壁陡峭险峻，右边石壁则渐趋倾斜，整片石壁变成一块一块的岩石，岩石又变成石子，石子又变成沙砾，一直延伸至海角尽头。 “我们像是在一个小岛上呀？”水手喃喃自语道。 “不管怎么说，这个小岛看上去还是蛮大的。”哈伯答道。 此刻还无法对此下结论。不论是小岛还是陆地，反正这里的土地似乎很肥沃，景色秀丽，植物种类繁多，物产丰富。 “挺好，”水手说，“落在这么个地方，也算是不幸中的万幸了。” “谢天谢地。”哈伯心中充满着对上苍的虔诚敬意应答道。 二人虽在这落难之地踏勘、观察了许久，但仍属走马观花，对未来的命运依然不甚了了。 然后，他俩沿着花岗岩台地的南边山脊往回返。台地边缘呈奇形怪状的锯齿状曲线。石穴里有成百上千的鸟儿栖息。哈伯在跳上岩石时，惊飞了一群鸟儿。 “啊，这不是海鸥也不是沙鸥！”哈伯惊呼道。 “那是什么呀？会不会是鸽子呀？”水手问道。 “对，是鸽子，不过是野鸽或岩鸽。它们翅膀上有两道黑纹，尾巴呈白色，羽毛则是青灰色。如果岩鸽肉可食，那么它们的蛋也应该好吃。但愿它们在窝里留下点儿蛋才好！” “我们不给它们孵蛋的机会了，除非它们能孵出荷包蛋来！”水手兴奋异常地说道。 “你想用什么东西煎荷包蛋呀？用你的帽子吗？”哈伯问道。 “天啊！我可没那么大的本事，孩子，顶多也就是吃点儿煮鸽蛋罢了，再坚硬的蛋我也得把它煮熟了！”水手回答道。 二人仔细地搜索着石蹙的孔隙，还真的在一些缝隙中摸到了一些鸟蛋！他们连忙捡拾，弄到几十个，包在水手的手帕里。 海水眼看就要涨潮了，二人从山上下来，朝河边走去。 当二人走到小河拐弯处时，已是午后一点钟了。河水已经转潮回头了，因此必须立即趁退潮之机，把木排运送到河口。彭克罗夫不愿筏上无人，任其随水漂流，但又不想上到木排上去撑，因此，他便用枯藤编结，制成一根绳子，长有数米。他把这条枯藤长绳一头系在木排后部，另一头攥在自己手中；哈伯则用一根长竿把木排撑顶出去，漂浮在河中。 放排圆满成功。木排上的大量木柴顺水而下。河岸陡峭，河水应该较深，木排不致搁浅。大约两点钟光景，木排已经漂流到河口，离“壁炉”只有几步远了。 第五章 把木排上的木柴卸完之后，彭克罗夫便忙着先把“壁炉”灌风的窟窿堵上，以便住人。他用沙子、石头、树枝和烂泥，封住南风会灌进来的洞口，旁边留出一道弯曲细缝，既能排烟又能拢火。洞内辟成三四间“房间”，里面暗得很，野兽藏身倒挺合适。不过，洞内倒也干燥，在中央部分，人还可以直起身子行走，这也算是很不错的了。他俩又在地上铺了一层细沙。干完这些事之后，他俩颇觉满意，细致的布置留待日后再说了。他俩干活时，边干边聊，轻松愉快。 “说不定他们已经找到更合适的住处了。”哈伯说道。 “那倒也有可能，”水手说，“不过，即使他们也找到住处，这儿的也可以备而不用。” “唉，如果他们把史密斯先生也找到了就更好了！”哈伯说。 “是啊，那就太好了！”水手应答道。 收拾停当之后，二人便造了个炉子生火做饭。这活儿并不难。他们在保留好的细缝口下面铺了几块扁平宽大的石板，水手把捡拾来的放在另一间“房间”里的木柴拿了一些放在石板上。 哈伯问水手身上有没有火柴时，后者正忙着搬柴火。 “当然有！”水手回答道，“没有火柴或火绒的话，那我们可就抓瞎了。” “我们还可以用两块干木头摩擦取火，就像原始人一样。” “那好啊，孩子，你就试试吧。看看除了把手臂累折了之外，你还能有什么结果。” “可这在太平洋海岛上只是小菜一碟啊。” “你说的是对的，”水手回答道，“但你得知道，土著人熟悉这种取火办法，或者说他们用的是一种特殊的取火木头。其实我曾试过不止一次，但没有一次成功的。我宁可用火柴。火柴呢？” 水手便在上衣口袋里摸火柴。他是个“烟枪”，火柴从不离身。但摸来摸去也没摸到。他又在裤子兜里找，也没有找到。他这下可真的着急了。 “糟了！麻烦大了！”他看着哈伯说道，“火柴肯定是给弄丢了！哈伯，你有没有火绒什么的呀？” “没有！我哪儿会有呀！”哈伯也急了。 二人连忙往外跑去，在沙滩上、石缝间、河岸上仔细寻找。水手的火柴盒是铜制的，很容易发现，但左找右找怎么也找不到。 “您是不是在吊篮里时，把它连同其他重物一起给扔掉了？”哈伯问。 “不会的，我记得清清楚楚，没有扔掉。真糟糕，到底掉哪儿去了呢？” “您瞧，现在退潮了，”哈伯说，“还是去我们着陆的地方找找看吧。” 他们来到沙滩，即昨天的着陆点，在砾石堆里和岩缝中找来找去，一无所获。水手急得什么似的，哈伯只好安慰他，说是火柴肯定被海水弄湿了，即使找到了也划不着，没有用了。 “不，孩子，火柴是装在一只盖得严严实实的铜盒子里的，海水打不湿的。这下可好，怎么办呀？”水手说。 “没事的，肯定会有办法的，”哈伯回答道，“史密斯先生或斯皮莱先生也许带着火柴呢。”哈伯说。 “我看他们不一定会有。史密斯和纳布都不抽烟，而斯皮莱是宁可扔掉火柴也不会扔掉他那宝贝笔记本的。”水手说道。 哈伯没有再吱声。火柴丢失，确实是一件令人恼火的事。不过哈伯仍然往好处想，认为大家总会想到办法生火的。彭克罗夫虽然经过的事情不少，阅历丰富，并不是一个杞人忧天的人，但是，却也不禁烦恼不堪，不赞同哈伯的看法。不管怎样，只好等纳布和记者回来再说了。火柴是肯定找不到了，二人又捡了一些蛤蜊，然后便怏怏地回“壁炉”去了。 二人回到“壁炉”已是傍晚五点钟了，不由得又找了一遍，仍一无所获。大约六点光景，夕阳已消失，正在海滩边溜达的哈伯，看到纳布和斯皮莱回来了。但他没有见到史密斯先生……哈伯不禁心里一紧，绝望沮丧，伤心悲痛，难以描述。 记者归来后，闷声不响地往一块岩石上一坐。他已筋疲力尽，肚子又咕咕地在叫，连说话的气力都没有了。 纳布则是两眼红肿，泪珠儿仍在继续地往下滚落。显然，他已完全绝望了！ 记者随后讲述了他俩寻找的经过：他和纳布沿着海岸一直搜寻到八英里远处，远远超出了气球*后坠落的地方；工程师和托普就是坠落时失踪的。海滩没有任何人留下的痕迹，显然是没有人到过。大海与海边一样荒凉，想必工程师就是在离海岸几百英尺的地方葬身大海的。 记者刚一说完，纳布便跳起来大声说：“不，他没有死！他绝不会死！啊！我受不了了！” “纳布，”哈伯连忙劝解道，“我们会找到他的！上帝会把他还给我们的！您饿了，该吃点儿东西了。” 哈伯边说边递给可怜的黑人一些贝壳动物。纳布已经饿了有几个钟头了，但他仍不肯吃。他真不愿意离开主人独自活着！ 斯皮莱则狼吞虎咽地吃了几只蛤蜊，然后便在一旁的沙地上躺下睡了。他疲惫不堪，都快散架了，但情绪还算稳定。 这时，哈伯向记者走去，拉住他的手说：“先生，我们找到一个更好的地方，您去那儿休息吧。明天我们再……” 记者站起身，跟着少年往“壁炉”走去。这时，水手走上前去，问他有没有火柴。 记者站住，在身上摸了摸，没有摸到，便说：“原先有的呀！也许给弄丢了。” 水手又问纳布有没有，纳布也说没有。 水手失望地嘟囔着。记者忙问他道：“一根火柴也没有了？” “一根也没有了！火也没法生！” “啊，”纳布大声说道，“我的主人要是在的话，他就会有办法的！” 四人绝望地对视着，一个个心焦难耐。哈伯*后打破了沉默，问记者道：“斯皮莱先生，您抽烟的，身上不会没有火柴呀！您再好好找找看，哪怕只有一根火柴也好！” 记者又在裤子、大衣和背心的口袋里仔细摸了一遍，没想到在背心的夹层里摸到了火柴棒。水手高兴极了，捏住它，但无法取出，又不敢硬扯，怕将火柴头上的磷磨掉。 “让我来拿。”哈伯说道，随即灵巧地取出了这根无比珍贵的火柴。若是平时，一根火柴算得了什么？可现在情况可就大不一样了。 “太好了！有了这根火柴，就等于是有了一船的火柴了！”水手嚷道。 水手小心地捏着火柴，领头往“壁炉”里走去。 水手确认火柴完好无损后，便要东西引火。记者连忙从笔记本上撕下来一张纸。水手接过纸来，跪在柴堆前，架起木柴，下面垫着一些枯草、树叶、干苔藓什么的，使空气流通，便于燃烧。然后，他轻轻地、小心翼翼地往石头上一划，但没有划着。 “不，我干不了，我的手抖得厉害！”水手说着站起身来，让哈伯代他划火柴。 哈伯还从来没有像现在这么紧张过。他的心脏跳动得十分激烈，比当年普罗米修斯盗天火都更加紧张激动。不过，他倒并没有怎么太犹豫，猛地在石头上一划，火柴哧的一声，燃起一小点儿蓝色火焰，冒出呛人的烟味。哈伯点燃纸，用纸点燃干苔藓……火点着了，水手在使劲儿地吹气，不一会儿，干柴便噼噼啪啪地响了起来，越烧越旺，“壁炉”内亮堂起来。 “太好了！我这辈子还是头一次这么紧张哩。”水手激动地说。 石板炉灶很好用，烟顺畅地从夹缝里冒出去，而且烟囱拔火力强，不一会儿，“壁炉”里便暖烘烘的了。 现在的关键之关键是绝不能让火熄灭，必须永远保留一些红火炭。木柴存了不少，燃料不缺，只要火种不灭，火的问题就解决了。 水手首先想到的是做一顿比石蛏更有营养的晚餐。哈伯拿来二十多个鸟蛋。记者倚在角落里，看着他们弄饭。他一言不发，脑海里萦绕着三个问题：史密斯是否还活着？现在何处？活着的话，为何没有发出生存的信息？至于纳布，这时却丧魂落魄，在海滩上独自徘徊，手足无措，不知如何是好。 条件所限，水手彭克罗夫虽知道几十种做蛋菜的方法，现在也只能使用唯一的一种——把鸟蛋埋在灰堆里焐熟。 几分钟后，晚饭做好了，大家在这无名小岛上吃上了**顿美味晚餐。大家吃得心满意足，毕竟鸟蛋富有营养，吃完后，大家增添了力气，恢复了体力，精神也足了一些。唯一的遗憾是少了史密斯这位众人公认的领袖人物。他竟然失踪了！连尸体都没见着！ 3月25日这一天就这么过去了。夜幕已经落下。洞外狂风怒吼，巨浪拍岸，声音单调。海浪卷起的卵石，发出咚咚的撞击声，让人昏昏欲睡。 记者睡前把当天的情况记了下来。写完之后，他已疲惫不堪，同时也想用睡眠来忘却缠绕在心头的忧心事，于是他便退到一个角落去躺下。哈伯毕竟年幼，一躺倒便睡着了。水手睡得并不踏实，他心系火堆，不时地往火上大量添加柴火。但纳布伤心绝望至极，没有睡在“壁炉”边。无论大家如何劝解，他都不听，独自整夜地在海滩上徘徊，不停地呼唤着自己的主人。