剑桥插图罗马史

与希腊人联系
　　我们知道，对维吉尔和其他罗马作家而言，埃涅阿斯是一个极具吸引力的创造者，因为他给罗马人提供了与英雄时代希腊神话以及*早的希腊文学作品荷马史诗的合法联系。因为同样的原因，罗马人需要一部比布匿战争更早的历史。关于高卢人攻陷罗马、与中部意大利各个邻国的战争以及驱逐国王和建立共和国的传统说法，显然保存了共和国后期。有一些记载涉及贵族和平民以及其他人之间旷日持久的斗争。贵族宣称他们是王政时代的贵族后裔（基于此，他们希望独占政治官职和祭司职位）。在某个时候，据说平民放弃了罗慕路斯的城市以及（传统称）由塞尔维乌斯（Servius）。国王设防的地区，威胁要在阿芬丁山建立自己的共同体。
这些传统说法是如何传递的？是通过浓缩在戏剧或者仪式化的重述传下来的“家庭
的记忆”，还是通过平民和贵族相互竞争的口传历史？近现代的学者们对此争论激烈，我们也会就它到底在多大程度上可信进行论证。尽管个别国王的具体名字与性格可能是后来伪造的，但君主制度是真实的存在吗？或者说*后的几个国王是真实的，但前面的三个国王分别是被发明出来的罗马政治、宗教和军事制度的创立者呢？根据我们了解更清楚的、人们讲述的关于希腊僭主的类似资料来看，关于诸王的许多故事令人生疑。
可是，如果把我们首次在公元前3世纪才看清楚的罗马复杂的、精细的政治和文化社会当作是一蹴而就的事物，那也让人不可思议。从一般的发展来说，公元前5世纪的罗马肯定像那些我们在成文历史中了解如此之少的希腊城市。可是，虽然阿哥嘶、科林斯、底比斯以及其他城邦在以雅典和斯巴达为主角的历史中也能扮演某些次要角色，但古风和古典时代的罗马没有什么近邻，让我们可以从它们那里得到潜在的、重要的历史资料。相反，罗马城是作为一个动态的希腊化共和国，在其盛期拥有大约两倍于雅典的人口而在历史上清晰起来的。达到那一步用了多长时间呢？
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