中国外销瓷

2 中国的贸易
早期贸易中，光彩照人、来历神秘的丝绸，是*为人渴求的中国商品。丝绸通过丝绸之路传至中亚，于公元前1世纪赢得罗马帝国的青睐。世代以来，商品和思想往返交流，络绎于途的是阿拉伯和犹太商人、礼佛者和当地的中介人，中国商人倒很少走丝绸之路。外国人渴求中国的精美丝绸、茶叶和真漆，中国则需要自己没有的奢侈品，如香料、玻璃、珊瑚和象牙。高温烧制的釉彩陶瓷在公元前1世纪已出现，但并不是贸易的主角，直至公元600年，即约唐代建立（618年）前后发明了瓷器，情况才有所改观。
　　随着7世纪唐疆域横跨亚洲，陆路贸易繁荣频繁，海上贸易也开始随着远洋船的建造和航海技术的改进而有了长足发展。这个时期，中国人依然倚赖从华南到波斯湾巴士拉之间来回奔波的阿拉伯和波斯商人转运货物，印度人和东南亚人也走水路。中国东南部的港口城市成为世界经济中心，海上贸易频繁。
大量中国商品从丝绸之路和穿过印度洋、波斯湾和红海的海路传人中东。在伊拉克的萨马拉和伊朗的内沙布林等9世纪王朝首都的遗址，挖掘出中国*早出口的瓷器——唐代白瓷的碎片；在埃及的伏斯泰特（即旧开罗，当时是接收由红海港口循陆路运来的陶瓷的商业中心）也发现了大量中国陶瓷碎片；伏斯泰特出土的文物中，许多是唐代和明代期间出口的各种中国陶瓷。
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