茶叶战争:茶运与国运

小引 林则徐与道光 1839年（道光十八年）1月8日，小寒刚过，拂晓时分的北京街头，寒风料峭，晨雾遮挡了早起者的视野，更多的北京居民还躲在被窝里。这一天将要做什么，许多人没有打算。 林则徐所住的行辕前，此时已是人欢马嘶，打破了四周的静谧。华丽的轿子、马车，以及大队随行人员，人们分头张罗着，只待林则徐一声令下，就可以登车揽辔，浩浩荡荡南下奔广州而去。 前来送行的人觉得钦差大人的排场似乎小了点。那么一大群人中，有12人是轮流抬轿的脚夫，9人是厨子，既没有官兵随行，前面也没有鸣锣开道的杂役。这也是林则徐的好友龚自珍担心的，他建议林则徐不要孤身前往，应该带军南下，才能起到震慑奸恶的效果。 天全亮后，阳光照射，这是一个不错的晴天，适合远行。但前来送行的人络绎不绝，行程一再延误，直到午饭后，一行人才焚香、发传牌，开始南下之旅。 这一年，林则徐54岁。道光一道圣旨，他成为钦差大臣。 “特派湖广总督林则徐驰赴粤省。查办海口事件。并颁给钦差大臣关防。令该省水师兼归节制。” 没有人知道接下来会发生什么，这个平凡的年份很快就要过去了，再过些日子，春节就要到来，大部分百姓关心的是如何过上好年，年关总是会检阅钱袋，在这之前更要奋力一搏。 出京门时，林则徐拉着座师侍郎沈鼎甫的手，两人相顾泪下。他对沈鼎甫说：“死生命也，成败天也，苟利社稷，敢不竭股肱以为门墙辱？” 林则徐知道此行危险重重，责任越大，压力亦大，而且，几乎没有后退的空间。 受命于国家危难之际，方显贤者之能。明知前有万丈深渊，也有勇气踩下去，这正是英雄气概。 林则徐的老友魏源认为，道光选择让林则徐去禁烟，是因为林则徐说了一些让道光很认同的话，不禁烟，10余年后，将无可筹之饷，无可用之兵。 从湖北总督任上被召唤进京前，林则徐也不知道进京的目的为何。自从道光登基以来，他从浙江的盐运使、按察使、布政使一路青云直上，做到巡抚、总督，再到可以代言皇帝。道光对他赞赏有加，在任命他为河东河道总督时，道光说：“朕因林则徐由翰林出身，曾任御史，出应外任，已历十年，品学俱优，办事细心可靠，特畀以总河重任。” 大学士、两江总督孙玉庭把林则徐推荐给道光的时候评价说：“惟江苏臬司林则徐，器识远大，处事精详，任杭嘉湖道及淮海道。浙西地方，均为熟悉，水利亦夙所究心，实堪胜任。” 即便是林则徐被革职后，为他申冤者不在少数。浙江巡抚刘韵珂说，林则徐之心思能力，他自叹弗如。 在美国人张馨保眼中，林则徐是一个能帮天朝解决麻烦的人。“在整个道光年间，每当在治水、海运、盐政、军务等方面出现麻烦，需要派员前往处理时，考虑到的人选往往是林则徐。” 林则徐出京前，1个月内被道光8次召见，令军机大臣穆彰阿眼红，也被许多史家浓烈渲染，称其可以在紫禁城骑马，可以坐着轿子觐见，可以跪在毛毯上，还能坐在椅子上与皇帝说话，所受恩宠可谓“国初以来未有之旷典”。 但这位54岁的老练政治家与那位生性多疑的爱新觉罗??旻宁的8次会面，到底谈了什么？没有人知道，如今空荡荡的乾清宫，再现不了那些对话。但这一年皇帝关心的话题，似乎只有银子、鸦片。 道光出生的时候，做皇帝的人还是爷爷乾隆，他也不过是二皇孙，怎么看未来大清的国运，都不会由他来主导。道光做了皇帝，到底是他的幸运还是不幸，我们不得而知。我们知道的只是，大清康乾盛世自他开始不可扭转地走向衰败。中央集权*为可怕的地方正在这里：一个人就可以主导一个国家和民族的命运。 一个会穿补丁裤的皇帝，一群吸食鸦片的国民，一个器识远大的大臣，构成了1839年所有故事的核心。……