古堡里的月亮公主(品相8成新)

**章
1
马车又猛烈摇晃了一下，玛丽亚•梅里韦瑟、赫利特罗普小姐和威金斯又一次跌作一团，然后唉声叹气、气喘吁吁地坐直身子，把注意力集中在各自感兴趣的那些东西上。在这难熬的时候，是这些东西给他们每个人带来勇气和力量。
玛丽亚目不转睛地望着自己的靴子。赫利特罗普小姐把眼镜调整到合适的位置，从地板上拣起那本破破烂烂的、棕色封皮的法国散文集，又把一颗薄荷糖扔进嘴里，然后再一次就着昏暗的灯光，费力地瞅着泛黄的书页上那些不断蠕动的黑色字母。威金斯呢，他这会儿正用舌头追寻那顿晚餐的美味，虽说早已消化掉了，但还有一些残汁留在他的胡须上，令他回味无穷。
人类大致可以分为三种类型——一种是从文学作品中寻求安慰，一种是从自己的服饰中寻求安慰，还有一种是从食物中寻求安慰。而赫利特罗普小姐、玛丽亚和威金斯正好是他们各自那一类的典型代表。
首先要描绘的肯定是玛丽亚，因为她是这个故事的主角。在这个美好的一八四二年，她年满十三岁，有一双奇异的、银灰色的眼睛，那逼视的目光令人有些发慌，好像能直看到人的心里去。她的头发直直的、微微发红，又瘦又白的脸上点缀着一些恼人的雀斑——因此，人们认为她是个长相平平的孩子。但是她有像小仙女一样玲珑小巧的身体，那小腰板儿挺得直直的，像拨火棍一般，透着一股高贵的尊严。她还有一双无比精美的小脚，她可为这双脚感到骄傲啦！她知道自己好看就好看在这双脚上。所以，比起连指手套、衣服和裙子来，她对自己的靴子格外关注，简直可以说是充满激情。
而她今天穿的这双靴子格外考究，是可以让*低落的心情振作起来的。它们是用*柔软的灰皮子做成，靠上面的地方缝着一圈水晶珠子，顶上还镶着一圈雪白的羊羔毛。实际上，那些水晶珠子是看不见的，因为玛丽亚的灰色绸裙和暖和的灰色羊毛披风——边上也镶着雪白的羊羔毛呢——一直拖到她的脚踝上。但是她心里清清楚楚地知道那些珠子在那里，一想起它们，她就获得了一股振奋的力量，不过呢，对这种力量也不能估计得过高。
她想着那些珠子，靠它们支撑着自己。她也想着羊毛披风下面束着她纤纤细腰的那根紫色丝带，和藏在灰色天鹅绒衣裙的凹缝里几乎看不见的那一小束紫罗兰，还有罩在白色大手笼里的那双灰绸子连指手套。你要知道，玛丽亚是一位真正的贵族：她认为即使在看不见的地方也要追求尽善尽美，这比外表的美丽更加重要。这并不是说她不喜欢炫耀美丽。实际上她很注重外表。她是一个很喜欢炫耀自己的小东西，尽管现在穿着服丧的灰色和紫色衣服。
要知道，玛丽亚是个孤儿。她母亲在她还是襁褓中的婴儿时就去世了，而在两个月前，她父亲也撒手人寰。她父亲留下一大堆债务，结果他名下的所有财产都不得不变卖了还债，包括伦敦那幢漂亮的大房子。那里的门上有宽敞的气窗，透过高高的窗户就能看见外面静静的伦敦广场上的花园，玛丽亚就是在那幢房子里度过这短短的十几年的。当律师终于把一切料理妥当，让债主们感到满意时，发现所剩的钱寥寥无几，只够用马车把玛丽亚、赫利特罗普小姐和威金斯送到西部。在那儿，她们将与玛丽亚在世的*近的亲戚，她的堂叔本杰明•梅里韦瑟爵士一起，住在银露村的月亮坪庄园。而她们从未到过那个地方，也从未见过本杰明爵士这个人。
不过，玛丽亚并不是因为成了孤儿才情绪低落，靠想着自己的靴子寻求慰藉的。她对母亲毫无印象；而她父亲是个军人，长年累月地驻守在国外，而且他一向不喜欢孩子，所以玛丽亚跟他一直不亲。玛丽亚倒是跟赫利特罗普小姐十分亲密，她只有几个月大时，赫利特罗普小姐就来了，起先当她的保姆，后来是她的家庭教师。赫利特罗普小姐毫不吝啬地把她全部的爱意都倾注在小姑娘身上。是啊，此刻玛丽亚情绪低落，是因为这趟旅程太令人难受了，而且她预感到即将到来的乡村生活肯定很不如意。
玛丽亚对乡村一无所知。她从出生到长大，一直是个伦敦小姐，她喜欢奢侈，在那幢可以看到伦敦广场的漂亮的大房子里，她也确实过着奢侈的生活。直到她父亲死了以后他们才知道，他实际上不应该讲究那样的排场，因为他压根儿就没有那么多钱摆阔。
现在呢？从这辆马车来看，月亮坪肯定是没有多少舒适可言的。这种运输工具真是可怕。马车是在埃克塞特接她们的，它比那辆把她们从伦敦送到那里的驿站马车还要糟糕。座位上的垫子硬邦邦的，还被虫子蛀了，地板上粘着鸡毛和稻草屑，是凛冽的寒风从关不紧的门缝刮进来的。那两匹花斑马，浑身的毛倒是刷得干干净净，显然受到主人的宠爱和精心照料——这点玛丽亚立刻就注意到了，她是非常喜欢马的，可是两匹马都又老又胖，步子慢得让人心焦。
那个车夫是个干巴巴的小老头，看上去不像人，倒更像土地神。他穿着一件重重叠叠的长大衣，上面补丁摞补丁，使人简直猜不出原来的颜色；那顶已经磨损的海狸皮卷边帽，戴在他头上实在太大了，掉下来架在他的鼻梁上，把他的脸遮住了一大半，只能看见他那笑起来没牙的大嘴和下巴上没刮干净的灰色的胡子茬。不过他看上去挺和善的，他安排她们进了马车坐好，用一条破旧的毯子仔细盖住她们的膝盖，嘴里一直滔滔不绝地说着话，但由于他没牙的嘴漏风，她们很难听清他到底在说什么。此时，二月厚厚的浓雾笼罩了整个乡村，她们透过马车前面的小窗户几乎看不清他的身影。
她们也看不清一路经过的乡村的景物。她们只知道这条路坑坑洼洼，布满了车辙，她们被颠得东倒西歪、上下乱蹿，就好像马车把她们当板羽球似的抛来抛去。很快，天就要黑了，这里不会有照亮伦敦街道的那些时髦新颖的煤气灯，只有乡村里可怕的深不见底的黑暗。天气冷得要命，她们已经走了仿佛有一个世纪了，仍然看不出什么时候才能赶到那里。
赫利特罗普小姐把她的散文集举起来，放在鼻子前面一寸远的地方，打定主意要趁天没有完全黑下来之前，读完那篇关于忍耐的文章。她毫不怀疑地相信，在即将到来的日子里，她还要把这篇文章读上许多遍。还有另外一篇文章也值得重温，是关于爱能够创造奇迹的。她还记得，她是在前来照料失去母亲的小玛丽亚的那天晚上**次读这篇文章的。那天，她发现她所要照料的对象一点儿也不可爱，她从没见过那样的小女孩儿，那双古怪的银灰色的眼睛，还有那副神气——还在襁褓里就知道自己天生是个贵族，因此整天净想着自己。不过，赫利特罗普小姐在读完那篇文章后，就打定主意好好去爱玛丽亚，她对这孩子的爱永远不会消失，一直到死亡把她们分开。
起初，赫利特罗普小姐对玛丽亚的爱有些勉强的成份。她给她裁剪和缝补衣服时是带着一股百折不挠的决心，而没有加入任何想象力的，而且不管孩子多么淘气，她都很少动用那根拐杖，她只想着要赢得孩子的感情，很少考虑这样做对孩子永恒的灵魂是否有好处。但是，渐渐地，这一切都改变了。当玛丽亚因为什么事而苦恼时，赫利特罗普小姐抑制不住自己温柔的关切；她带着火一般的热情缝制孩子的衣服，把每一件衣服都做成一件工艺品；为了玛丽亚的一些小过失，她把她打得死去活来；赫利特罗普小姐现在已经根本不在乎玛丽亚是不是喜欢她，她惟一的愿望就是要把这孩子培养成一个有教养的贵妇人。
这才是真正的爱，玛丽亚对此心知肚明。尽管她的屁股被打得火辣辣地疼，连坐都没法坐，但她对赫利特罗普小姐的感情却没有丝毫减少。如今，她已经不再是个孩子，而是个十几岁的少女了，这份感情是她生命中*珍贵的东西。
要知道，玛丽亚从婴儿时候起就是很有眼光的，知道什么是好东西。她总是想得到*好的，并一眼就能分辨出什么是好东西，尽管有时候从外壳上丝毫看不出里面装着黄金，赫利特罗普小姐就是一个例子。也许只有玛丽亚发现了赫利特罗普小姐是一个多么可亲可爱的人；无疑正是由于这一点，赫利特罗普小姐对她的感情才变得这样强烈。
赫利特罗普小姐的外壳确实非常古怪，这恰好显示了玛丽亚那双银灰色的眼睛有多么犀利，它们竟然这么快就穿透了外壳，洞悉了内核。大多数人一看见赫利特罗普小姐的鼻子和着装风格，就畏而怯步，不再继续深入了。赫利特罗普小姐的鼻子像鹰嘴一样，是带钩的，而且颜色是一种很难看的暗红色，使大多数人顿生疑虑。他们以为她一定暴饮暴食，才长着这么个酒糟鼻。其实，说老实话，赫利特罗普小姐几乎根本就不吃什么东西，因为她的消化能力糟糕透了。
把她的鼻子弄得那样难看的，是消化不良，而不是饮食无度。她从不因自己的消化不良而怨天尤人，她只是默默地忍受着，正因为她从不抱怨，大家才对她有了这样错误的看法，只有玛丽亚例外。其实赫利特罗普小姐即使对玛丽亚也从未提起过她的消化不良，因为她母亲从小就教育她，一位真正的淑女的标志，就是从不对任何人谈及自己的任何事情。但是赫利特罗普小姐对薄荷糖的那份痴迷，使目光敏锐的玛丽亚*终了解到了事情的根源。
赫利特罗普小姐的鼻子太难看了，而且长在她瘦削苍白的面孔中央，显得更加突出，这使人们注意不到她那双无比美丽的、勿忘我花般湛蓝的眼睛，还有那两道乌黑而精致的弯弯细眉。她那点少得可怜的灰色头发，被卷成一个个螺旋形的小发卷儿，把她的脸庞围在中间。她十八岁开始留这种发型时是好看的，但她现在已经六十岁了，就不太合适了。
赫利特罗普小姐长得又高又瘦，有点儿驼背，但人们一般看不出她有多瘦，因为她总是穿着那件老式的紫色平纹布长裙，里面还衬着裙环，而且不论春夏秋冬，都有一条黑披巾裹住她的肩膀，并在胸前交叉，所以她整个人显得鼓鼓囊囊的。出门的时候，她总是拿着一把大黑伞，披着一件硕大无比、破破烂烂的黑斗篷，戴着一顶巨大的、帽边向前撑起的阔边女帽，帽子上还插着一根紫色的羽毛；在家里的时候，她头上罩着一顶雪白的头巾式女帽，边上还滚着黑色的天鹅绒丝带。她总是戴着黑色的丝绸连指手套，手里拎着一只黑色的女用网格手提包，里面放着一块一尘不染、散发着熏衣草香气的白手帕，还有她的眼镜和一盒薄荷糖。她的脖子上挂着一个鸭蛋那么大的金盒子，里面装的是什么，玛丽亚从不知道。每当玛丽亚问起那盒子里装着什么，赫利特罗普小姐总是避而不答。……