芬兰教育全球第一的秘密

Chapter 1 初到芬兰的新生活
　　芬兰？Oh，my God!
　　2002年秋日午后，家里书桌散着儿童英语教案和一叠翻译稿，电话突然响起，话筒那一端是先生的特急报。
“老婆，我们要调动了！”
我深呼一口气惊讶地问：“啊，真的吗？那，那，去哪儿？”
“嗯，是去芬兰……”老公吞吞吐吐的。
“芬兰？”我头脑顿时空白，心底高喊：“Oh，my God！”
手里翻起我的世界地图，仔细看着芬兰在欧洲的地理位置和接壤国家。这是我有生以来**回如此专注凝视斯堪地那维亚半岛和周边区块，一时间，我的世界中心移了位。我，有点怅然若失。
“那你怎么说？”还是问了老公。
“我当然说可以啊，不然，我还能说什么？”
刹那间想起，立刻从电话本中找出曾经住过芬兰的朋友。
“颖啊，我们要去芬兰耶！这芬兰，怎么样呢？” ．
颖说：“很好啊，芬兰很好。”这时听到耀插话：“真的不错！”这夫妻俩轮番开讲。
我问：“可是，很多人都说芬兰不怎样……”
“谁说不怎样的？要不然，我哪会平平安安待上六年？”
我有点心虚地回复：“当然好。可是，听说天寒地冻的。”
电话那一头传来笑声，颖和耀开始谈起他们的芬兰生活经和抗寒耐冻的心理建设。
在亚热带长大的我，又曾经住过非洲、夏威夷这些热带地方多年，一听到那个“苦寒”之地，虽没有即刻冻得皮皮锉，却总还是要为自己和家人打打气。
拨个电话回娘家……
“爸、妈，我们调去芬兰。嗯，就是北欧，只是她的各方面条件，论纬度、论在别人心中的印象、论许多现实工作环境和待遇等等，大概都比不上瑞典！”
“哪里都好，只要孩子有学校可以衔接，教育能不落后就行了。”爸妈发自内心地说道。
的确，这也是我们一直以来*卑微的愿望，就是期盼同事、好友的家庭，都能在孩子学龄期间，调动到一个差强人意的环境时，除了工作、生活能适应外，还有合适的学校让孩子们顺利衔接课业。这个在他人看来事不关己，或微不足道的心愿，反而是我们许多家庭准备迎向搬迁挑战时，*需要天天祈祷、烦心忧愁的天大事。毕竟，任何一次举家迁动，看似船过水无痕，却深远地影响到每一个家庭和孩子的未来与成长。
一向开明的公公，并没有对我们即将远赴天涯海角与冰雪之国而忧虑，反而开心地说：“很好，芬兰是音乐家西贝流士的故乡。”
西贝流士？公公毕生研究西洋音乐欣赏、音乐史和音乐美学，他在**时间点醒了我，古典音乐三位民族乐派大师之一西贝流士（Jean　Sibelius），和人们耳熟能详的《芬兰颂》，就是来自芬兰。
“芬兰的音乐教育非常成功。”他紧接着以专业的口吻说道。
2002年秋天，当我正开始了解芬兰时，公公是身边少数几位对芬兰人文、艺术有深入、正面评价的。对我们说来，这真是一剂强心针。
先生的大哥对芬兰的了解切入点不同，学电机和通讯的他，从加州理工学院打电话来说：“芬兰！Nokia的故乡！”接着他和先生谈了好一阵子电话和手机发展史，更说芬兰电子通讯和信息科技都是世界**。
芬兰另一个*有话题性的，应该是国家竞争力了。不过，“竞争力”在当时似乎距离大众很遥远，一时三刻，除了对经济和全球化有研究的人，大家对芬兰的感觉不只模糊，还会自动进行地理位置的乾坤大挪移！
“你们要去斯德哥尔摩啊！好地方！”很多朋友对我们竖起大拇指。
“不是啦！是，赫—尔—辛—基—”我们面有难色轻声提醒着。
“喔，瑞典嘛，我说，斯德哥尔摩很好啊！”他们恍然大悟地笑着说。
“啥？你们说什么？是……赫—尔—……”
“瑞典，好地方，好地方！恭喜啊！恭喜！”
　　戍守边陲
隔几天，先生有位同事打电话来。
“你们去那个丹麦，如何，又如何……。”
“不是丹麦啦，是，芬—兰—”我们很客气地提醒。
“哦，芬兰，嗯，是那个跟俄国很像的国家吗？” ．
我和先生交换了眼神，苦笑起来。几周后，来到自己曾经工作过的公司，碰到一位在大学教书的朋友，苦口婆心地劝说：“你去芬兰要做什么？”
　 我，愣了一下，被问傻了。
　 “你啊，要去，也应该去瑞典才是！瑞典有工业、有Volvo、有IKEA、有飞机制造、有*好的社会福利制度……啊！请问，你说那个叫什么兰的，她有什么呢？”
我，我，我，一下子吞吞吐吐起来，说起话来不再轮转，好像他那么“懂”北欧，我当下真是心虚得很。
“芬兰，芬兰有湖泊，是干湖之国，有森林，是圣诞老人的故乡。当然，*重要的，她还有Nokia啊！”
“Nokia，是芬兰的吗？”这位在高等学府授业解惑的师长，就在2002年的秋冬之际，问出了蛮多人的心坎里话。
“你确定？不是日本的吗？No—Ki—A耶？”
“真的，Nokia是芬兰的啦……”
他一脸狐疑不再说什么。
唉，我，还能跟你们辩论什么呢？
几年后，在赫尔辛基家里整理档案，赫然看见当年离开台湾前，曾经写下介绍芬兰的两页文字。
　 “天啊，我写了啥啊？”
　写她高度的国家竞争力、21世纪*具价值的科技新贵Nokia、十八万湖泊的“千湖国”、森林是她的资产、不错的社会福利制度、良好的教育政策、出众的音乐表现……
嗯？当时，随手读读写写，也能掰出两页？这潜藏的心理因素，是一种要为芬兰抱不平的义愤。
但我却问自己，怎么当初这么想多懂一点芬兰，但真正在芬兰住了下来，却一直未能再下笔去多写一些观察和体会？四处走访、蕴酿许久，觉得还有许多不了解的心虚，所以凡事百般求证、多找实例，不要写坏、写拧了，造成大家对芬兰的错误认识。越想心越慌，竟随手将手札扔进抽屉，瞧都不敢再多瞧一眼！而且，那文字好生硬，只有条列的事实、标题。有数据，但没情感，有说明，但没生命。
“来了芬兰五六年，到底是越看越模糊，还是越见越透彻呢？”
“到底是旁观者真的那么清，还是很多事物与看法，不再只有黑与白这么简单？三言两语、四段五篇，几个PowerPoint简报就能说完弄懂的，需要再深入地以真实经验找出更多佐证吗？”
想想自己不是用纯学术眼光看芬兰，而是人在芬兰，自然而然一家人就浸染在这国家的社会、人文、教育、艺术、旅游等*真实、*人性不过的情境里。
好多事，看起来必须身在其中，才能知其所以然。一个地方待得久，就比较能够以她的文化和当地人的心态，看到其社会的深层面。但，有时一个地方待久了，却也可能反而失去从外人角度看事情的敏感度。我身为异乡人，希望能从文化差别的角度和心境，对芬兰的里里外外，探究更深一点。这么一想，我心里释然多了。
　　初到芬兰
出发了，一家四口的大小行囊，真是可观！
这种举家拔起，再到新地方去生根的国内外搬迁，十多年来我已经做过无数回了；说熟悉嘛，是懂得一些方法，但环境变迁与异乡文化的适应，总要点“鼓起余勇”的自我激励。
当时，我们家两位姑娘，一位七岁，一位不满五岁。
“妈咪，我们要飞多久才会到圣诞老人的家啊？”女儿们心急着问。
“蛮远的喔！得坐上十多个小时才会到……”从台湾一路飞到芬兰我们行经欧洲其他地方转了两趟飞机。
如果直接从台湾杀到芬兰，起码得坐一整天飞机，再加上转机的疲累和气候落差，真木知要耗费多少体力，所以*后决定，先在英国转机待个一天，好友美邀请我们去她家小住，算是加油喘息，让搬迁与道别的疲累身心，多_点缓冲滋润。
2003年1月，我们全家从气温七八度的英国伦敦，飞到了北纬60序的芬兰首都赫尔辛基。当时才下午四点，机窗外已是漆黑一片。班机落地时，透过机窗只见大雪纷纷，不远处依稀朦胧的黄褐色跑道光影，映照满地积雪的停机坪。狂风吹赶着大雪，以近乎45度斜角直接洒上机窗，看着看着，心里一沉，虽然一方面很雀跃能来到这个全球纬度仅次于冰岛首都雷克雅未克的芬兰首都，但心中的忐忑、迷茫，一时却也难以言喻。
全家拿齐一堆行李，走出不算大却整洁清爽的机场大厅，立刻感受到这个地球北端的城市，显然与伦敦有着极不相同的冬天！直扑面庞而来的飞扬白雪，加上摄氏零下十几度的“超’’低温，使得才刚从气温零上伦敦飞来的我们，已经接受到**场文化震撼，不对，应该称是“气候震撼”！
仰头望着黑蒙蒙的天，再埋头推车挣扎过满地银白皑皑的雪，心中燃不起丝毫浪漫之情，还要担心孩子们在零下十几度的气候里会着凉感冒。对于即将在芬兰展开好几年新生活的我们，心中难免迷惘，毕竟，来到这么严酷风雪与冰寒的国家，是我们人生行旅的**回。而对于会开启什么样的生活与求学乐章，一时之间，我们完全无法预期，更失去了掌握自我的信心。
“芬兰到底会多冷？这样的寒冬会持续几个月？白昼究竟有多短？漫漫黑夜有多黑？黑上几个月？”我叨问着先生这些生活中*实际的问题。
“小姐啊，我哪知道呢？咱的生活经验值不是一样吗？”他无奈地说。
　　……