北极奇遇

巴罗偶遇
　　当你走投无路时，自然希望有人指点迷津；当你孤立无援时，自然希望有人助一臂之力；当你孤苦伶仃时，自然希望有人陪伴左右；当你山穷水尽时，自然希望能柳暗花明。
　　北极的八月，寒风飕飕，变幻莫测。北冰洋之滨，天正下着蒙蒙细雨，偶尔夹杂着雪花飘落。夜深人静的沙滩上，有一个孤独的人影在徘徊，只见他两鬓斑白，满脸沧桑，站立在寒风之中，面对着激荡波涛。突然他纵身一跳，却没有掉进水里，而是站到了一块浮冰上。
　　那就是我，一个彻头彻尾、彻里彻外的理想主义者。总想追求完美无缺，因此到处碰壁，受尽折磨；即使到了这天涯海角，也还是寸步难行，一波三折，走投无路，弹尽粮绝。于是生出了一个念头：干脆跳将下去，葬身于茫茫的大海，消失在浩瀚的北冰洋，让心灵得到洗涤，精神得到解脱，从此自由自在，不会再有任何烦恼与挫折。
　　人生之路，难以预测，因为有太多的未知数。一九八二年，我从美国去了南极，结果是一见钟情，仿佛着了魔，对那里的暴风，那里的飞雪，那里的冰原，那里的企鹅，朝思暮想，魂牵梦萦，总也无法忘却。
　　做了几年的南极研究之后，我又异想天开，暗自琢磨：地球有两个极，中国人不能只知其一而不知其二。于是我便一个人，跑到了阿拉斯加*北端的爱斯基摩小镇巴罗，一发而不可收。一次、两次、三次……而且还在幻想着，要去征服北极点。
　　几经波折，屡屡碰壁，但我坚持不懈，破釜沉舟，终于打开了局面。不仅交了一些白人科学家作朋友，而且深入到了爱斯基摩人当中，几乎成了他们中的一员。然而，独自—人，浪迹天涯，虽有朋友相助，有爱斯基摩人的关怀，使我觉得宾至如归，亲如兄弟，仿佛回到了故乡；但是由于文化的不同，环境的差别，我还是常常会思念亲人，怀念故土，总有一种孤掌难鸣，形单影只的感觉。每逢这时，我就会对天长叹说：“啊！如果这里能有一个中国同胞，那该多好啊！”
　　于是，每次到北极，我到处打听，却一无所获，只好独自感慨曰：“除非像我这样的疯子，有谁会跑到这种地方来呢？”
　　忽然有一天，有人告诉我说，听说有个中国人，在普鲁度贝油田工作，大家都叫他“Chinese Tang”。我一听，喜出望外，仿佛有了救星似的。再一打听，普鲁度贝油田离巴罗有几百公里，要去那里只能坐飞机。而我的经费有限，无力负担机票，要去普鲁度贝油田，是根本不可能的，只能望洋兴叹，一场空欢喜。
　　天无绝人之路，生活在北极，每时每刻都有可能发生奇迹。
　　奇人唐三发
　　一天下午，我从野外回来，惊奇地发现，有人在旅馆大厅的留言板上，给我留了一张纸条，是用工整的中文写的：“欢迎你到北极来。我很想见你！”下面有一个电话号码：（907）-852-6351。
　　我喜出望外，跳了起来，虽然不知道是谁，但那流畅的中文字迹，肯定是一个中国人写的。我奔回了房间，抓起了电话，心怦怦地跳着，按照号码拨打过去。通了，可是，响了半天，没有人接。正在着急之际，忽然有人敲门。
　　“请进！”我赶紧放下电话，跑到了门口。开门一看，外面站着一个高大粗壮的中年人，浓密的黑发，蓬乱的胡须，上身是一件花格衬衣，下身穿着牛仔裤，戴着一副黑边的眼镜，披着一件黑色大衣，眼睛炯炯有神，目光深邃犀利，脸上略带微笑，却有几分警惕。他默默地站在那里，仔细地打量着我，仿佛在观察着一个外星人。
　　“你是……”我望着他，迟疑地刚想发问。
　　他抢先一步，伸过手来，风趣地自我介绍说：“我是唐三发！唐三藏的弟弟。你是位先生吧？”
　　“是啊！是啊！”我走上前去，紧紧地握住了他的手，高兴地望着他，笑着问道，“你怎么知道我的名字？”
　　“我是从旅馆的登记簿上查出来的。”他把脸一仰，笑着说，“我每次来巴罗，都是住在这个旅馆。而且，我每次来这里，总要到柜台上去查一查登记簿，看看有没有中国人来住。当然，每次都是大失所望，几乎成了例行公事。没有想到，今天终于查到了一个中国人的名字，真是喜从天降，不容易啊！其实，你刚才进来的时候，我就在后面跟着你。”说着，他哈哈大笑了起来。
　　“啊？原来你在跟踪我！”我也笑了，并且招呼说，“请进！请进！请坐！请坐！”我指着沙发，让他坐下，一面沏茶，一面解解释说，“我早就听说你啦！大名鼎鼎的唐先生，Chinese Tang，这里的人都知道你。我很想去找你，可是……”下面的话刚到嘴边，又咽了回去。
　　“有缘千里来相会！你能来巴罗，我真是太高兴啦！”他笑着接过茶杯，放在鼻子下面闻了闻，“嗯！好茶！这是从中国带来的？”
　　“那当然！”我点了点头，“这是茉莉花茶，是一个朋友送的。”
　　“你从哪里来？”他忽然问道，两眼直直地盯着我，“我是说，哪个城市？”
　　“北京。”我说，“你呢？”我随口问道。
　　“我也是。”他端详着我的行李，脱口说，“我原来在北京生物研究所。你呢？”
　　“我在国家地震局地质研究所。”我往他的杯子里加了一点热水，便开门见山，单刀直入地问道，“你是怎么跑到北极这里来的？”
　　“嗨！”他收敛了笑容，摇了摇头，“说来话长，一言难尽啊！”
　　然后喝上口茶，含在嘴里，品尝着，琢磨着其中的滋味，缓缓地点了点头，很内行地说，“嗯，这是新茶！很不错！”
　　“是的！”我把茶叶盒子拿给他看，“看来你还是品茶专家。”
　　“不敢当！”他微微一笑，“略知—二而已。”接着转过头来，笑眯眯地望着我：“这是你**次到美国？”
　　“不是！”我摇了摇头，“已经来过几次了。**次是一九八一年，作为访问学者，在美国待了两年。”
　　“噢？”他听了一愣，皱起了眉头，忽然问道，“一九八一年的什么时候？”
　　“七月八日。”我坐到椅子上，面对着他，“从北京飞到了纽约。”
　　“啊！我知道了！”他突然想起了什么，站起来指着我说，“我们坐的是同一架飞机！而且在纽约中国驻联合国办事处的大楼里，我们是住在同一个大房间里！”
　　“啊？！真的？”我不敢相信，颇感惊异，“真有这么巧的事吗？”我说着，跳了起来，抓住了他的手，仔细地打量着他。但是，我想了半天，似乎没有什么印象。
　　“你是贵人多忘事啊！”他指着我的鼻子，以讥讽的口吻说，“我对你却有着很深的印象。”
　　“为什么？”我笑着问他，“当时那个大房间里，一共住了十几个人，你为什么会注意到了我？”
　　“坦白地说，”他嘿嘿笑着，拍了拍我的肩膀，“当时我注意到了你脸上的这块疤痕，像个地图似的。”说着，他指了指自己的头顶，低下头来给我看，“因为我这里，也有一道伤疤，所以才特别注意有伤疤的人，这就叫做同病柑冷嘛。”
　　“唉！我当时为什么没有看到你的伤疤呢？”我用手摸了摸他的伤疤，很深，紫红的颜色，“如果我也看到了你的伤疤，也许就可以记住你了！”
　　“不可能！”他冲我摆了摆手，“那时候我老是戴着帽子。”
　　“哈！我记起来啦！”他这一说，唤醒了我的记忆，“那天在北京机场出发时，我就注意到了一个人，总是戴着一顶线织的帽子。
　　当时我觉得很奇怪，心想，这个家伙，大热天还戴着帽子干什么？
　　原来就是你啊！”
　　“你说对了，正是鄙人！”他开心地笑了起来，“那个怪人，就是我唐三发！转眼十几年过去了！我们真是很有缘分啊！”
　　“那是当然啊！”我高兴得手舞足蹈，喜形于色，“如果没有缘分，我们怎么会在这天涯海角重新相聚呢？真是太好啦！”说着，我们两个人几乎同时跳了起来，抓住了对方的手，握得紧紧的。
　　感情是一种非常奇妙的东西，与距离没有关系，而且往往是远者近而亲者疏。我跟唐三发，原本是天各一方，相距遥远，千山万水，冰海雪原，似乎隔着九重天。但是，几句话交谈之后，立刻冰消雪融，一见如故，大有相见恨晚之感。
　　“你怎么起了这么个名字，唐三发？”我喝着茶，好奇地问他。
　　“这个名字好啊！”三发把茶杯往桌子上一放，比划着说，“我和三藏都到西天取经，他老兄只走到了印度，待了几年就回去了。
　　我却来到了美国，而且住了下来，一待就是十几年。所以，我比他待得久，也走得远！”说着，得意地哈哈大笑起来。
　　我也笑了。但是，从他的笑声和眼神里，我恍惚觉得，并非都是快乐。
　　“哎，你跑到这里来干什么？”他把身子一歪，斜靠在沙发上，眼睛闪闪发光，直直地望着我，“这地方可是真正的天涯海角啊！是兔子不拉屎的地方，因为这里根本就没有兔子。”
　　“北极考察。”我指了指放在角落里的背包说，“我们中国还没有开始搞北极考察，我想先来看一看，这里到底是什么样子。”
　　“哦？北极考察？”他收敛了笑容，若有所思地点了点头说，“你算是来对了地方，这里是很值得研究的。”说着，把头一歪，忽然问道，“你到北极来考察什么？”
　　“我正在计划组织一支中国北极科学考察队，”我说，“希望能进入北冰洋进行科学考察，并*后到达北极点。”
　　“哦？”三发侧耳倾听，频频点头，“远征北极点？非常有意思！”接着问道，“你知道北极点与中国的关系吗？”
　　“北极点与中国有什么关系？”我反问道，笑着说，“哎？我还没有认真考虑过这个问题！北极点与中国，相距遥远，有数千公里，除了地理上的意义外，还会有什么关系呢？”
　　“这你就错了，在西方人的眼里，总是把中国和北极点紧紧地联系在一起。”
　　“噢？”我不解其意，深感惊奇，“为什么？”
　　“因为，”他缓和了口气，慢条斯理地说，“从西方到中国，从西欧到东亚，以至于从美洲到亚洲，例如从华盛顿到北京，*近的路线则是通过北极点。”
　　“那当然！”我笑了笑，“这我知道。”
　　“这就是为什么，”三发赶忙补充说，“当西方人探索东北航道和西北航道这两条连接西欧和东亚的近路时，曾经不止一次地试图开辟一条越过北极点到达中国的*近的路。只不过那时候，我们中国人对此浑然不知。”
　　“这个我也听说过。”我说，“但是，我不明白的是，那些西方的探险家，为什么要舍生忘死、前仆后继地寻找一条到达中国的近路呢？”
　　“财富。”三发冷冷一笑，有点感慨地说，“马可•波罗在他那本引起了极大轰动的《马可•波罗游记》里，把那时的中国作了如下的描述：‘那里黄金铺路，你可以随便拣起来，拿回家去；那里绫罗绸缎比比皆是，随手可得；那里有无数的香料清香扑鼻，刺激感官，引起食欲；那里的树木和石头都蕴藏着各种宝藏；那闪闪发光的金币和甜美无比的水果堆积如山；在那里，人们只要喝下清清的泉水，就能返老还童；在那里，刚刚发现的磁针，奇迹般地转动着，总是指向南北极。’由此可见，在马可·波罗的眼里，十三世纪的中国，就像是西方人梦寐以求的天堂。”
　　“这虽然有点夸大，”我说，“但是那时候，中国可能是世界上*为强大的。正因如此，西方人到北极探险的真正动力，就是为了掠夺中国和东方的巨大财富！”
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