美国总统制

建立“里根法庭”里根总统与司法部门以及立法部门都关系十分亲密。自乔治·华盛顿之后没有一位总统能在司法部门上获得更大的影响力了。
　　总统里根任命了四位*高法院法官：桑德拉·戴德·奥康纳，她是首位女性高法助理；威廉.H.奎斯特，他在不久后被任命为首席大法官；安东宁·斯卡利亚以及安东尼.M.肯尼迪。这四个人都因为他们的保守主义立场而受到了青睐，因为里根认为他们的保守主义立场会使得他们不会建立新的法律为个人谋取权力，同时也会对各州的权力置之不问。然而，*终人们发现奥康纳和肯尼迪在法庭上表现得都更为温和主义一些，并没有那么保守主义。
　　除了对*高法院的任命之外，里根还通过对包括关键的上诉法院法官在内的372名联邦法官的终身任命来广泛宣传他的保守主义意识形态。总统成为政党领袖里根确立了对政府中所有三个部门的领导后，他自然也就确立了他在共和党内的领导地位。里根的志向是确保共和党能在未来的10年或更长的时间——甚至是永久性地一直统治着美国的政治生活。他的目的不仅仅是获得并掌握权力，而是在意识形态上改变这个国家，他要将这个国家从以自由主义为基础的罗斯福新政转变为以放任主义为基础的保守主义意识形态。因此里根努力通过党派逐渐灌输一种保守主义思想形态。先前的领导人们注重政治纲要——依赖政治任免权来树立党员的忠诚——而里根则鼓吹意识形态。自此以后，共和党将成为“理念政党”，其实也就是保守主义理念政党。伊朗门事件以及第二任期诅咒两种互相有联系的陈腔滥调一直占据着美国的政治生活：“美国政治中不存在第二届任期”，以及“没有一位总统能有成功的第二届任期”。和多数陈腔滥调一样，也许这两句话已经被人说烂了，但是它们还是可以有一些可以相信的事实。
　　里根总统在1984年以59%的普选票得票率打败了民主党对手沃尔特·蒙代尔所获得41%的普选票得票率，因此里根获得了连任。然而，民主党人仍在众议院中占多数席位，在1986年民主党人进一步获得了参议院的控制权。在民众中开始逐渐蔓延着这样一种感觉，那就是里根的总统制以豪言壮语而开始，但却不止于豪言壮语。这一曾在1980年打败卡特的良好信号曾获得了巨大的成功，但是却逐渐开始让人觉得听起来很空洞。更糟糕的是，里根似乎经常与他人失去联络，他的优势逐渐减小，可能是由于他的年龄吧，里根的联邦管理和预算办公室似乎开始变得过于有效和强大，就好像是它在控制着总统，而不是总统控制着它。
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