世界少年经典文学丛书-坎特伯雷故事

　　他们大都睡到白日高照的时分，仅有肯纳茜一人老早醒来。她喝酒有度，天还有昏黄她便就寝了。她不愿脸上发白，或晨起时还显出倦容。早晨一觉醒来，她想到那奇戒怪镜，心中就按捺不住兴奋。那奇镜在她脑海留下深刻印象，她作了一个关于神镜的梦。在太阳尚未高升之前，她就唤来一位贴身保姆，准备起床。保姆本是一个聪明年长的妇人，她问道：“公主，大家都还没起床呢。这一清早你起来往哪里去呢？”　　“我不想睡了，想出去透透气，”她说。　　保姆就喊起了十来个侍婢。这个季节温馨得令人流连忘返。她穿着停当，走了出来——清晨的太阳还未完全升起。她在园中走下一条树间小径，像那旭日一样充满了朝气。她的身后跟着几个家婢。由地面上升的水气推拥着又大又红的太阳；风和气爽，人们的心情欢跃起来。她听到鸟儿的歌唱，立即懂得它们的内心意念。　　一篇故事的中心如果推得过迟，就会让听众感到索然无味。所以我想应该立刻拉回中心，让高潮早些展现出来。　　肯纳茜正在游逛，忽然听到一只驻立在高树顶上的苍鹰的凄厉叫声，响彻全林。那是一只像石灰般白白瘦瘦的苍鹰。它一面高叫，一面啄毁着自己，那不断扇动的双翅汩汩流下鲜血。即使林中有猛兽看见，也会被勾起怜悯之心，为它哭泣。而这只鹰却很美观，它拥有洁白的羽毛，和罕有的外形，可以说是独一无二。它似乎是一个异国的产物，倒像是被流放至此；此刻它在树枝上，因为流血过多，晕了多次，差不多要坠下地来。　　美貌的公主手上戴着那奇特的戒指，所以她能听懂那苍鹰的诉衷，也悲从中来。她马上走到树下，展开长裙，哀怜地看着它，以免它因伤心下坠。她守候了许久，才向它问道：　　“你是为了什么如此凶猛地残毁自己？能告诉我吗？是不是为了死去的爱人而悲哀，还是为了死去的伙伴？我知道，这两件事往往易使柔肠感受苦痛。其他的伤心事还不至于这样，因为你在戕害你自己，可见不是为了爱情就是为了胆怯。我既不见有人在逐猎你，你就不应自残。这有什么用呢？在这个世界上，我还没有见过任何鸟兽，如此伤心欲绝。我同情你，差不多要同你一样悲痛。为了上帝的仁慈，请你下树来；我身为一国公主，只要我知道你的烦恼所在，我会马上尽全力去解脱你的伤痛。主，救助我吧！我必找出许多药草使你的伤痕可以立愈。”　　苍鹰更加高声惨鸣，昏死过去，摔下地来。肯纳茜将它拾起放在膝上，轻轻地抚摸着它。不久它醒了，用鸟语对她娓娓说道：“善良美丽的肯纳茜，生来就是一副女子的纯良品德，圣贤曾说过，同情能令人看到希冀，原来一个温良的心肠必然反映出温良的行动。既然你帮助我、同情我，却愿听从你的恩示，希望多少能给旁人一些警训，犹如一只狮子，也可通过一只受到处罚的狗学到某些教训。——就为了这些，美丽的肯纳茜公主，我将利用有余的时间，向你诉说。”　　在它诉苦的时候，公主的泪似泉水一般往外涌。还是苍鹰止住了她的哭泣。它深深地叹了口气，然后倾吐它的心事：“我的童年是在那灰褐色的大理石岩中度过的——啊，那是不幸的一天！——我原本生活得很惬意，一无烦忧，从不懂得什么叫灾难，这样度着日子直到能在天空飞翔。后来，一只住在旁边的雄鹰粉碎了这一切幸福。表面看来竟是崇高品德的源泉，但他的内心却奸滑狡诈。　　……