百年钩沉—民国儿童教育大系:儿童文学读本(第八册)

宋朝神宗年间，京城里有一个聪明的孩子，叫做王南陔。他是大臣王韶的小儿子，生来十分伶俐，处处讨人欢喜，家里的人没有一个不爱他的。当南陔五岁时，在元宵节晚上，由老家人王吉，驮了出外看灯。老家人挤在人群之中，直挤得腰酸腿软，正是要不得了，忽觉得身上轻了许多，回手一摸，南陔已不见了。他四下一望，也不见影踪，恐慌得很，赶紧回家报告主人，叩头请罪，王韶却不很着急，并不多责备这老家人。可是合家的人知道了，个个都非常担忧，尤其是南陔的母亲*不放心，急切吩咐家人，四处找寻。原来南陔看灯的时候，戴着一顶满缀珠宝的帽儿．很惹人注目。有一个贼人就乘机把南陔从老家人背上接抱过来，南陔十分乖觉，当时也不啼哭，任他驮着便走，又知道这贼人的意思，是贪他头上的帽儿值钱，就伸手脱下帽来，藏在怀中，正在那时，见前面有官员乘轿走过，就伸手抢住轿夫，口喊：“有贼，有贼！救人，救人！”那贼大吃一惊，恐被拿获，连忙放下南陔。钻人人丛中逃走了。这轿里的官员，是在皇宫里当差的一个内官，便把南陔带到宫中，他见南陔相貌可爱，说话明白，又领南陔去见皇帝。南陔见了皇帝，就把自己的姓名年岁和失落的情形，用清清朗朗的口音诉说了一番。神宗听了，暗暗称赞，便问他道：“我要替你拿捉贼人，你还记得他的面貌吗？”南陔道：“面貌我没看得清楚，但是我已在这贼的衣领上用红线系着做个记号，所以不难查得的。"神宗见南陔对答如流，．并且很有急智，满心欢喜．就差人把南陔送到内宫去见皇后；一面知照地方官查缉贼人。南陔到了内宫，不但皇后很喜欢他，宫里的人也纷纷来看这伶俐的孩子，都来与他斗趣说笑，他一问十答，谈笑自然，更引得大家当他活宝似的，不肯放他回家。第二日，贼人因为领上有一红线，被人查获，贼人定罪之后，神宗命人送南陔回家，宫里的人都还依依不舍，争把玩物送他。王韶家里的人，见南陔由皇宫里派人送来，都觉诧异。经南陔把元宵晚上的事，怎样被贼人抱去，怎样脱贼人之手，怎样进宫见皇帝皇后等一一说明，大家更觉得他聪明可爱了。曹操得着一只大象，那象的身体很大，单讲他的四只脚，粗得好比四个吊桶一般，鼻子也足有七八尺长。这大象究竟有多少重呢？有人估他八百斤；有人说不到八百斤；有人说还不止哩。但是终没有一个确数。许多看象的人，议论纷纷，要想法把这只大象的确实重量算出来。有人说：“我们何不叫人定做一杆大秤，把大象吊起来称，看他到底有多少斤两？”也有人反对说：“不行！不行！哪里去找这样一根大秤杆，吊得起八百斤左右的东匿？即使有了这样的大秤杆，那么大秤锤、大秤钩、粗绳索从哪里来呢？"这人又说：“像曹丞相这样的权力，哪一件事办不成？只要他下一道命令，征求大秤，一定马上有人赶造起来，什么大秤杆、大秤锤、大秤钩、粗绳索，也许隔不到三五天，就都聚拢来了。"反对的又说：“即使像你所说，一切都完备了，不过哪一个身高力大的人，提这个秤纽呢？”那人沉思了一回又说：“我们只要在千年老树的桠枝上，套上一个大钩子，那就不必什么大力士了。"反对的哈哈大笑，说：“你太聪明了！要找到能吊起八百斤的老树，岂不很难？我们何苦为了这只大象，费这许多手脚呢？”那人听了这番议论，再也说不出什么话来了。这个问题，假如在现在的时候，不妨把台秤去解决；可是那时没有人发明台秤，所以一时想不出什么法儿来。*可笑的，有人主张把象杀掉了，逐部分去计算。曹操亲自带着众人前来看象，也触起了他的兴趣，要知道这象究竟有多少重，可是左思右想，想不出法儿来；问问众人，也都没有法儿，他有一个小儿子名叫曹冲，天性很是聪明，那天跟在父亲身边默默不语。曹操问他说：“你平时很多说话，今天为什么一言不发？你想得出什么法子来，称那象吗？”曹冲说：“我正在这里想。我想照我的办法干，或者可以有一个结果。”曹操说：“照你的办法怎样呢？”曹冲说：“我想只消在前面河里预备一只船，把大象牵到船上，使船沉下去，看船墙沉到怎样地步，就在齐水面的那里刻一个痕子。再把大象牵上岸，让船浮起来，恢复原状。然后把许多石头，逐块搬到船里去，等到水面和船墙刻着的原痕相齐，可知石头已和大象的重量一般。‘我们把石头逐块地称过，总加起来，那就可以知道大象的轻重了。”这个法子，和现在天平砝码的道理差不多，原没有什么希奇，但是在当时却没有一人想得出。所以曹冲想出来了，众人都同声称赞。曹操也很欢喜，忙吩咐左右照曹冲的法子去做。因此那象的重量，终被他们知道了。一所高大的厅堂，陈设得非常华美，堂上许多宾客，个个锦袍玉带，齐整得很。原来这一天吴王孙权，正在这里召集群臣，大开宴会。许多宾客里头，有一位名叫诸葛瑾的，带着公子诸葛恪，也在座中陪宴。诸葛恪当时不过十多岁，为人*是敏慧，孙权很爱他，所以也特地将他召来。饮了一回酒，孙权看见众宾客都很拘束，就想开一个玩笑，使大家快乐快乐。一面又因诸葛恪在座，也要将他玩弄一回，试试他的胆识，就暗暗地吩咐下人，把玩笑的方法教了他。众宾客正在闲谈的时候，忽然一个下人从阶下牵了一匹驴子上来，驴面上贴着一个纸条儿，清清楚楚地写着“诸葛子瑜”四字。孙权站起来说一声：“诸葛先生请了。”引得众宾客哄堂大笑。原来子瑜是诸葛瑾的大号，诸葛瑾生来脸儿狭长，好比驴脸一般，所以孙权开这玩笑引动众人。P3-9