掠食城市-第四部-黑暗平原

西奥从拂晓开始就不停地攀爬，先是沿着陡峭的道路，再是逐渐狭窄的小径，然后是城市后方的羊肠小道，他穿过砾石滑泻的斜坡，一路尽可能地贴近山凹和岩缝的阴影汇聚之处，*终爬上荒瘠的山坡。当他到达山顶的时候，太阳已经高高地挂在了头顶上。他在那里停了一会儿，喝了点水，调整了一下呼吸。温暖的岩石上蒸腾起一层热气，隔着这层热气望去，四周的群山好像都在微微抖动着。小心地，谨慎地，西奥慢慢地走上一条从山顶伸出的狭窄支脊。他的两侧都是悬崖峭壁，向下直落几千英尺，底部是一堆凌乱的巉岩，还有树林；以及白浪翻滚的河流。一块石头被踢出了悬崖，悄无声息地下落、翻滚，仿佛永远都落不到尽头。西奥往前看去，除了清澈的天空之外便什么也看不到。他笔直站立，深深地吸了一口气，然后全速冲刺跑过*后的几码距离，跑到悬崖的边上，纵身一跃。他往下不断掉啊掉啊，眼前的景色接连切换，山峰、天空、山峰、天空，晃得他头晕目眩。他叫出的**声大喊的回音已经在山壁间来回反弹直至归于静谧，于是除了自己急速的心跳以及耳边呼啸而过的气流之外，他就什么也听不见了。他在风中翻滚着，从悬崖的阴影里进入阳光之下，便瞥见在他的下方——很远的下方——是他的家乡，定居城市扎格瓦。从这儿望下去，黄铜的圆顶与彩漆的房子看起来就好像玩具一般；从港口进进出出的飞艇就好像被风吹起的花瓣；蜿蜒穿过峡谷的河流就好像一条银色的线。西奥深情地望着这座城市，直到它被一道山肩遮住，消失在视野中。曾有一段时间他以为自己再也不会回到扎格瓦来了。在绿色风暴的训练营里，他们教导他说，对家园和家人的爱是奢侈的；如果他要在让世界再次变绿的战争中发挥作用，他就必须忘掉这一切。之后，作为筏城布莱顿上的一名被俘的奴隶，他梦想过回家，但那时他以为他的家人并不希望他回去；他们都是老派的反牵引主义者，他觉得在逃家出来加入绿色风暴的过程中，他已经把自己永远地变成了一名被放逐者。然而现在他还是回到这儿了，回到了他从小生长的非洲群山之间；现在对他来说，在北方的那段时间就像是一场梦。而这一切都源于芮恩的所作所为，他边下落边想。芮恩，那个他在布莱顿遇到的古怪、勇敢、有趣的女孩儿，他的奴隶同伴。“回家去找你的爸爸妈妈。”在他们一起逃出来以后，她对他说，“他们还爱着你，他们会欢迎你回去的，我能确定。”而她说对了。一只受惊的鸟儿从他的左侧飞速掠过，提醒了他自己还身处半空之中，并且还在急速下坠，底下是一大堆看起来不怎么友好的岩石。他打开系在背上的巨大风筝，这对翅膀把他猛地拉向上方，使他头晕目眩的下坠变成了优雅的翱翔，他发出胜利的叫声。从他身侧呼啸而过的狂风怒吼逐渐消失，取而代之的是更为轻柔的声响；宽大的硅丝翼面迎风轻吟，缆索与竹制支架咯吱作响。