李自成(第一卷)

《李自成(**卷)》:
北京城里的灾民和乞丐本来就多,两天来又从通州和东郊逃进来十几万人,没处收容,有很多人睡在街两旁的屋檐底下,为着害怕冻死,挤作一堆.他们在刺骨的寒风中颤抖着,呻吟着,抱怨着,叹息着.女人们小声地呼着老天爷,哀哀哭泣.孩子们在母亲的怀抱里缩作一团,哭着喊冷叫饿,一声声撕裂着大人的心.但当五城兵马司派出的巡逻兵丁走近时,他们就暂时忍耐着不敢吭声.从上月二十四日戒严以来,每天都有上百的难民死亡,多的竟达到二三百人.虽然五城都设有粥厂放赈,但死亡率愈来愈高,特别是老年人和儿童死得*多.今夜刮东北风,冷得特别可怕,谁知道明天早晨又会有多少大大小小的尸体被抬送到乱葬场中?
今天晚上,崇祯皇帝是在承乾宫同他*宠爱的田妃一起用膳.他名叫朱由检,是万历皇帝的孙子,天启皇帝的弟弟.虽然他还是一个不到二十八岁的青年,但是长久以来为着支持摇摇欲倒的江山,妄想使明朝的极其腐朽的政权不但避免灭亡,还要妄想能够中兴,他自己会成为"中兴之主",因此他拼命挣扎,心情忧郁,使原来白皙的两颊如今在几盏宫灯下显得苍白而憔悴,小眼角已经有了几道深深的鱼尾纹,眼窝也有些发暗.一连几夜,他都没有睡好觉.今天又是五鼓上朝,累了半天,下午一直在乾清宫批阅文书.在他的祖父和哥哥做皇帝时,都是整年不上朝,不看群臣奏章,把一切国家大事交给亲信的太监们去处理.到了他继承大统,力矫此弊,事必躬亲.但是由于他所代表的只是极少数皇族、大太监、大官僚等封建大地主阶级的利益,与广大人民尖锐对立,而国家机器也运转不灵,所以偏偏这些年他越是想"励精图治",越显得是枉抛心力,一事无成,只见全国局势特别艰难,一天乱似一天,每天送进宫来的各样文书像雪花一般落上御案.为着文书太多,怕的省览不及,漏掉了重要的,他采取了宋朝用过的办法,叫通政司收到文书时用黄纸把事由写出,贴在前边,叫做引黄,再用黄纸把内容摘要写出,贴在后边,叫做贴黄.这样,他可以先看看引黄和贴黄,不太重要的就不必详阅全文.可是紧急军情密奏和塘报,随到随送进宫来,照例没有引黄,更没有贴黄.所以尽管采用了这个办法,他仍然每天有处理不完的文书,睡觉经常在三更以后,也有时通宵不眠.今天,他整整一个下午就没有离开御案.
有时他觉得实在疲倦,就叫秉笔太监把奏疏和塘报读给他听,替他拟旨.但是他对自己左右的太监们也不能完全放心,时常疑心他们同廷臣暗中勾搭,把他蒙在鼓里,所以他稍微休息一下,仍旧挣扎精神,亲自批阅文书,亲自拟旨.在明代,有些重要上谕的稿子由内阁辅臣代拟,叫做票拟.崇祯对辅臣们的票拟总是不很满意,自己不得不用朱笔修改字句.今天下午他本来就心情烦闷,偏偏事有凑巧,他在一位阁臣的票拟中看见了一个笑话:竟然把别人奏疏中的"何况"二字当做了人名.他除用朱笔改正之外,又加了一个眉批,把这位由翰林院出身的、素称"饱学之士"的阁臣严厉地训斥一顿.这件事情,在同田妃一起吃晚饭的时候不由地又想了起来,使他的十分沉重的心头上更增加了不愉快.这时,他觉得还是过去的首辅周延儒和现在的辅臣兼兵部尚书杨嗣昌是不可多得的干练人才.
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