时间会证明一切

　　哈利·克里夫顿　　1920—1933　　1　　他们跟我说，我爸爸是死在战场上的。　　每当我质疑爸爸的死因，妈妈只说他在皇家格洛斯特郡军团服役，停战协议签订的前几天，战死在西部前线。外婆说，爸爸是个勇敢的人。有一次只有我俩时，她还给我看了爸爸的奖章。外公是个沉默寡言的人，很少发表什么意见，不过那时的他已经完全聋了，我问什么他压根也听不到。　　我唯一记得的另一个男人是我的舅舅斯坦，吃早餐的时候，他通常坐在桌子的主位。上午，我常跟着他去城里的码头，他在那儿工作。　　在那里度过的每一天对我来说都很新奇。远道而来的货船在这里卸货，船上满载着大米、糖、香蕉、黄麻，还有很多我连听都没听过的东西。货仓清空后，码头工人们便把盐、苹果、罐头，甚至煤炭往里装（我*不喜欢煤炭了，只要沾了煤炭，妈妈就知道我这天又偷跑来码头了，她会生气的）。装完之后，船只又驶向我不知道的地方。不管船上装的什么，我总想要帮斯坦舅舅卸货，他常笑着说：“小子，总有你做事的时候。”我却嫌时间过得太慢了，不过很快，我就要去上学了，谁也没事先告诉我这事。　　六岁起，我在梅里伍德小学读书，对我而言，上学完全是在浪费时间！在码头就能学到我所需要的一切，为什么还要去学校呢？要不是妈妈第二天硬拉着我到校门口，我才不会再回学校呢，妈妈送我去学校后，下午四点再来接我回家。　　我不知道妈妈为我的将来已另有打算，不过我知道她可不打算让我也去码头和舅舅一块工作。　　每天早上妈妈送我来学校，我先在校园里晃荡，直到看不见她了，便往码头跑去。我会赶在妈妈下午来接我前回到学校。在回家的路上，我会胡乱编些在学校发生的事说给她听，编故事可是我的强项呢。不过没多久，谎话就被妈妈拆穿了。　　学校里还有另外一两个男孩经常在码头闲逛，不过我和他们走得不是很近。他们年纪比我大，个头也比我大，要是我挡着他们的路，就会被他们揍一顿。我还得提防着哈斯金斯先生，他是工头，*喜欢说我“东游西荡”，要是让他发现了，我的屁股又得开花了，末了他还会连吼带吓来一句：“小子，要是再被我发现你在这儿东游西荡，我就告诉你们校长。”　　哈斯金斯先生见到我的次数多了，偶尔就会告诉校长。校长先拿皮鞭抽我一顿，再把我送回教室。不过年级主任霍尔库姆就不一样，我没去上他的课他也不会告我的状，他那时就挺和善的。而妈妈一旦发现我逃课就怒不可遏，不给我一周半便士零花钱。不过就算偶尔会被大男孩打，经常挨校长的皮鞭，没零花钱用，我还是无法克制住自己不去码头玩。　　在码头“东游西荡”的日子里，我结识了唯一的一个朋友。他叫老杰克·塔尔。塔尔先生住在码头临时仓库那边一个废弃的火车厢，斯坦舅舅叮嘱我离他远点，因为这个流浪汉浑身脏兮兮不说，还傻乎乎的。不过我倒不觉得他脏，至少没有斯坦舅舅脏，没过多久，我还发现他一点儿也不傻。　　……