寂寞空庭春欲晚

　　东暖阁里垂着湘竹帘子，一条一条打磨得极细滑的竹梗子，细细密密地用金线丝络系一个如意同心结，那一帘子的如意同心结，千丝万络，阳光斜斜地透进来，金砖上烙着帘影，静淡无声。 御案上本来放着一盏甜瓜冰碗，那冰渐渐融了，缠枝莲青花碗上，便沁出细密的一层水珠。琳琅鼻尖之上，亦沁出细密的一层汗珠，只是屏息静气。只觉得皇帝的呼吸暖暖地拂在鬓角，吹得碎发微微伏起，那一种痒痒直酥到人心里去。皇帝的声音低低的，可是因为近在耳畔，反倒觉得令人一震：“手别发抖，写字**要腕力沉稳，你的手一抖，这字的笔画就乱了。”那笔尖慢慢地拖出一捺，他腕上明黄翻袖上绣着金色夔纹，那袖子拂在她腕上。她到底笔下无力，滟滟的朱砂便如断霞斜攲，她的脸亦红得几乎艳如朱砂，只任由他握着她的手，在砚里又舔饱了笔，这次却是先一点，一横，一折再折……她忽而轻轻咬一咬嘴唇，轻声道：“奴才欺君罔上……” 皇帝却笑起来：“你实实是欺君罔上——才刚我说了，这会子不许自称奴才。”琳琅脸上又是一红，道：“这两个字，琳琅会写。”皇帝“哦”了一声，果然松了手。琳琅便稳稳补上那一折，然后又写了另一个字——虽然为着避讳，按例每字各缺了末笔，但那字迹清秀，一望便知极有功底。皇帝出于意外，不觉无声微笑：“果然真是欺君罔上，看我怎么罚你——罚你立时好生写篇字来。” 琳琅只得应了一声“是”，却放下手中的笔。皇帝说：“只咱们两个，别理会那些规矩。”琳琅面上又是一红，到底另拣了一支笔舔了墨，但御案之上只有御笔，虽不再是用朱砂，仍低声道：“琳琅僭越。”方微一凝神，从容落笔。过得片刻一挥而就，双手呈与皇帝。 竟是极其清丽的一手簪花小楷：“昼漏稀闻紫陌长，霏霏细雨过南庄。云飞御苑秋花湿，风到红门野草香。玉辇遥临平甸阔，羽旗近傍远林扬。初晴少顷布围猎，好趁清凉跃骕骦。”正是他幸南苑行围时的御制诗。字字骨格清奇，看来总有十来年功力，想必定然临过闺阁名家，卫夫人的《古名姬贴》，赵夫人的《梅花赋》……笔画之间妩媚风流，叫人心里一动。他接过笔去，便在后面写了一行蝇头小楷：“昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东。”这一句话，也就尽够了，她那脸上红得似要燃起来，眼中神气游离不定，像是月光下的花影，随风瞬移。那耳廓红得透了，像是案头那方冻石的印章，隐隐如半透明。看得清一丝丝细小的血脉，嫣红纤明。颈中微汗，却烘得那幽幽的香，从衣裳间透出来。他忍不住便向那嫣红的耳下吻去，她身子一软，却叫他揽住了不能动弹。他只觉得她身子微微发抖，眼底尽是惶恐与害怕，十分叫人怜爱，只低声唤了一声：“琳琅。” 琳琅只觉得心跳得又急又快，皇帝的手握着她的手，却是滚烫发热的。那碗甜瓜冰碗之外水汽凝结，一滴水珠缓缓顺着碗壁滑落下去。她只觉得四下里静下来，皇帝衣上幽幽的龙涎香，那气息却叫她有些透不出气来。她轻轻转过脸去，便欲起身，低声道：“万岁爷，冰要化了，奴才去换一碗。” 皇帝并没有放手，只道：“你这几天为什么躲着我？” 琳琅涨红了脸：“奴才不敢，奴才并没有躲着万岁爷。” “你这话不尽不实。”皇帝低声道，“今儿要不是梁九功，你也不会独个儿留下来。他向你递眼色，别以为我没瞧见。” 琳琅只不肯转过脸来，有些怔忡地瞧着那缠枝莲青花碗中的冰块，已经渐渐融至细薄的冰片，欲沉欲浮。甜瓜是碧绿发黄的颜色，削得极薄，隐隐透出蜜一样的甜香，浸在冰碗中，一丝一丝的寒凉。她轻轻道：“奴才出身卑贱，不配蒙受圣眷。” 殿中本来静极了，遥遥却听见远处隐约的蝉声响起来，一径的声嘶力竭似的。暖阁的窗纱正是前几日新换的，江宁织造例贡上用蝉翼纱，轻薄如烟。她想起旧时自己屋子里，糊着雨过天青色薄纱窗屉，竹影透过窗纱映在书案上，案上的博山炉里焚着香，那烟也似碧透了，风吹过竹声簌簌，像是下着雨。北窗下凉风暂至，书案上临的字被吹起，哗哗一点微声的轻响。 风吹过御案上的折子，上用贡宣软白细密，声音也是极微。皇帝的手却渐渐冷了，一分一分地松开，慢慢地松开，那指尖却失了热力似的，像是端过冰碗的手，冷的，凉的，无声就滑落她的手腕。 她站起来往后退了一步，皇帝的声音还是如常的淡然：“你去换碗冰碗子来。” 她“嗻”了一声，待换了冰碗回来，皇帝却已经歇了午觉了。梁九功正巧从暖阁里出来，向她努一努嘴，她端着冰碗退下去。只听梁九功嘱咐赵昌：“你好生听着万岁爷叫人，我去趟上虞备用处，万岁爷嫌这蝉声叫得讨厌。” 赵昌不由笑道：“这知了叫你也有法子不成？”梁九功低声道：“别浑说。”将双指一曲，正是常用的暗号。赵昌知道皇帝心情不好，立时噤若寒蝉。 琳琅从御茶房交了家什转来，烈日下只见上虞备用处的一众侍卫，手持了粘竿往来巡逻，将乾清宫四周密密实实巡查了数遍，将那些蝉都粘去了十之六七，剩下的也尽赶得远了。四处渐渐静下来，太阳白花花地照着殿前的金砖地，那金砖本来乌黑锃亮，光可鉴人，犹如墨玉，烈日下晒得泛起一层刺眼的白光。 ……