爸爸尼赫鲁写给我的世界史-(全三册)

　　拿破仑（节选） 　　拿破仑在法国大革命中脱颖而出。法国，法兰西共和国，这个曾经挑战和公然反抗欧洲君王的国家，却在这个矮小的科西嘉（Corsica）人面前屈服了。法国那时是个奇特而狂野的美人。法国诗人巴比耶（Barbier）曾把它比作一头狂野的动物，一匹骄傲而自由的母马，头高高扬起，皮毛闪闪发光；浪荡而美丽，丝毫不能容忍马鞍、马具和缰绳，不停地踩踏着大地，发出阵阵嘶鸣，使世界惊恐不已。而这匹骄傲的母马却愿意被这个来自科西嘉的年轻人驾驭，而且他也为它做出了非凡的成就。但是，他也驯服了它，使这个狂野而自由的动物失去了所有的野性和自由。他还剥削它，使它枯竭；*后，它将他甩了下来，自己也倒下了。 　　科西嘉人留着平头， 　　在获月艳阳下的法国真美啊！ 　　这是一匹难以驯服、性格顽劣的母马， 　　既没有铁衔，也没有金色缰绳。 　　野母马动作粗野，却有着国王般的坏脾气， 　　骄傲地用蹄子撞击着古老的土地。 　　从来没有一双手曾经驾驭过它， 　　使它俯首帖耳。 　　它宽阔的肋部从未载过陌生人的马鞍和马具。 　　它所有的毛色闪闪发光。 　　美丽的流浪者，抬起眼眉，摆动臀部， 　　竖起腿弯，发出嘶叫，恐吓着人们。 　　拿破仑是个什么样的人呢？他是世界上少有的伟人之一，人们所称道的“神选之人”，一个大英雄，一个帮助人类从许多重负中解脱出来的人吗？或者，他只是位冒险家和破坏者，对欧洲和文明造成了巨大的破坏呢？也许这两种观点都夸大了事实，也许这两种观点在某种程度上都是对的。我们大家都是善与恶、伟大与渺小的奇怪的混合体。他就是这样的一个混合体，但是，和我们大部分人不同的是，这个混合体是由非凡的特质构成的。他具备勇气、自信、想象力、惊人的力量和勃勃雄心。他是位伟大的将军，十分精通战争艺术，可以和伟大的古代将领亚历山大和成吉思汗媲美。但是，他又是个心胸狭窄、自私自利、以自我为中心的人，支配他生活的动力不是追求理想，而是寻求个人的权力。他曾经说：“我的情人！权力就是我的情人！为了征服这位情人，我付出了太多的代价，所以我决不允许别人抢走她，或者与我分享她！”他虽然是法国大革命的产物，但是，他梦想着广阔的帝国，他一心想着亚历山大式的征服，甚至欧洲似乎对他来说太小了。东方深深地吸引着他，尤其是埃及和印度。他早在27 岁、军旅生涯早期的时候就说过：“只有东方才有伟大的帝国和伟大的变革，有6 亿人生活在那里。而欧洲只是一个鼹鼠丘而已。” 　　拿破仑· 波拿巴于1769 年出生于法国统治下的科西嘉岛。他具有法属科西嘉血统和意大利血统。他在法国的一所军校里接受教育。1793 年，他在土伦（Toulon）赢得了他的**次胜利。那里的有钱人因为害怕在革命政权之下失去他们的财产，实际上招来了英国人，并把法国海军的残部拱手交给了他们。这个大灾难，加上同时发生的其他灾难，给了年轻的共和国沉重的打击，于是，所有的可以征召的男人，甚至女人，都被征召入伍。拿破仑镇压了叛乱者，并巧妙地进攻土伦，打败了英国军队。他的幸运之星现在开始闪耀了，他24 岁就当上了将军。然而，在几个月内，当罗伯斯庇尔被送上断头台的时候，他陷入了麻烦，因为人们怀疑他属于罗伯斯庇尔一派。可是，他只真正属于一个派别，而这个派别里只有一个成员——那就是拿破仑！接下来就是督政府时期，拿破仑证明了他绝不是雅各宾派的人，而是反革命的领袖，可以面不改色地射杀平民，这就是发生在1795 年的著名的“一阵霰弹”事件，这些我在前一封信中已经告诉过你。那一天拿破仑伤害了共和国。而10 年之后，他终结了法兰西共和国，成了法国的皇帝。 　　1796 年，他成了法兰西共和国意大利方面军总司令，他在意大利北部指挥的战役取得了非凡的胜利，震惊了整个欧洲。法国军队还怀有法国大革命的激情。但是，他们衣衫褴褛，既没有合适的衣服、鞋子，也没有食物和钱。他率领这支衣衫褴褛、腿脚酸痛的军队，越过了阿尔卑斯山脉。他向士兵们许诺，到达富饶的意大利平原后，就会有食物和各种好东西。另一方面，他向意大利人民许诺，给他们自由；他将把他们从压迫者手中解放出来。这是把革命口号与对抢劫掠夺的展望奇特地混合在一起了！他很聪明地利用了法国人和意大利人的情感，而他自己就有一部分的意大利血统，所以对意大利人产生了很深的影响。他不断取得胜利，他的威望也随之不断上升，声名远扬。他在自己的军队里，与普通士兵同呼吸，共命运。当战斗打响的时候，当军队遇到危险的时候，总能看到他的身影。对于立下战功的士兵，他立刻给予奖赏，哪怕是在战场上。对他的士兵来说，他就像一位父亲—一位十分年轻的父亲！士兵们充满柔情地称他为“小伍长”，常常以“你”来称呼他。那么这位20 多岁的年轻将军成为法国士兵*爱戴的人，还有什么奇怪的吗？ 　　拿破仑在意大利北部大获全胜，而且在那里击败了奥地利，终结了古老的威尼斯共和国，赢得了令人厌恶的、帝国主义的和平。然后，他以一位征服者、大英雄的身份回到了巴黎。他已经开始控制法国了。但是，也许他觉得夺取权力的时机还不成熟，于是他又带领一支军队去埃及征战。从青年时代起，他就感觉到东方在召唤他，而现在他可以回应东方的召唤了，对广阔帝国的梦想一直萦绕在他的心头。他设法避开了地中海的英国舰队，到达了亚历山大港。 　　埃及那时是奥斯曼土耳其帝国的领土，但是，这个帝国已经衰败了，实际上，马穆鲁克以土耳其苏丹的名义在统治着它。革命和发明也许震撼了欧洲，但是马穆鲁克仍然是按照中世纪的方式生活着。据说，当拿破仑逼近埃及的时候，马穆鲁克的一名武士身着丝绸和波形花纹的铠甲，盛装骑行至法国军队的前面，向他们的领导者挑战，要与他单打独斗！这个可怜的人遭到了毫无骑士精神的法国士兵的子弹齐射。不久，拿破仑赢得了金字塔战役的胜利。他热衷于摆出戏剧性的姿态。他骑着马，向站在金字塔前的军队发表演讲：“士兵们，40 个世纪正在俯视着你们！” 　　拿破仑是陆地上的战争之王，他继续不断地取得胜利。但是，在海上他无能为力，他不懂海战，似乎也没有得力的海军将领。而英国，那时有一个天才人物，在地中海指挥着英国海军。他就是霍雷肖· 纳尔逊。一日纳尔逊十分大胆地进入了港口，在这场被称为“尼罗河之战”中摧毁了法国舰队。这样，拿破仑回法国的路就被阻断了，困在了埃及。他设法秘密逃回了法国，但是，他牺牲了他的东方军团。 　　尽管取得了一些胜利，赢得了一些军事上的荣耀，但是伟大的东方远征失败了。然而，有趣的是，拿破仑去埃及时，带去了一大群带着书本和各种仪器的学者、专家和教授。每天这个“研究所”都进行讨论，拿破仑以平等的身份参与讨论，这些学者做了大量有益的科学研究和探索。他们解决了古老的象形文字之谜，因为他们发现了一块花岗岩石板，这就是著名的“罗塞塔石碑”，上面刻着三种文字——希腊文和两种埃及象形文字的变体。在希腊文的帮助下，另外两种文字也被破解了。另一个有趣的事，是拿破仑对他们提出的修筑苏伊士运河的建议十分感兴趣。 　　拿破仑从埃及回来的时候，法国的情况非常糟糕。督政府已是声名狼藉，十分不得人心，所以人们便向拿破仑寻求帮助，他也十分乐意掌权执政。在他回来一个月之后，即1799 年11 月，在他的兄弟卢西恩（Lucien）的帮助下，他强行解散了议会，于是终结了当时督政府统治国家的宪法。像这样强行夺权的行动被称为“政变”，这次政变使拿破仑夺取了军政大权。他能够获得成功，是因为他深受人民的爱戴，人民对他十分信赖。大革命已经遭到了清算；现在，甚至民主也在消失，一位备受爱戴的将军占领了阵地。法国起草了一部新宪法，宪法规定有三位执政官（这个名词取自古罗马），但是，拥有绝对权力的主执政官是拿破仑，他被称为**执政官，任期为10 年。在讨论宪法的时候，有人提议，国家应该有一个总统，没有实权，其主要职责是签署文件，并正式代表共和国，有点儿像立宪制的国王，或者像今天的法国总统。但是，拿破仑想要的是权力，不只是仆从般的忠诚。他决不要这种有威严却没有实权的总统。他叫喊着：“让这头肥猪滚开！” 　　这个任命拿破仑为为期10 年的**执政官的宪法，让人民进行了投票，300万人几乎一致通过。就这样，法国人民自己把所有的权力拱手交给了拿破仑，希望他能带给他们自由与幸福，但他们的希望*终成了泡影。 　　他被任命为**执政官，任期为10 年。权力之梯的下一步是在3 年之后的1802年，他任命自己为终身执政官，他的权力进一步加强了。共和国已经名存实亡，他除了名字以外，就是一个君主。1804 年，不可避免的事情发生了，在公民投票之后，拿破仑加冕称帝了。他在法国拥有一切权力，然而，他与过去的独裁专制的君主们有一个很大的区别。他不能把自己的政权建立在传统和君权神授的基础之上。他必须使之建立在他的高效执政和深得民心的基础之上，尤其要得到农民的拥戴，他们一直是他忠实的支持者，因为他们觉得，拿破仑为他们保全了土地。拿破仑曾经说过：“我才不在乎上流社交界人士和那些饶舌者的意见！我只在乎一种意见，农民的意见。”但是，农民们也渐渐厌倦了把他们的儿子送上战场，因为战争几乎延绵不断。失去了农民的支持，拿破仑建立起来的这座巨大的大厦便开始摇摇欲坠了。 　　拿破仑称帝10 年，在这10 年中，他在欧洲大陆四处奔波，不断发起战争，并赢得了很多著名的战役。整个欧洲一听到他的名字就瑟瑟发抖。他对欧洲的控制可谓前无古人，后无来者。马伦哥会战（1800 年，他率领军队，在冬天穿越了大雪覆盖的瑞士大圣伯纳德山口）、乌尔姆战役、奥斯特里茨战役、耶拿战役、艾劳会战、弗里德兰战役、韦格勒姆战役，这些都是拿破仑在陆地上赢得的著名战役。奥地利、普鲁士和俄罗斯在他面前都土崩瓦解了。意大利、尼德兰、被称为莱茵联盟的德国的大部分地区、现在被称为华沙公国的波兰，都是拿破仑的臣属国。很久以来名存实亡的古老神圣罗马帝国终于被终结了。 　　西亚往事 　　每当我想起西亚，我往往会迷失在过去的光阴里；无数旧时的光影涌入我的脑海中，让我久久沉浸于它们的瑰丽之中而无法自拔。我应该努力摆脱对它们的痴迷，但是我必须再次提醒你（害怕你忘记了），你要牢记，地球上这一片土地在这漫长的历史长河中，从来都是至关重要的。古老的迦勒底大约出现在7000 年前（它相当于现在的伊拉克）。在此之后，巴比伦出现了，紧随巴比伦人之后出现的是残酷的亚述人，这些亚述人把他们的伟大首都设在了尼尼微。随后亚述也成了过眼云烟，来自波斯的民族建立起崭新的朝代，将自己的意志强加在了这片西起印度边界、北至埃及的广袤中东大地之上。这是来自波斯的阿契美尼德人，他们的都城位于波斯波利斯。波斯帝国中诞生了三位“王中之王”：居鲁士大帝、大流士一世和薛西斯一世。薛西斯一世曾率兵攻打过弱小的希腊，但失败而归。*后这个帝国的命运落入了“希腊之子”或者“马其顿之子”亚历山大大帝之手。在亚历山大大帝的一次征战途中，曾发生过这样一件古怪的事情：在亚洲和欧洲的交界处，他计划让这两个大陆“联姻”。 　　尽管他早已娶过好几位妻子，但他又迎娶了波斯公主为妻。他治下的众多官员和士兵争相效仿，也都争相和波斯女性结婚。 　　在亚历山大大帝之后的许多个世纪，希腊文化在这片西起印度边境、北至埃及的中东大地上都极为盛行。在这段时间内，古罗马的国力开始增强，朝着亚洲席卷而来。但是一个新兴的波斯帝国—萨珊王朝，终结了它的强劲势头。罗马帝国一分为二，分裂成了东罗马帝国和西罗马帝国，君士坦丁堡成了东罗马帝国的都城所在地。东西方之间的纷争从未间断，战火继续在西亚广袤的平原上蔓延。以君士坦丁堡为都城的拜占庭帝国和波斯萨珊王朝之间的争斗尤为激烈。在这段时间里，队伍庞大的骆驼商队运送着货品，在这条自西向东的漫漫长路上来来往往。在那时，中东是世界上一条极其重要的商贸要道。 　　在西亚这片辽阔的土地上，三大宗教诞生了，它们分别是犹太教（犹太人的信仰）、琐罗亚斯德教，亦称拜火教（现代帕西人的信仰）以及基督教。现在，在沙特阿拉伯的沙漠地带还出现了第四大宗教，它的影响快速席卷了这片土地，很快就凌驾于其他三大宗教之上。不久之后，定都巴格达的阿拉伯帝国在这片大陆上崛起。阿拉伯人与拜占庭人开始争斗不休，东西纷争从此揭开了新的篇章。阿拉伯文明走过了漫长而恢宏的岁月，但是塞尔柱土耳其人来到这里之后，阿拉伯文明开始日渐衰落了。*终来自蒙古帝国的成吉思汗，率领蒙古铁骑征服了这片疆域。 　　但是在蒙古人到来之前，一场激烈的斗争早已在亚洲的西海岸揭开了序幕。来自西方的基督徒和东方的穆斯林展开了殊死的搏斗。十字军东征的硝烟时起时休，断断续续绵延了250 年之久，几乎到13 世纪中叶才宣告完全结束。十字军东征被看作宗教战争，当然这些的确是宗教战争。但是宗教应该不是这些战争的起因，只是借口而已。当时，与东方相比，西方人仍旧野蛮落后。对欧洲来说，那是黑暗世纪。但是欧洲正在觉醒，因此经济发达、文明进步的东方牢牢吸引住了欧洲的目光。他们采用多种方法表达着自己对东方的渴望和向往，而十字军东征则是*为重要的表现形式。十字军东征的过程中，欧洲向西亚各国学习了很多先进的技术和文化。它了解了精美的艺术，同时还掌握了精湛的工艺。欧洲贵族也学会了享受，养成了奢侈的习惯。尤为重要的是，先进的科学技术和思想给欧洲带来了翻天覆地的变化。 　　十字军东征还没有完全结束，蒙古人就已挟雷霆之势，进入了西亚，蒙古铁骑四处奔袭，所到之处无不哀鸿遍野。但是我们不能只把蒙古人看作毁灭者。他们从中国一路奔袭到俄国，征途之远、涉及国家之众是前所未有的。在蒙古大帝国的统治和鼓励之下，相隔遥远的人们拉近了距离，各国人民开始通商通婚。在这个庞大帝国的护佑之下，古老的商队路线又开始变得安全起来，商人、外事人员、传教士等纷纷踏上了遥远的旅程。中东正处于这些古老交通要道的中心：它是连接亚洲和欧洲的纽带。 　　也许你还记得，正是在蒙古人统治的时间内，马可· 波罗不远万里从他的家乡威尼斯出发，横跨亚洲来到了中国。我们恰巧有了一本他所撰写的，或者说是经由他口述而成的游记，其中记录了他的旅途见闻，这也是他名垂千古的原因。但是应该还有很多其他人也曾踏过千山万水，但未曾留下只言片语。即使他们写下了游记，他们的手稿也许早已化作灰烬，吹散在历史的长空里了。商队不辞辛劳，日夜行走在商道之上，走过了一国又一国。虽然他们是为了经商和贸易，但是跟着他们一路前行的许多人却是为了体验冒险，寻找好运气。马可· 波罗是当时*为著名的旅行家。除了他之外，还有伊本· 白图泰，这是一位生于14 世纪早期的阿拉伯人，出生地位于摩洛哥的丹吉尔（Tanger）。他的出现比马可· 波罗晚了30年。21 岁时，他踌躇满志地踏上了漫长的旅程，开始探索这个巨大的世界。他身无长物，在漫长的探索途中，与他为伴的只有他的智慧和来自穆斯林宗教法官的教导。他从摩洛哥启程，穿过北非，来到了埃及，之后又前往了沙特阿拉伯、叙利亚和波斯；在此之后，他陆续来到了安纳托利亚（土耳其）、俄国南部、君士坦丁堡（当时还是拜占庭帝国的都城）、中亚以及印度。他从印度北部一路走到南部，穿越了印度来到了马拉巴尔海岸和锡兰，并*后抵达了中国。在回程途中，他漫游了非洲大陆，甚至还穿越了撒哈拉沙漠。在今天看来，虽然旅途变得更加容易了，但是像他这样的环球旅游也是极为罕见的。无论如何，不论在哪个时代，伊本·白图泰都算得上数一数二的伟大旅行家。 　　伊本·白图泰的游记生动活泼，记录了他对所访之国及其人民的见闻。那时的埃及十分富有，这是因为印度和西方的所有贸易活动都必须经由这个国家，这可是一本万利的生意。由于这些巨大的利润，开罗成了一个伟大的城市，城中到处都是壮丽的纪念碑。伊本· 白图泰在书中向我们描述了印度的种姓制度、妇女的殉葬仪式以及其他生活习俗。他把印度德里描述为“印度的大都市，一望无际，宏伟壮丽，是力与美的完美结合”。当时，图格鲁克王朝正统治着这片广袤的土地，疯狂的穆罕默德· 图格鲁克苏丹在气头上下令，将都城从德里迁至南部的道拉塔巴德。他的这个决定把这个原本“广阔而壮美的城市”变成了一个“鲜有居民、空空荡荡”的荒漠，甚至那些仅有的少量居民也是在很久之后才悄无声息地定居在此的。 　　我被伊本·白图泰的书深深地迷住了，他笔下的旅行故事让我欣喜不已。因此我们发现，直到14 世纪，中东，亦称西亚，在世界事务中扮演着极为重要的角色，它还是连接东西方的纽带。接下来的100 年里，情况却发生了改变。奥斯曼土耳其帝国占领了君士坦丁堡，并横扫了中东的所有国家，甚至还包括埃及。他们打击跨国贸易，部分原因是因为他们在地中海地区的对手，即维也纳人和热那亚人，控制着这些贸易活动。贸易活动本身也发生了改变，因为海上贸易路线被开辟出来，从而取代了古老的陆上商道。因此，那些曾在千百年历史进程中具有举足轻重意义的陆地商道，就此荒芜了下来，而沿路的西亚各国也不复以往的辉煌了。 　　从16 世纪早期到19 世纪末将近400 年的时间里，海上贸易航线意义非凡，其重要性远远超过了陆上商道，尤其是当时铁路已出现在西亚大陆上。世界大战前夕，有人提出应当修建连接君士坦丁堡和巴格达两座城市的铁路。在德意志政府的大力支持下，这一提案得以通过。其余欧洲列强对德国的做法十分眼红，因为这条铁路的修建即意味着德国在中东地区的影响力会大幅度增强。而就在这时，世界大战爆发了。 　　蒙古人主宰了世界 　　成吉思汗去世之后，他的儿子窝阔台成了大可汗。相较于成吉思汗和他在世时的蒙古人，窝阔台更加仁慈与温和。他总爱这样说：“我们的可汗成吉思汗付出巨大的努力建立了我们的帝国。现在是让人民休养生息和国泰民安的时候了，是时候减轻他们的负担了。”从他的宗族角度来讲，请注意他是作为一名封建领袖来这样思考的。 　　但是，征服的时代还没有结束，蒙古人仍精力充沛地四处征伐。大将军速不台率军再次入侵欧洲。欧洲的军队和将军们完全不是他的对手。为了认真准备战场布防，他派出了间谍和先遣人员到敌国收集情报，由此他在进军前就很清楚地知道了敌国的政治和军事情况。在战场上，他就是战争艺术的大师，同他相比，欧洲的将领们就像是初学者。速不台径直向俄国挺进，因而没有去打扰位于西南方的巴格达和塞尔柱人。他在6 年的时间里不断地向前，掠夺和摧毁了莫斯科、基辅、波兰、匈牙利和克拉科夫（Cracow）。公元1241 年，在中欧的下西里西亚（Lower Silesia），一支波兰和德国联军在利格尼茨（Liegnitz）战役中被大举歼灭。整个欧洲似乎注定唾手可得。没有人能阻止蒙古人了。腓特烈二世虽被誉为“世界奇迹”，但他在这个来自蒙古的真正奇迹面前也会相形见绌。欧洲的君王和统治者们已经透不过气来了，这时意料不到的平静却突然降临了。 　　窝阔台死了，蒙古内部发生了继位之争。所以，在欧洲的蒙古军队虽然所向披靡，但是于公元1242 年全部返回，一路向东回到了故土。欧洲再次得到了喘息的机会。 　　与此同时，蒙古人在中国大肆扩张，彻底灭掉了北方的金国和中国南宋。公元1252 年，蒙哥成了大可汗，他任命忽必烈为中国的总管。一大批来自亚欧的人前往哈拉和林的蒙哥宫廷。大可汗仍然居住在帐篷里，遵循游牧民的生活方式。但是，帐篷内部雍容华贵，摆满了从其他地方掠夺来的财宝和战利品。商人们也来到了此地，尤其是穆斯林商人，他们发现蒙古人是慷慨的买主。艺术家、占星家、数学家和涉猎科学的人们纷纷聚集在了这个满是帐篷的城市里，这座城市似乎主宰了整个世界。在幅员辽阔的蒙古帝国的土地上出现了一定程度的和平与秩序，横贯大陆的众多商队路线上满是来来往往的人群。欧洲和亚洲之间出现了更加紧密的交往。 　　那时，在哈拉和林的宗教人士之间出现了一场竞争。他们都想让这些世界的征服者改变信仰，烙上他们宗教的印记。能成功使这些手握全权者支持的宗教就一定能成为*有权力的宗教，就一定能战胜其他所有人。罗马教皇从罗马派出了使节团；基督教聂斯脱利派教徒来到了哈拉和林；穆斯林也来了；还有佛教教徒。蒙古人并不急于接纳任何新宗教，他们也不是一个非宗教民族。曾有一段时间，大可汗突然有了接纳基督教的念头，但是他不能承认教皇要求的权力。*终，蒙古人不知不觉地渐渐信仰了他们定居之处的宗教。在中国和蒙古，大部分蒙古人成了佛教教徒；在中亚，他们成了穆斯林；也许在俄国和匈牙利，有些蒙古人成了基督徒。 　　在罗马梵蒂冈（Vatican）的教皇图书馆里现在还保存了一封大可汗（蒙哥）写给教皇的信件原件。这封信是以阿拉伯文写的。似乎是在窝阔台死后，教皇派出了一名使者，警告新任可汗不要再次侵略欧洲。可汗回复说，他入侵欧洲的原因是因为欧洲人对他举止不恭。 　　然而，另一波征服和摧毁的浪潮发生在蒙哥统治时期。他的哥哥旭烈兀负责管理波斯。巴格达的哈里发因某事惹怒了旭烈兀，于是他向哈里发送去了一条口信，责备他不信守承诺，还告诉他以后要规矩点，否则他就会让他的帝国消失。这位哈里发显然不是个聪明人，也没有什么经验。他的回复冒失无礼，蒙古人的使节们在巴格达受到了一伙暴民的侮辱。于是，旭烈兀的蒙古血液在此时沸腾了。他一怒之下向巴格达挺进，经过40 天的包围后，他攻下了这座城市，终结了《一千零一夜》里的这座城市，掠夺了这个帝国500 年来累积的所有财宝。哈里发和他的儿子还有近亲全部被处死。大规模的屠杀持续了数个星期，底格里斯河的河水都被鲜血染红了，长达数英里。据说，有150 万人被杀害，所有的艺术珍宝、文学财富和图书馆全部被毁。巴格达完全成了一片废墟。甚至，旭烈兀还毁掉了西亚有着数千年历史之久的古代灌溉系统。 　　阿勒颇（Aleppo）、埃德萨（Edessa）和许多其他城市都遭受了同样的厄运，黑夜的阴影笼罩了西亚。那个时期的一位历史学家认为，这是“科学和道德严重匮乏的时期”。派往巴勒斯坦的一支蒙古军队被埃及苏丹拜伯尔斯（Baybars）打败了。 　　我们现在已步入了火器时代。中国很早就知道了火药。可能蒙古人就是从中国人那里知道了火药，也许火器帮助他们取得了无数的胜利。通过蒙古人，火器也被传入了欧洲。 　　公元1258 年，巴格达遭到摧毁，残存的阿拔斯帝国也画上了句号。大可汗蒙哥卒于公元1239 年。这时，中国的总管忽必烈成了大可汗。忽必烈长期待在中国，对中国颇有兴趣。因此，他把首都从哈拉和林迁到了北京，还把这座城市更名为“汗八里”，意思是“可汗之城”。忽必烈对中国事务的兴趣使他忽略了自己的帝国，逐渐地，蒙古的大总管们纷纷独立了。忽必烈完成了对中国的征服，但是，他的征战有别于以前的蒙古人，少了一些残暴和破坏。中国使忽必烈变得温和而有教养了。中国人也善良地接纳了他，几乎视他为其中的一员。事实上，他建立了一个正统的中国王朝—元朝。忽必烈还把安南和缅甸纳入了他的帝国版图。他试图征服日本和马来西亚，但是遭到了失败，因为蒙古人不适应海战，不知道怎样造船。 　　……