老子与哲学

老子之政治：君人南面之术 老子在哲学方面的成就，在先秦思想家中是*高的，在中国思想史上也是一个无法逾越的高峰；《老子》一书蕴集着深刻的哲学思想，德国思想家雅斯贝尔斯认为：“它那些佯谬的语句所具有的说服力，它的谨严认真态度以及它那似乎不见底的思想深度，使其成为了一部不可多得的哲学著作。”〔1〕然而，吊诡的是，老子著书立说的初衷和目的不在于探索宇宙奥妙，而在于拯救时世，为政治和统治者服务。老子思想的本质是政治哲学，其哲学思想主要是为阐述政治主张作铺垫的，出发点和归宿都是为了教导统治者如何治理国家，即“君人南面之术”。所谓南面之术，系指古代房屋建筑都是坐北朝南，以利于冬天避风、夏天消暑，尊长一般坐在正中，面向南方，位卑年幼者坐在两侧，面向北方。对于这一传统习惯，汉朝董仲舒等封建思想家为了帮助君王巩固统治地位，将其曲解为“当阳者，君父是也。故人主南面，以阳为位也。阳贵而阴贱，天之制也”〔2〕。因而研究君王如何驾驭臣属、统治百姓的理论，就叫做君王南面之术。 研究老子之政治，有必要对政治这一概念进行梳理。政治包含着两层含义，政是方向、主体和领导，治是手段、方法和管理。一般认为，政治是上层建筑领域中各种权力主体维护自身利益的特定行为以及由此构成的特定关系，是人类历史发展到一定时期产生的重要社会现象。政治与国家密切相关，一定意义上说，政治就是国家，国家就是政治。恩格斯指出：“国家是社会在一定发展阶段上的产物；国家是承认：这个社会陷入了不可解决的自我矛盾，分裂为不可调和的对立面而又无力摆脱这些对立面。而为了使这些对立面，这些经济利益互相冲突的阶级，不致在无谓的斗争中把自己和社会消灭，就需要有一种表面上凌驾于社会之上的力量，这种力量应当缓和冲突，把冲突保持在‘秩序’的范围以内；这种从社会中产生但又自居于社会之上并且日益同社会相异化的力量，就是国家。”〔1〕西方政治产生于古希腊的城邦，一开始是指城邦中的公民参与统治、管理等公共生活行为的总和。古希腊人认为，人是具有德性的，人生活的意义在于实践自己的德性；人是天生的政治动物，因而人也是天生的有德性动物。现代政治是从近现代国家发展起来的，源于市民社会的兴起，强调公民权利、民主政治和权力制衡。中国对政治的理解，与西方有着很大差异。中国古代虽然出现了政治一词，《尚书·毕命》有“道洽政治，泽润生民”之论，但古代思想家并不重视政治一词，亦没有展开论述，更没有形成一门学科。中国古代思想家虽然关注社会治乱和政治问题，但一般都把政治看成是符合礼仪的道德行为，以及统治者如何管理和教化人民的行为。直至近代，孙中山对政治作出阐述，才和西方政治观念有了相近相似之处。孙中山指出：“政治两字的意思，浅而言之，政就是众人的事，治就是管理，管理众人的事便是政治。”〔2〕通过政治概念的梳理和比较，我们就能理解老子之政治为什么是君人南面之术的缘由。 老子思想名哲学而实政治，这与老子所生活的时代背景有着密切联系。春秋战国时期，正值社会由奴隶制向封建制转型之际，是一个大变革、大动乱的年代。这是一个战乱的年代，诸侯兼并、弱肉强食，“师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年”。王弼注云：“言师，凶害之物也。无有所济，必有所伤。贼害人民，残荒田亩。故曰‘荆棘生也’。”这是一个暴政的年代，统治者横征暴敛，老百姓民不聊生，“民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。民之轻死，以其求生之厚，是以轻死”。这是一个不公的年代，富者越富，贫者越贫，贫富差距悬殊，社会矛盾尖锐，“天之道，损有余而补不足。人之道则不然，损不足以奉有余”。意思是，天道运行的法则，是减损有余来补给不足；人间的规矩却不是这样，是减损不足来供奉有余。这是一个礼崩乐坏的年代，整个社会经济、政治、文化制度遭到空前破坏，人们的价值观念、心理状态和行为模式发生剧烈变化，“大道废，有仁义；慧智出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣”。面对动乱变革局面，如何进行统治管理，如何建立新的社会秩序，如何找回生命的安顿之地，成为先秦诸子百家迫切需要回答的问题。因此，关心政治，是时代对诸子百家提出的任务；服务政治，是诸子百家对时代需求的回应。这是先秦时期政治思想和伦理道德发达而抽象思辨和科学技术薄弱的根本原因。孟子认为，当时诸子百家“各著书言治乱之事以干世主”。汉初学者司马谈在《论六家要旨》中对诸子百家进行分析后指出：“天下一致而百虑，同归而殊途。夫阴阳、儒、墨、名、法、道德，此务为治也，直所从言之异路，有省不省耳。”〔1〕“以干世主”“务为治也”，换言之，就是为统治者献计献策，是先秦思想家的共同特征。老子虽然淡泊超脱，也不能例外。胡适就说：“在中国的一方面，*初的哲学思想，全是当时社会政治的现状所唤起的反动……当时的有心人，目睹这种现状，要想寻一个补救的方法，于是有老子的政治思想。老子观察政治社会的状态，从根本上着想，要求一个根本的解决，遂为中国哲学的始祖。”〔1〕比较而言，在先秦思想家中，老子之政治思想是*为深邃的，这是因为老子把其政治思想奠基于道，为其政治思想找到了形而上本体；同时，从反向思维出发，以反求正，得出无为而治的主张。更重要的是，老子为君王统治着想，提出了一套完整的南面之术，从而形成了“内用黄老、外示儒术”政治传统。