写给儿童的中国地理:5:祁连内外

　　《写给儿童的中国地理（5）：祁连内外》：　　嘉峪关，是万里长城的终点。　　雄伟的长城像一条巨龙，越过了干山万岭，终于在河西走廊的西面出口处附近到了尽头。公元1372年（明洪武五年），这里修建了一座背向遥远的中原，面对西域茫茫戈壁荒滩的美城。这就是嘉峪关。　　古人选择修建这长城*后一关的位置非常好。南面是积雪皑皑、高耸入云的祁连山，像是一堵密不透风的墙壁，不留半点缝隙；北边是坐落在荒漠里马鬃山的余脉，虽然没有祁连山那样高，却怪石嶙峋，显得非常险峻。河西走廊经过开阔的酒泉来到这里，两边的山势逐渐合拢，地势变得逼窄；再往西去，又渐渐开放成为喇叭口。把万里长城的终点选择在这里，再恰当不过了。　　北面的山峰里，有一座山名叫嘉峪山。计划修建的关寨正在它的山脚下，就把它叫作嘉峪关了。　　嘉峪关是一座标准的古代边关。从前，这里主要是用来囤积粮草和操练兵马，准备打仗的军事要塞，所以它修造得非常坚固，分隔成内城和外城。外城的城门口外面，还有一圈叫作瓮城，敌人一旦攻进瓮城，就把城门关上，从城墙上射箭，就像瓮中捉鳖一样把他们全部围住。即使外城被攻破，还有内城可以退守。这里是指挥部所在的地方，埋伏了许多精兵，很难被攻打下来。在古时候使用刀枪剑戟的战争时代，嘉峪关还从来没有被攻破过呢！　　因为其用途特殊，它和别的城市不同，不是大开四门，只在通往后方的东面和通向前方的西面各开一道城门。门上建造起三层高的城楼，城墙四角还有角楼。城外是光秃秃的荒野，没有树木和房屋，无论从什么方向来的敌人都可以远远望见。　　……