小淑女(全彩珍藏本)

知更鸟

一个月之后的一天，卡米耶和玛德莱娜坐在花园里的长凳上，用苏菲和玛格丽特从小山沟里摘来的灯芯草编花篮。
“玛德莱娜！玛德莱娜！”苏菲急匆匆地从远处奔了过来，边跑边喊，“我给你带来了一只特别漂亮的小鸟，瞧！送你啦！”
“哦？哪种鸟呀？”卡米耶把灯芯草丢在一边，蹦起来迎着小伙伴跑去。
“一只知更鸟！是玛格丽特发现、我抓到的。瞧它多乖呀！”
“是很漂亮没错，”卡米耶说，“可这可怜的小家伙该有多害怕呀！它的妈妈呢？此刻一定很伤心吧！”
玛格丽特回答：“ 才不是呢！就是它把小鸟从窝里扔出来的！刚才，我听见灌木丛附近有很微弱的声音，过去一看，这只可怜的小鸟正扑腾着，不想被自己的妈妈从窝里赶出去呢！母鸟一直用嘴啄它，*终把它逼到了地上。小家伙都吓傻了。我不敢去碰它，还是苏菲勇敢，她把小鸟捡起来，说是要送给你，玛德莱娜。”
“哦！谢谢你，苏菲！”玛德莱娜兴奋地说，“我们赶紧回家给它找点吃的吧！卡米耶，看呀，我的小鸟多么可爱！瞧它那红色的小肚子！”
“确实很漂亮！在找到鸟笼之前，让我们把它先放在一个篮子里吧！”卡米耶提议。
四个女孩儿把灯芯草抛在脑后，兴冲冲跑回家向爱丽莎展示这只小鸟，并请她提供一个篮子。
“孩子们，找到篮子啦，给。”
玛格丽特提议：“ 我们得给它做张小床！”
爱丽莎说：“ 在篮子里放些苔藓和羊毛就可以啦，这样它就有了一个温暖的小窝。”
“如果玛德莱娜睡觉时把它也带上床，它就更暖和了！”
“这样我睡觉时会压着它的！”玛德莱娜说，“不行，不行，还是按爱丽莎说的做吧，你们看着，我会为它搭一个温馨的窝！”
苏菲说：“ 哦！玛德莱娜，还是让我来吧！我可是很擅长布置鸟窝的哟，帕勒米尔从鸟巢中掏到小鸟之后，经常这么做。”
“好呀，你要往篮子里放些什么呢？”
“你们都别看我，等做好后就知道了。爱丽莎，我需要棉花和一件小衣服。”
“要衣服做什么用？给小鸟穿衬衫吗？”爱丽莎打趣道。孩子们笑成一团。
“不是的，”苏菲一本正经地回答，“我不是要给它穿衣服，你们待会儿就知道啦。把我要的东西给我就行了。”
爱丽莎替她找来一把棉花和一件旧衣服。苏菲抓住知更鸟，躲到角落里去了。十分钟后，她转过身来，骄傲地宣布：“ 成了！”
孩子们急不可耐地聚拢来，朝苏菲的手上看去，徒然地寻找小鸟的身影。
“咦？知更鸟和它的小窝哪里去了？”玛德莱娜疑惑地问。
“就在这里呀。”苏菲回答。
“哪里？”
“篮子里。”
“可我只看到一个棉花团呀？”
“就是它！”
“那小鸟呢？”
“在棉花团里面暖和着呢！”
三个女孩不约而同地发出惊呼，六只小手同时伸向篮子，试图把可能已经被闷死的小鸟解救出来。爱丽莎挺身而出，麻利地剥开棉花团，把看起来已没有生命迹象的知更鸟取了出来。小鸟眼睛紧闭，鸟喙微张，翅膀伸展，一动不动。
“可怜的小东西！”大家一起喊道。
“笨蛋苏菲！”玛格丽特加上一句。
苏菲既惊讶又困惑，嗫嚅道：“ 我不知道……不明白……”
“为什么你明明不明白，还要抢着做？”玛格丽特质问她。
“别说了！玛格丽特，收起您的怒火，”爱丽莎说，“您难道没看见苏菲和您一样难受吗？眼下的当务之急是抢救这只小鸟，试试看还能不能救活。”
玛德莱娜伤心地问：“ 你觉得它还有可能活过来吗？”
“死马当活马医吧！试试总比不做强。苏菲，去帮我找一点葡萄酒来。”
苏菲急急地去了。趁这空当，爱丽莎把知更鸟的嘴掰开一条小缝，轻轻地往里面呵气。苏菲回来后，她接过葡萄酒，往鸟嘴里点了两滴。小鸟的翅膀微微动弹了一下。
“它动了！它动了耶！”四个孩子欢快地喊了起来。五分钟后，知更鸟恢复了生命迹象。它扑棱棱地伸出翅膀，把羽毛整理好，完全恢复了被裹进棉花团之前的神气。
玛格丽特用嘲讽的语气问苏菲：“ 是帕勒米尔把照顾小鸟的妙招传授给你的吗？”
“嗯，是的。她每次都像这样把小鸟裹起来。”苏菲老实交代。
“呵呵，那她养了很多只？”
“没有！它们都死掉了，我们也想不通为什么。”
爱丽莎很是无语：“ 什么？你们不明白为什么不能把小鸟裹在密不透风的布料和棉花里？不知道这样会把它们闷死？”
“真不知道。我还以为鸟类不需要呼吸呢。”
“唉！唉！唉！真服了您了！小姐，每一只小鸟都需要空气才能生存，如果没有，它们就会窒息而死。”
苏菲恍惚：“ 我以前真的不知道。”
“好了，把小鸟交给我吧！”爱丽莎说，“你们都别管了，玛德莱娜，我来替您养这只小鸟！”
从那天起，爱丽莎就担负起了喂养知更鸟的任务。玛德莱娜悉心地帮着一起照料，更换鸟窝里的绒毛，清扫鸟笼子，给它做用鸡蛋、面包和牛奶混合成的鸟食……渐渐地，这只被她命名为咪咪的小鸟对她产生了依赖感。只要玛德莱娜一声召唤，咪咪就会飞过来，停在她的胳膊上，甚至陪她一起写作业。时间长了，知更鸟再也不愿离开小主人。鸟笼的门终日敞开着，可咪咪只有吃东西和睡觉时才会进去，剩下的时间里，它就在屋子里飞来飞去，如果窗户开着，它也会飞到邻近的树上歇歇脚，但从来不会飞得更远。玛德莱娜一喊：“ 咪咪！咪咪！”它就会扑棱扑棱地飞回来，在她头顶或肩头站定，用小嘴轻轻啄她，就像是在亲吻小主人。
清晨的时候，玛德莱娜常常很早就被咪咪吵醒。它喜欢停在小主人肩膀上，伸长脖子，轻啄她的耳朵和嘴唇。
玛德莱娜迷迷糊糊地说：“ 走开，咪咪，让我睡觉。”小鸟乖乖飞回自己的笼子。可只过了一小会儿，玛德莱娜刚又睡着，咪咪就又过来站在她的肩头，对着她的耳朵唱出悦耳的歌声。
“别吵了，咪咪，你好讨厌！”咪咪知趣地噤声，小脑袋左转转，右转转，*终换了个姿势，轻轻一跃，占领了玛德莱娜的鼻尖。
玛德莱娜再次被咪咪尖尖的小爪子扎醒，轻拍了它一下，嗔怪地说：“ 小淘气！你要再这样缠着我，从明天起，我就把你给关起来！”
可咪咪依旧我行我素，而玛德莱娜却总狠不下心关它禁闭。
直到有一天， 玛德莱娜敌不过瞌睡虫， 不知不觉睡着了。
德• 弗勒维尔夫人关切地问道：“ 怎么啦，玛德莱娜？今晚你看起来好疲惫的样子。”
“妈妈，我确实很累，上下眼皮直打架！”
玛格丽特脱口而出：“ 我敢打赌，这一定是因为咪咪！”
罗斯布尔夫人疑惑地问：“ 一只小鸟怎么能让玛德莱娜犯困呢？玛格丽特，你说话经常不经过大脑。”
“对不起啦，妈咪，您马上就会知道，我确实是经过一番思考的。当我们犯困的时候，是因为想睡觉，对不？”玛格丽特煞有介事地说。
罗斯布尔夫人笑了。“哦！有道理！你的推理至少可以比得上咪咪缜密啦！”
大家哄堂大笑。
“别着急笑话我呀，听我接着往下说嘛：当我们犯困的时候，是因为想睡觉——”大家笑得更开心了，玛格丽特不慌不忙，继续她的推理，“我们之所以想睡觉，是因为没有睡够；我们之所以没有睡够，肯定是被某事或者某人影响了；这个‘某人’就是咪咪——它每天一大清早就开始啄玛德莱娜的脸，或是对着她的耳朵啾啾叫，或是在她的脑袋上漫步。所以呀，咪咪是令玛德莱娜犯困的罪魁祸首。”
“说得好，玛格丽特！”德• 弗勒维尔夫人说，“很棒的推理！可你能告诉我，为什么咪咪会这样？”
玛格丽特回答：“ 夫人，玛德莱娜不愿把咪咪关在鸟笼子里，她太宠爱它，对它太好了，受罪的是她自己。”
“小家伙，你说得没错，当我们溺爱一个人时，往往会把人给宠坏的！”德• 弗勒维尔夫人转向玛德莱娜，叮嘱道：“ 我的乖女儿，说真的，你再也不能纵容咪咪的坏习惯了。瞧你这几天，脸色如此苍白。要是一直这样下去，时间长了准得病！我建议你现在就去睡觉，并且今天晚上就把咪咪锁在鸟笼里，等你第二天早晨起床后再去把笼门打开。”
“嗯，妈妈，我这就去睡，因为我实在是太累了。我会把咪咪锁起来的，只不过我怕明天早晨，它会冲我绝望地吱吱叫。”
德• 弗勒维尔夫人说：“ 呵呵，它想叫就让它叫吧！很快它就会适应的。”
玛德莱娜拥抱了妈妈、罗斯布尔夫人和朋友们，回卧室了。她小心地把鸟笼门推上，再固定住，然后立刻进入了梦乡。
第二天一早，咪咪想像以前一样去喊小主人起床，当它发现笼门是关着的时候，又急又气。它尝试用鸟嘴去拨开笼门，可这是徒劳的。咪咪生气了，一头撞在笼壁上，把自己给弄得生疼。它发出一串愤怒的啾鸣，把嘴埋进鸟食盒里狠狠啄了几下，把大麻籽和黍子弄得四散飞扬；接着，又把水洒得到处都是。
过了一会儿，玛德莱娜被咪咪愤怒的异动惊醒了，可她一翻身，又沉沉睡了过去，直到保姆来喊她起床。她从床上弹起来，急急忙忙去解放咪咪。小鸟气冲冲地呼啦一下飞出笼子，在玛德莱娜的脸蛋上重重啄了两口，仿佛是在报复她把自己关了那么久。
“啊！小坏蛋！”玛德莱娜喊道，“你还倒生气了！到这儿来，咪咪，赶紧到这里来嘛！”