鱼门国主-浮生物语-4.上

第三章·阿癞

楔子

它曾用尽一切来保护你，而你，甚至没有为它争取过哪怕一次。

1.

又一场事故。
银顶大轿斜翻于巷中， 唐夫人狼狈倒于轿外，乱了发髻，脏了衣裳，一手抓住轿杆，一手紧握飞凤钗，以此为武器，对准空气中某个看不见的目标，皱眉咬牙，蓄势待发。
轿夫们东倒西歪，手脚都鲜血长流，在地上鬼哭狼嚎地喊救命。
此路僻静，零散路过的几个行人远远站着，没一个敢上前帮手。
“统统闭嘴！”唐夫人厉喝一声，“流点血罢了！何至于大呼小叫丢人现眼！”
真是一条质朴刚健的女汉子……
我追上他们大概只花了五分钟，如果不是道路不熟，会更快一些。也就五分钟，这帮刚刚才把鲁疯子打得头破血流的强人就成了这般光景。
站在离他们*近的屋檐下细看，轿夫们的伤处也算不得太严重，熊一样的男人们却个个吓得面无人色动弹不得，不及唐夫人一半镇定。殴打手无寸铁的鲁疯子时，他们不是勇敢得很么，我在心里暗笑。
唐夫人倒是毫发无伤，飞凤钗时不时朝四周用力划拉几下，怒吼：“无耻小人竟敢暗算本夫人！还不快滚出来！”
若非大家都知她是大名鼎鼎的唐夫人，单看她这一系列举动，必要喊她疯婆子的。
突然，她的呵斥声戛然而止，又惊又怒的视线自漫无目的的方向，突然聚拢到垂于身侧的长发上。直到这时，我才发现这把脱离了发髻束缚的头发又美又长，并不因年纪而沾染一丝霜雪，黑亮如瀑，连我看了都忍不住想去摸一摸，而现在的问题是，有人先我一步这么做了——众目睽睽之下，唐夫人的一束秀发缓缓地浮起来，又轻轻地朝外拽了几下，仿佛空气里藏了个调皮小儿，见了大人头发好看便要摸摸拽拽一般，但下手又很有轻重，生怕弄疼了她——可是，唐夫人身边根本没有人，连个苍蝇都没有。
“你……”唐夫人的脸上这才浮现出了些微的慌张，也不敢乱动，连语气都软下来，“谁？谁在拽我？”
浮起的头发又被拽了几下。
唐夫人眼中闪过一丝诧色，似想起什么了什么却又很快被自己否决。
怪诞一幕将路人们吓到了更远的地方，但又不愿散去，只得一两个胆大的在小声说唐夫人必是撞邪了，若木道人在此就好了。
撞邪？天朗气清，何来邪气！我笑笑，顺便把骗钱专家木道人又骂了两遍。
“夫人！”稍微胆大些的轿夫，用力捂住右手腕上的伤口，费力爬起来，作势要去解救主子。
“不许过来！”唐夫人猛然喝止，“尔等速速回府！且闭好嘴巴，不得将今日之事说与他人知。”
“可夫人这分明是妖孽作祟……”
“还不滚！我的命令不好使了？”
轿夫们面面相觑，只得依命而去。主人女中豪杰是事实，但身陷险境还不让人施救，万一出个什么岔子丢了性命，他们下个月的饷银得管谁要去，须知唐府大小事务，皆由这位铁娘子一力承担，说一不二。唉，必是那鲁疯子传了晦气过来，早知就不打他了。
说来也怪，方才他们用哪只手哪只脚揍了鲁疯子，便是哪只手脚被硬生生撕出个疼入心肺的伤口来。可当时，不过是一阵风吹过去罢了，没暗器没凶手……妖孽！定是妖孽！
唐夫人对着身侧的空气道：“再不现身，休怪本夫人不客气！”
头发仍然漂浮，又拽几下。
唐夫人大怒：“妖孽！你伤我家丁损我颜面，还敢如此戏弄本夫人！再不松开，小心我要你魂飞魄散！”
头发不动了，空气骤然紧张。
唐夫人的头发唰一下绷直，整个人也顺势倒下，她慌忙抓住自己的头发与之对峙，却架不住对方发了狠力气，硬生生将她拖行起来。
这就不好玩了，这么拖下去，好端端的唐夫人怕要变半个秃头了！
就在我准备出手前一秒，旁边的屋檐上落下个灰色的影子，疾风之下，翻飞的衣衫被吹成一对追随于他的翅膀，托着他利落无声地落下，锵一声响，眼前若电光闪过，唐夫人一声惊呼，一束秀发一分为二，诡异的“拔河赛”终以“绳索”的断裂迅速宣告完结。
从出剑到回鞘，不过一道闪电……我好像从没见过一个动作这么快的剑客。
“唐夫人有礼。”剑客微一躬身，礼貌地摘下斗笠，剑眉星目的一张俊脸，不卑不亢，无怒无喜，风轻云淡地往光线下摆出来。
咦，挺眼熟，不就是我随机抓来救鲁疯子的路人甲么？
唐夫人抚着那束被强行切断的头发，压下心头的惋惜，拾起飞凤钗，速速将散乱的长发挽起拢好，又以袖口擦了擦沾灰的脸颊，这才起身对剑客勉强回个礼：“多谢聂大人出手解围。”
聂大人？好像我曾在哪个群众口里听过“要是聂大人在就好了”这么一句话？！
“本官这就护送夫人回府，顺便，烦请夫人交出今日于蟾宫路前殴打鲁正之凶徒。”剑客语气平和，做了个请的姿势。
唐夫人拍拍衫上尘土，冷笑：“都说聂大人铁面无私，果不其然，时时刻刻不忘公务。”
“聚众斗殴，无故伤人，本官当按律例治凶徒之罪。”剑客看了唐夫人一眼，“如若查明有人背后指使，更当严惩。”
“要我交人？”唐夫人冷哼一声，“敢问聂大人有何凭据证明这帮人来自我唐府？”
剑客抬起左手，毫不犹豫朝我所在的方向一指：“人证之一。以唐夫人之威名，想必鱼门国内无人不识，若再砌词狡辩，怕是有失身份。”
唐夫人斜睨我一眼，神情完全是居高临下不屑一顾的：“如此说来，聂大人是笃定要找我唐家麻烦了？”
你们冲突，扯我干嘛？！一男一女，都非善茬，我赶紧摆手摇头：“我路过哒！我不认识这位美女哒！我先告辞。”
“留步！”三尺长剑不客气地横到我面前，“姑娘作为鲁正被殴案之证人，擒凶结案之前，请勿离开本官视线范围。”
如果我说不，横在面前的就是没剑鞘的剑了吧。
“聂大人是吧。”我不得不转过身，冲他灿烂一笑，“本人初来乍到，来贵国不过两日，阁下跟这位夫人的恩怨我不是很想插手，不如你们自己解决？都中午了，家里人等我吃饭哪！”
闻言，剑客收起武器，上下打量我一番，又摸了摸鼻子，突然对我微一躬身：“不曾想竟是国主大人，失敬了。”
“新任国主？”唐夫人面色一变，两道投射过来的目光简直要把我戳穿，“乃是这副德性？”
“本人就是这副德性，在这鱼门国中既无千万家财又无赫赫威名，更不会指使下人去殴打一个无还手之力的疯汉，让唐夫人见笑了。”我笑眯眯回敬，又扭头看向剑客大人，“阁下怎知我身份？难不成我额头上刻了国主二字？”
“下官虽远游刚归，然三斤兄弟老早已知会我等，近日有新任国主驾临。再看你谈吐神态，还有身上一股子相思里国主府的陈年馊味儿，下官便已猜到八九分。”剑客如是道。
“馊味儿？”我赶紧扯起自己的袖子猛闻，就算没有暗香浮动也不会是臭的好吧。
“这味道国主怕是闻不到的，只怪胖三斤平日疏于打理国主府邸，处处淤泥枯草，尘土霉斑，十丈开外都能嗅到气味。”他摇头，“若国主勤勉，令国主府邸焕然一新，这气味或可消失。”
想起国主府邸的淤泥以及长绿毛的竹帘，我觉得他说的臭味可能真的存在……该死的胖三斤！
“鼻子满厉害嘛。”看他如此一本正经，我笑问，“聊了半天，未请教大人高姓大名？”
“下官聂巧人。”他持剑拱手，“鱼门国西坊官府任职。”
东居国主西居官，天衣侯人独坐南——我想起那本坑爹的鱼门国志上的话，这个地方，除了国主之外，似乎还有别的“管理者”？
“官府？”我不解道，“县衙？大理寺？”
“并没有这些多余的称呼。”聂巧人道，“官府就是官府，我为官，掌大小案件，惩为非作歹。如今既有国主到任，今后当尽力协助国主处理相关事宜，然国主初来乍到，下官建议勿轻举妄动，宜多听旁人之建议。毕竟，一国之主，非同小可。”
可我怎么就没从他身上感受出一点点我的“非同小可”呢？这家伙说话不卑不亢，不快不慢，算是我的下属吧，却横竖都看不出一点以我为尊的意思，表面的礼数言谈不过是为了更隐晦地表达“新人入境，你纵为国主，强龙不压地头蛇，安分守己才是要紧。”的警告。
“明白明白。”我点头如捣蒜，“聂大人的提醒我记下了。今后当与你通力合作，为本国繁荣昌盛做出应有的贡献，我若有不懂不明之处，还望聂大人不吝赐教，莫嫌我愚钝才是啊。”
“国主说笑了。一切以国主大人为尊，下官怎敢多言。”
我们都是场面话的高手。
“哪里哪里，能在茫茫人海中一眼抓到你，这可是极大的缘分。”我话锋一转，“话说我托付给你的 人……”
“国主放心，鲁正已被下官送往医馆救治，性命无虞。”他看了唐夫人一眼，“只怪旁人下手过重，大夫说怎么也得十天半月才有起色。”
唐夫人脸色白一阵红一阵，在我跟聂巧人寒暄的过程里，她大概是想了很久也没找到足以反驳我的话，只好一拂长袖，冷冷道：“两位既如此惺惺相惜，非要与本夫人过意不去，我也无话可说，鲁正那厮确实是因我而伤，谁叫他装疯卖傻，死都不肯说出他爹当年对蟾宫路施了什么邪法，如今害人无数！竟连我章儿也……我身为人母，又只得这一根独苗，除非你们砍了我的头，否则我仍是要去找鲁正说个明白的！”
“他都疯成那样了，能告诉你什么？”我觉得鲁疯子真不是装出来的，三魂不见两魄的呆滞痴傻，哪个演技派能一装就是三十年！
“若他真疯了，缘何还记得我的小名……”一直烧在唐夫人眼中的嚣张火焰，突然没了，坚硬如铁的女人瞬间像被抽去一根骨头，散沙似的瘫下来，“他还记得小蚊子。”
咦，没记错的话，鲁疯子拍着手喊“小蚊子”的时候，她可是狠狠扇了他一巴掌。
“三十年了，这家伙一点改变都没有，像个彻底的废人。”她苦笑，“若他仍不肯开口，我章儿只怕熬不过多少时日了。”
当妈以后我才真正了解，只有孩子能让一个女人在温柔小绵羊与凶悍母狮子之间来回，如果我的两个小魔怪也命在旦夕，只怕我会比一百个唐夫人的破坏力更大。这女人所有的凶悍，不过来自对亲儿的无能为力，可怜多于可恨。另外，我老早看出她跟鲁疯子有渊源，要解决蟾宫路的麻烦，得先从她身上挖起。
“方便的话，我想去探望一下令公子。”我也不管她答不答应，又对聂巧人道，“一起？不是要去抓聚众斗殴的嫌犯么？”
“国主大人要见我章儿？”唐夫人皱眉。
“既是国主，体恤民情理所当然，夫人家逢不幸，我也深感不安。”我笑笑，“何况，你我皆为人母，夫人的煎熬我也感同身受。”
“你……有孩子了？”唐夫人诧异道。
“两个。”我竖起两根手指，“我也不想他们以后遇到同样的麻烦。所以还需夫人帮忙，将前因后果细细讲与我听。”
“也好。”聂巧人点头，“两位请。”
一个国主一个官，唐夫人没法拒绝。
“我还有个要求。”出发前我喊住他二人，“以后别一口一个国主的叫我了，我的身份你们知道就好，我习惯别人叫我老板娘。”

2.

唐府比我想象中更有钱。
亭台楼阁，曲廊流水，随便找个画师来照着画，就是一幅佳作，确实不负一流建筑世家的名号。走在其中，我深感自卑，想我堂堂国主大人，府邸居然还不及人家的一个茅厕华丽。
不过，唐公子的“病“也比我想象中更麻烦。
唐夫人谴退所有下人，唐公子房中只留我们三人。
她撩起锦帐，趴在红木大床上的人，披头散发，那么厚的棉被盖在身上，他还是不停哆嗦，也不知是睡着还是醒着，时不时发出含混不清的“累累”的声音，看着就很辛苦。
“章儿。”她坐到床沿上，轻唤着儿子，小心将他扶坐起来。
虽然早有心理准备，我还是被眼前所见惊得倒抽一口凉气——没有正面的唐公子，不论前后，都只是后脑勺与背脊，配上他散乱的头发，吓死多少人都不奇怪。我从没想到，这种大概只在吓唬人的鬼故事里才有的桥段，此时却实实在在摆在我面前，并且还是一个大活人。
聂巧人只是微微皱眉，但也明显变了脸色。
“多久了？”他问。
“近一月。”唐夫人轻抚着儿子的背脊，似乎这样能让他舒服些，“一月前，章儿与朋友结伴出游东坊，路过蟾宫路时，众人都说此路如此精美宽直，可惜染了邪性，无人敢走，微醺的章儿不服气，说鲁家修的这条破路焉能与我们唐家的手笔媲美，他身为唐家人，今天偏就要往这条路上走一遭。也怪他们年少轻狂，竟为此打起赌来，说章儿若有胆走一次蟾宫路，他们便替他抄写一年的功课，若章儿半途逃跑，便要往自己额头写上胆小鬼三字游街示众。章儿自然是允了，当即往蟾宫路上去。”她顿了顿，叹气，“鲁疯子曾抓住他的脚说去不得去不得，这蠢儿哪里肯听，加上众人起哄，他还打了鲁疯子一拳，便昂首上了蟾宫路。”
母子都这么爱跟人动手，我撇撇嘴，回去我一定要再跟浆糊未知阐述一次不要随便动用武力的重要性，不问青红皂白就拳打脚踢，往往只会把自己陷入更大的窘境，后患无穷。
“然后呢？那帮小子是否被这样的唐公子吓得屁滚尿流？”我想象着当时的情景，当两面都是背面的唐公子顶着月色出现在小伙伴面前时……
唐夫人摇头：“他们说，章儿往蟾宫路上走了大半个来回，当时还远远听到他大声斥责这条路怎么不好，鲁家怎么不如唐家等等酒话。待章儿走回来时，除了神色呆滞，并没有其他异常，他们只当是章儿不胜酒力，于是一边称赞他大胆，一边将他送回府中。谁知，第二天一早，去伺候章儿起床梳洗的丫鬟便被吓得丢了半条命。我所知道的，就是这些。这一个月来，我想尽一切方法求医问药，甚至请来道士僧侣做法，章儿还是毫无起色。”
“道士？”我脱口而出，“你该不是找了天仙观的木道人吧？”
“正是他。”唐夫人点头，“我知他一直在设法铲除蟾宫路的妖孽，加上他名气不小，这才请了他来帮忙。”
“结果并不如意吧。”我觉得她应该把付给木道人的银子给我。
“木道人说，唯有消灭蟾宫路上的妖孽，章儿方能恢复原状。他给我一对彩绳，让我分别系在自己跟章儿的手腕上。”她撩起衣袖，露出腕子上一截扭成麻花状的五彩细绳，“他明白地告诉我，变成这样的人无法进食饮水，若无外力支持，不出七日必亡，这根施了法的绳子，能让我们母子共命，十日换一日。但极限也只得四十九日，届时若还不能铲除妖孽，不但章儿殒命，连我也难逃一死。所以他曾仔细问过我，要不要系上绳子。”她让儿子重新躺下，盖好被子，又说：“这件事，我没有同任何人讲。众人只当是木道人法力高强，虽治不好章儿的病，却暂时保住了章儿的命。我照他的要求，给了他一大笔银子，他承诺说三次做法之后，妖孽必除。听说，昨夜他已开坛做法。”
我看着她与唐公子手腕上的绳子，这摆明了是不上台面的邪术，可我没办法去斥责唐夫人，因为若换了浆糊未知命悬一线，我同样会毫不犹豫系上它，动作可能比唐夫人还快。
“我夫君早逝，唐家基业由我一人操持，人人都当我是不输男子毫无破绽的铁娘子，却不知我唯一的软肋，就是章儿。”她的眼睛有些泛潮，“你们不会明白那种为了一个人，可以不要性命，更不介意与整个世界作对的心情。”
“所以你去找鲁疯子？”我问。
“只坐等别人施救不是我的习惯。”她擦擦眼睛，放下帐子，“我肯定，所有岔子都是因他们鲁家而起。”
“何以见得？”聂巧人不解，“蟾宫路由鲁老大修筑而成，至今三十余年，历来平安，发生这样的古怪，也是近一年的事，缘何要怪在早已家道中落的鲁家身上？”
唐夫人看着我们，缓缓道：“蟾宫路完工时，我爹便说过，不出三年，必有祸端。他老人家不但精于建筑，周易秘术也颇有造诣，三枚卦钱断祸福，没有不应验的。只是没想到，不是三年，而是三十年。”
“起卦之说不足采信。”聂巧人不客气地说，“倒是夫人你殴打鲁正，更像是为泄私愤呢。”
唐夫人冷晲他一眼：“照聂大人所言，今日我于归途中被无形妖物暗算，也仅仅是个巧合了？早不来晚不来，偏我打了鲁正之后便来找我麻烦。论起罪来，我打人不对，这偷袭我的玩意儿难道不该被聂大人绳之以法了？”
“确实不是巧合。”我接过话头，为她作证，“鲁疯子被打后，我确定有个东西，从蟾宫路上跑了出来。”
聂巧人严肃道：“本官拿犯人，总得有真凭实据。我只亲见唐夫人打伤鲁正，至于扯住她头发的，我们无一人得见真容，莫非要我押一把空气进牢房？”
“所以才要弄明白！”我瞪他一眼，脑子这么直，太浪费一张俊脸，“难道聂大人只抓自己看得到的犯人，看不到的不抓？这是哪门子的为官之道？”
“逞凶破案，恐怕本官比老板娘擅长许多。”
“可你脑子不好使。”
“老板娘这是在辱骂下官么？”
“只是谈点个人感受。”
“辱骂在职官员，不论何人，皆可入罪。”
“你要请我去吃牢饭？”
“必要的时候。”
“两位大人是否有失身份了？”唐夫人实在听不下去，笃定地对我们说，“我唐稳打伤鲁正这件事，该罚则罚，绝不推辞，但恳请两位看在章儿危在旦夕的份上，暂且搁下这笔账，待我母子过了这一关再来清算。”
我挑眉：“你怎么过这一关？指望木道人？还是打算再去找鲁正挖出所谓的真相，不说就继续往死里打？”
“都要试。”唐夫人满眼凝重，“鲁正是唯一知晓鲁老大对蟾宫路做了什么的人。解铃终须系铃人。”
“一条路罢了，何至于如此多的玄妙。”聂巧人的脸上由始至终都挂着“我是唯物主义者”的微妙神情，难道他一点都不觉得鱼门国这个狗屁地方本身就是*大的“玄妙”吗！
唐夫人看了他一眼，说：“我爹说过，世间每条路，都是活的。”
她的语气是严肃的，甚至有些神圣。
这样的说法倒是**次听到，“活”的路……我觉得我终于可以干一些比清理淤泥跟绿毛有意义的正事了。
“你离开之后，我听鲁正说了一句奇怪的话。”我对唐夫人说道。
“他说什么？”唐夫人一把抓住我的胳膊。
“他说路镇没有了，坏掉了。”我回忆着当时的场景，“唐夫人，路镇是什么玩意儿？”
“他真这么说？”唐夫人眼中几乎喷出火来。
“真这么说。”
“果然……果然……”唐夫人抓住我的手慢慢松开，呵呵呵地笑出来，把自己仅剩的力气全化在这串笑声里，“路镇……我早应该想到的……”
“究竟路镇是什么东西？”我追问，“还有，你跟鲁正，关系不仅仅是‘认识’那么简单吧。”
唐夫人深吸一口气，理了理发鬓，恢复到镇定自若的神态，说：“你们随我来。”
她出门，东绕西转，入了东面一间大房。
喵了个咪的！唐夫人的书房比我的客厅加卧室还大，藏书丰富，一尘不染，笔墨纸砚皆是上品。我又自卑了二十七秒。
她转转书架上的青花瓷瓶，一道暗门开在旁边墙上。
片刻后，她抱了一个布满尘埃锈迹斑斑的正方形铁箱出来，放到书桌上，细细吹开铁箱上的灰尘。
这个廉价的铁制品，是整个唐府中*不与她般配的东西了。
她打开铁盒上的搭扣，久违的一声咔嚓像老人憋了好久终于释放出来的咳嗽。
我以为，如此隐秘的容器里，摆放的不是奇珍异宝，也该是武功秘籍，但事实是，她只从里头拿出了个叮当作响的物事来——一个手工缝制的皮项圈，上头还缀了一个精致的虎头铃铛，纵然绿锈满身，但嗓门还在，摇起来依然欢脱响亮。
侍婢沏来的茶还冒着袅袅热气，她坐下来，怔怔看着这件老旧的“破烂”。
“我与鲁正曾发过誓，要做一生一世的好友，不离不弃不背叛。”