厦门大学人类学与民族学书系棠棣:一项基于汉人村庄的兄弟关系研究

通过对传统伦理文化的梳理，以及对现实生活的田野考察，我们可以发现，平等及其基础上的平均是汉人兄弟关系的基本特征或基本原则。这种平等的兄弟关系在历史上有一个发展的过程。本书第二章从大传统的角度分析了孝悌观念的历史，论述了兄弟关系在其中发生的变化。在西周的宗法制时期，嫡长子垄断了政治特权和祭祀权，兄弟之间处于一种“以兄统弟”的非平等状态。随着宗法制的衰落以及新的政治制度的实行，政治权位以世袭制度传承的范围越来越窄，长子的特权在政治和社会生活中也就逐渐没落了，兄弟之间越来越趋向平等。这一转变反映在儒家思想的发展脉络中，便表现为“悌道”之地位相对于“孝道”的弱化。另外，汉人社会诸子平均析产的历史更反映了兄弟间的平等关系和平均主义原则。在战国时期，诸子平均析产已经开始流行，到唐代时被写进了法律，社会生活中普遍流行的分家实践*终上升为大传统的一部分。悌道的衰落与诸子均分的流行大体上处于同一历史过程，二者理应互有影响。 虽然儒家经典中依旧存在着“长幼有序”的说教，但是所谓的“序”与宗法制时代相比，基本上已经柔和得像一种态度或礼节了。排行上的“序”虽然还有一定的文化意义，而且“年龄大些的兄长较之年龄轻的弟如在共同处理某一事务时，更易于贯彻他的意志”，但是这些礼节上的尊重或某些优先并不能否定兄弟间的平等地位。兄弟间的平等关系*直接地体现在平等的继承权上，“没有任何原则赋予某个兄弟凌驾于其他兄弟之上的合法权力”。长子在礼节或仪式中常常具有一定的优先地位，这主要体现了中国古代宗法精神之遗留。由于西周在中国历史上的特殊地位，宗法制度虽然衰落了，但宗法精神却在很多方面浸染了中国文化。如冯尔康认为宗法精神渗透在古代社会结构诸领域，但它又不同于社会结构的内容，而只是表现于社会结构的主导精神。与之类似，在兄弟关系中，宗法精神(之嫡长子制)在礼仪中对长子之偏好和现实生活中兄弟之平等是并行不悖的两个方面。正如汉人吃饭安排座位时会请长者坐正位，但不同位次的人吃起饭来并无不同。现实生活中大家对长子或兄长之尊甑并不能否定兄弟间的平等地位，更不能抹杀兄弟们对平均的要求。 再从前文的田野分析来看，兄弟们在结婚、分家以及赡养父母等连串的家庭事件中，处处体现着平均主义原则。结婚和分家都属于家庭财产继承的重要环节，汉人社会诸子平均析产的习俗便在这二过程中体现出来。除了财产继承权利上的均平，赡养父母的义务也要求兄弟们平均承担。在兄弟关系的家庭实践中，平均主义原则引导着兄弟们的各种行动。但是，“平均”作为一种理想，在现实生活中往往难以完美实现，这就造成了现实与理想(或规范)的差距，一些兄弟因此处于矛盾或冲突状态。但反过来说，矛盾和冲突也是兄弟们要求实现平均的表现形式。 另外，我们还须辨别“差别”和“平等”之间的关系。差别有时并不否定平等，相反还可能成为平等的表现。兄弟之间的权威不以年龄为基础，而常常依托个人的能力，也即是说每个人都有机会获得权威和优先。从这一角度而言，兄弟之间的有些差别以及分化并非是不平等的表现，而恰恰是平等基础上必然产生的差别。