雾都孤儿

《雾都孤儿/三联精选》： 孩子就待在那里，心怦怦乱跳，等了半个钟头。然后，本博先生的头杵了进来，没戴三角帽，大声说：“好了，奥利弗，我的宝贝，去见那位长官。”本博先生说着，又换上了冷酷吓人的面孔，低声加了句，“记住我跟你说过的，你这个小无赖！” 本博先生话风突变，有点儿前后矛盾，奥利弗看着本博先生的脸，心里并不是很明白；但这位先生不让他问东问西，立刻带他去了隔壁房间：那里门大开着。房间很宽敞，有扇大大的窗户。桌子后坐了两位老先生，头发上扑满了粉：一个在看报纸；另一个，借助一副玳瑁眼镜，端详着面前的一小张羊皮纸。林姆金斯先生站在桌前一侧，草草擦了一把脸的甘菲尔德先生站在另一边，还有两三个穿着高筒靴的男人，在屋里踱来踱去，面色唬人。 戴玳瑁眼镜的老先生看着羊皮纸，有点儿犯困，等本博先生叫奥利弗在桌子前站好，有一小会儿没人说话。 “就是这个孩子，阁下。”本博先生说。 看报纸的老先生抬起头看了一眼，拽了拽另一位先生的袖子，那位老先生清醒过来。 “哦，就是这个孩子？”老先生说。 “就是他，先生，”本博先生回答，“给长官鞠个躬，我的宝贝。” 奥利弗挺直身子，鞠了一大躬。他盯着长官的发粉，心想，是不是所有的理事生下来脑袋上就有那白色玩意儿，因为这个，他们从此就是理事了。 “嗯，”老先生说，“我想他肯定很喜欢扫烟囱了？” “他可喜欢了，阁下。”本博先生回答，一边偷偷掐了奥利弗一把，示意他*好别说不喜欢。 “他想成为一名扫烟囱工，是吧？”老先生问道。 “要是我们非要他明天去干别的，他会立刻逃跑的，阁下。”本博先生答道。 “那么这个人就是他的师傅哕——你，先生——你会好好待他，诸如管他吃管他住之类，会吗？”老先生问。 “我说会就是会。”甘菲尔德先生犟头犟脑的。 “你说话可真没礼貌，我的朋友，但人看着还实诚。”老先生说着，把玳瑁眼镜转向这位奥利弗养育金的候选人，那张恶棍的脸简直就是一张规规整整的盖了章的收条，上面写着“残忍”。不过地方长官半是眼瞎，半是天真，别人瞧得出来的，可别指望他能分辨。 “我希望我是。”甘菲尔德先生说，斜睨的眼神难看极了。 “我毫不怀疑你是个爽快人，我的朋友。”老先生说，稳了稳鼻梁上的玳瑁眼镜，到处找起墨水瓶来。 这是奥利弗命运的关键一刻。要是墨水瓶在老先生以为的地方，他把笔伸进去蘸一蘸，签署契约，那么奥利弗就会直接被带走了。可墨水瓶偏巧就在他鼻子底下，他到处找自然没找着；而寻找的过程中，他又碰巧看了一眼前方，正瞅到奥利弗苍白的、吓坏了的面孔：尽管本博先生一脸警告，还不断掐他，但看到未来师傅令人厌恶的面容，奥利弗就变得又慌又怕。这个表情那么明显，哪怕是半瞎的长官也不会瞧不见。 ……