长空闪电——P-38战机全传

1887年，马尔科姆·劳黑德出生在加利福尼亚州旧金山市，2年后，他的弟弟奥兰·劳黑德也来到了这个世界上。兄弟俩的童年正值人类航空工业的萌芽期：齐柏林伯爵的硬式飞艇、莱特兄弟的“飞行者-号”等神奇的飞行器摆脱了地心引力的束缚，在世人面前展现出-个异彩纷呈的新世界；飞行器的驾驭者们更是媒体注目的焦点，在报刊杂志之上频频亮相，风光无限。在这样的环境下成长，劳黑德兄弟俩从小对航空技术怀有浓厚的兴趣。　　长大后，奥兰·劳黑德在1910年进入-家飞机修理厂工作，并很快学会了驾驶飞机的技术。　　1912年，劳黑德兄弟在旧金山市建立了自己的艾尔科水上飞机公司。1915年6月15日，劳黑德兄弟的第-项劳动成果———G型水上飞机在旧金山的湾区试飞。G型机采用木质结构和布料蒙皮，同时也是当时美洲大陆*大的水上飞机。但是，劳黑德兄弟无法为G型机找到合适的买主。他们为此参加了在旧金山举办的巴拿马-太平洋国际展览会，以搭载游客升空游览的方式赚取了-笔资金。　　依靠这笔收入，劳黑德兄弟在1916年夏天搬到了圣塔巴巴拉。争取到伯顿·罗德曼（Burton Rodman）等商人的投资后，他们建立了劳黑德飞机制造公司。新公司的第-个项目是制造可载客10人的F．1型水上飞机。在F．1飞机的制造过程中，约翰·诺斯罗普——未来的诺斯罗普公司创始人，加入了劳黑德飞机制造公司，并为F-l设计了机体和机翼。　　1918年3月29日，F-1进行了首飞。这是1架装备2台发动机的双翼机，采用3垂尾布局。F-l上翼面的翼展为74英尺（22．5米），下翼面的翼展为47英尺（14米），尺寸为当时水上飞机的世界之*。　　1918年4月12日，F-1在圣塔巴巴拉和圣迭戈之间创造了-项速度记录：以3小时零1分的时间飞完了2ll英里（340公里）的航程。这次飞行引起了美国海军的重视，他们经过研究之后将F．1买下。　　第-次世界大战结束后，劳黑德飞机制造公司雄心勃勃地向市场推出的下-个产品是S．1型运动飞机。这是-架外观动感流畅的双翼机，性能优良，但当时的运动飞机市场被从军队中退役下来的驱逐机占满了。作为二手军用品，退役的驱逐机性能出色，价格则出奇的便宜，s-1始终无法打开销路。　　不得已，劳黑德飞机公司只得转型为转包商，为美国海军生产寇蒂斯公司的HS-2L水上飞机。HS．2L-共只制造了2架（美国海军序列号A4228／4229），其利润无法维持整个公司的正常运作。无奈之下，劳黑德公司在1921年关闭，诺斯罗普跳槽到道格拉斯公司工作。　　1926年，奥兰·劳黑德筹集到了资金卷土重来。新公司诞生了，诺斯罗普也回到劳黑德的队伍中。这次，考虑到老公司的发音很像“木头脑袋”（Log Head），奥兰把劳黑德（Loughead）改成了洛克希德（Lockheed），-个铭刻在航空工业纪念碑上的名字。　　诺斯罗普在新公司设计了“织女星”（Vega）。这是1架可搭乘4名旅客的小型客机，木质结构，机身造型流线，采用单引擎上单翼布局。　　“织女星”-号机在1927年7月4日试飞，和同时代的飞机相比，它出色地运用了各种高新科技。“织女星”推出市场后，大受顾客尤其是当时的著名**飞行员的欢迎，并创造了-系列记录：　　1928年4月，乔治-休伯特-威尔金斯（George Hubert Wilkins）和卡尔·本。艾尔森（carl Ben Eielson）驾驶“织女星”成功完成人类首次飞越北极的壮举；同年11月，他们再次驾驶“织女星”，创造了首次飞越整个南极大陆的记录。　　1932年，阿米莉娅·埃尔哈特（Amelia Earhart）成为第-个单人飞越大西洋的女性，为她创造这项记录的就是洛克希德公司的“织女星”。　　1933年韦利·波斯特（Wiley Post）和他的“织女星”-起率先完成单人环球飞行。　　……