汉译世界学术名著丛书政治经济学的范围与方法/汉译世界学术名著丛书

　　《政治经济学的范围与方法》：　　不可否认，像上述这类实例表明，即使在复杂的经济调查中，差异方法的运用仍具有某种程度的说服力，换言之，通过这种方法或多或少能够建立因果之间的联系。然而这样的实例是罕见的，并且即使在*好的实例中，通过某种独立的推理方法进行确认仍是必不可少的。由于周围环境的复杂性和一般要求完全显现结果的时间长度，要几乎满足有效运用该方法的必要条件是不可能的。这种在自然科学中经常得到满足的条件在这里是完全达不到的。　　如果我们有时愿意不带怀疑地接受由差异方法得出的经济学观点，很大程度上是因为趋于同样结论的先前推理已为此开辟了道路。往往很难确定我们依赖先前推理到什么程度及纯粹和简单的事后证据到什么程度。后者的证据，像凯恩斯（Cairnes）指出的，可能受到强烈关注，因为它涉及新的和也许是惊人的事实。但是当我们真正建立结论的基础是属于逻辑分析时，很可能发现是将归纳和演绎组合在一起，它们相互支持并相互加强；而不是——像一开始看起来的那样——是纯粹地归纳。　　为了更详细地检验其说服力，回到上述例子中的一或两个实例可能是值得的。在马尔萨斯关于瑞典和挪威的比较中，似乎不可能完全确保没有忽略两国间某种重要的差异。因此其论点不能说有说服力，而在物理学和化学中基于差异方法的一般论点是有说服力的。当时马尔萨斯也没料想它会有说服力。他只是把它作为同时发生的大量证据之一，而且像这样它的说服力是毋庸置疑的。这里举例说明了在复杂经济调查中差异方法的正确位置。任何这种方法本身的特定应用并不具有属于在理想条件下该方法的独立有效性，因为不可能满足这种理想条件。但是它可以用来帮助加强或确认由其他方法提供的证据。　　类似的评述也适用于在对新南威尔士和维多利亚比较基础上关于自由贸易的争论。很明显，在这个比较中既要考虑1870年后也要考虑1870年前两个殖民地的环境。自从1851年黄金的发现，维多利亚得到了迅猛发展，其金矿的出金率大约是新南威尔士的六倍。然而*近，维多利亚的黄金产量已从每年的一千万盎司骤降至约三百万盎司。保护主义者难道不能由此发现1870年后维多利亚相对发展缓慢的一个明显原因吗？同样在1870年，由于维多利亚先前的迅速发展，两块殖民地处在不同的起跑线上。维多利亚的大小不过是新南威尔士的四分之一，但1870年它的人口却要多得多，而且其对外贸易也比较多。一个公认的事实是，假设其他情况相同，一个国家达到的发展阶段更高，它要维持一个高的发展速度就可能越困难。进而表明，不管其保护政策是对是错，不管这对其繁荣会有何立即效果，维多利亚有着未来发展的巨大基础。因此，不能将一个完全结论性的论点建立在对两国条件的勉强比较上。　　……