北欧文学译丛:国王之败

道路向左拐，越过一座桥，穿进塞利茨列夫城区。路两侧的壕沟里长着深色的草和黄色的小花。在暮色下的原野中，这里那里不时会有一簇白色斑块，一团花雾。太阳已经落山，空气有一种透凉的清澈感，天上没有云，但也看不见星星。
道路坎坷起伏；一辆装满干草的马车，摇晃着，从城外慢慢驶进塞利茨列夫城区。马车就像一只巨大的、乱毛蓬松的矮脚兽，在黄昏中悄悄出发，走上这狭窄的乡村道路，一边在深思中挣扎，一边嗅着土地的气味。马车停在塞利茨列夫酒馆外。几匹浑身透汗的马，头向后转，咬着马嚼子，它们似乎很喜欢这样站着。车夫倚靠着马车的横木，放松身子，把脚伸到地上，拴紧了缰绳。随后他转过身，一边擤着鼻涕，一边对着门廊朝里面喊：
店里有人吗——应该有人的吧？
什么——窗户里面的灯亮了。他们在里面点了灯？随即一个女孩就从门里出来。车夫要了一小杯烈酒。就在他等着上酒的时候，马车上似乎有什么东西动了起来，然后有两条腿从车身里伸出来，摸索着，试图找到马车的横木。腿的主人则肚子向下趴在那里，艰难地哼哼着。他终于下了车，站定后甩动一下身子——这是一个高个子、瘦骨嶙峋的人，头上戴着帽子。
干杯，他说。车夫把红色的烈酒倒进了嘴里，然后咳了一声。这车夫也许还想多待一会儿吧？不管怎么说，他们总还是能够一起进酒馆再喝上一小杯的。
他们走到门前的灯光下，车夫马上就站定了，变得毕恭毕敬；后下车的这位也惊惶起来。屋子中央的桌旁坐着四个衣冠整洁的军人，他们是*近刚到这城里的萨克森卫队成员。漂亮的制服让他们看上去神采奕奕，他们那以织饰点缀的红袖子、羽毛和胡须就像喜庆的篝火般吸引着人们的目光。剑和矛斜靠着桌子和长凳，这些都是武器中的
顶级精品。任何人都能看出来，那些皮制的带子是因为在反复练习中被过多使用而掉落下来的。在座的这四位全都转过头看了一眼，但又马上把脸转回来相互对望着，继续他们的谈话。
女孩拿了两杯啤酒走到门口，把一盏灯放在桌上。她还没走开，坐在屋子中央的那些士兵中就有一个在位子上伸展开身子，放声大笑。
看，那人，戴帽子的那个——喝点儿啤酒，浑身舒服！他用德语说。