首届布克国际文学奖获得者伊斯梅尔·卡达莱作品:金字塔 (多次入选“20世纪最好的100部小说”)

　　《金字塔》：　　起源。　　一个古老想法的艰难重提　　金秋季节的某天早上，新登基的法老胡夫在位才数月，即诏今天下他兴许打算放弃为自己修建一座金字塔。听闻他金口出此圣旨的那帮臣子，宫廷的星相学家，文武百官中的某些重臣，老丞相乌赛卡夫，还有既身为大祭司，同时也统领着全埃及建筑师队伍的赫米乌努，全都一下子沉下脸来，仿佛惊闻了一场大灾难的发生。　　一时间，他们面面相觑，不禁瞪大了眼珠，仔细盯住君王的脸，希望能从法老的表情中找出哪怕一丝丝的幽默来，然后，由于还得一个接一个地讲述出其后文来，他们便竭力回想着法老从牙缝里吐出的兴许那个词，试图互相鼓劲，重振勇气。但是，胡夫的表情始终冷漠得叫人根本无从猜测，他们原本还希望这些词语只是从他嘴角随意漏出来的而已，是年轻的君王尝点心时开玩笑脱口而出的而已，当不得真，但渐渐地，这一希望变得越来越渺茫了。早在几星期前，他不就已经下令关闭了埃及*古老的两座庙宇，并在此后立即颁布敕令，从此严禁埃及人再进行燔祭活动了吗？　　法老胡夫也在探测众臣的面部表情。一丝讥讽的微光从他的眼中透出，似乎在告诉他们：这竟然就让你们悲痛到了如此地步吗？仿佛这话说的不是我的金字塔，反倒是你们的金字塔啦！哦，瑞神哪，瞧瞧他们那已被奴性扭曲的面容！再晚些时候，等我上了年纪，变得腿僵胳膊硬的时候，谁知道还会发生什么啊？　　他一言不发，甚至都没有朝他们投去一瞥，就站起身，扬长而去。　　法老一离开，众臣便面面相觑，满脸焦虑的神色。究竟是怎么回事？他们喃喃道。降临到我们头上的到底是一种何等的大不幸啊？顷刻之间，有一位大臣身体不适，不得不赶紧扶住了平台上的墙。大祭司则早已泪流满面了。　　宫外，被风儿吹成螺旋线的沙尘一扭一扭地动弹着。他们神情茫然地注视着那些一面旋转一面向天空蔓延开来的尘埃之柱。他们默不作声，只有眼睛仿佛在说：“哦，吾王啊，你要通过什么样的阶梯登上天去呢？当那一天来临时，你将如何攀登上苍穹，等待轮到由你也成为星星在那里移动，就像所有其他的法老那样，你将怎样照亮吾等？”　　他们彼此低声交谈了几句，然后就各自散去，离开了宫殿。其中两人前去求见老太后肯特卡乌斯一面；另有一个逃去借酒浇愁了；*爱深思熟虑的那几位大臣进入了保存历代文献的地宫中。希望能在那里找到独眼老书吏伊普尔。　　整整一个秋季，人们不再说起金字塔，甚至在胡夫召见外国使节时也不提，他会喝得醉醺醺的，脱口乱说一些一位君主当着外邦人的面本不该说的极不得体的话。　　其他人已经从他的金口中听说了他的计划，却隐约抱定了一丝希望，希望它不过只是一句笑话。他们有时甚至还想，兴许*好还是不要再去影射它，仿佛只要大家都不再去碰触它，这想法就会自行埋葬了。但相反的假设却是如此可怕，以至于他们夜以继日地根本不想别的，只想着该准备采取什么方法来对付这一切。　　一些人把希望寄托在老太后身上，然而从她那里并没传来丝毫令人鼓舞的消息，与此同时，大多数人却在文献故纸堆中继续着他们的研究。　　……