猫头鹰王国:13.久国 (纽伯瑞奖得主凯瑟琳·拉丝基潜心十年创作·全球畅销三千万册)

**章 石破天惊 丽莎倒吸一口凉气，定睛重新读了一遍那段话： ……但是我错了。绘制这些星象图的，不是异类，而是我们猫头鹰，其实，在这世上还存在第六个猫头鹰王国——这个王国叫作久国，而且我相信，它只有一翼之遥。 羊皮纸微微抖动着，丽莎几乎控制不了自己的爪子。“不可思议，”她自言自语道，“还有一个猫头鹰王国——它在哪里？这怎么可能？”几百年来，甚至几千年来，大家都知道猫头鹰王国只有五个。现在居然冒出了第六个！它是什么时候出现的？为什么从没有猫头鹰听说过它？而且，它竞只有一翼之遥——也就是说，只需要展开翅膀，就能飞过去。 不可思议，出世之地可是远在辽阔的海洋彼岸啊！她接着读了下去： 大约一年前，我在迷雾圣殿的藏书室中发现了一个暗室——它位于藏书室休息区的尽头，隐藏在一面假墙背后，用黏土和板条建成，看起来像是粗制滥造的猫头鹰巢穴，或是海鸥和林鼠的窝。 你还记得吗？几个月亮周期之前，我们曾经历过一场轻微的地震。也许是那场地震让板条和石块松动了，使得密室显露了出来。我在密室中发现了一些收藏品，有羊皮纸的碎片，还有一些零碎的鼹鼠或旅鼠的毛皮——这些就是古代猫头鹰的书。这些书并不是异类留下来的，因为它们和藏书室里其他藏书都不同：尽管羊皮纸片已经支离破碎，我仍然能够立即分辨出，上面不是异类的文字。那些字不像是用手写成的，而是出自几只猫头鹰之爪。我简直无法形容，我的砂囊里掀起了怎样的惊涛骇浪。 你读到这里，大概也会有相似的感觉吧…… 丽莎不禁读出了声： 简而言之，我不知道这些碎片是从哪里来的，但书的作者绝对不止一个——他们有可能是浪迹天涯的学者。我知道，你现在一定疑窦丛生，这第六王国的存在，对我们的世界来说，意味着什么。我们才刚刚经历了艰难时期，先是金树的疯狂，再是与妮拉的边缘之地大战…一我们都不知道妮拉目前在哪里，又准备怎样兴风作浪。所以，我已经不能再等了。 丽莎使劲摇了摇头。她的脑子仿佛突然容量不够了，一时难以容纳这么多闻所未闻的爆炸性消息——第六王国？太不可思议了！她忍不住接着读了下去： 我认为，现在你和无敌四人组，也许还得加上精英小队，必须马上来我的迷雾圣殿。关于我对久国的了解，我只能先说这么多，因为妮拉和她的手下还下落不明，我认为，有关这个王国的消息必须绝对保密。直到我们想好下一步对策，任何人都不能走漏风声。此信阅后即毁，切记。 你亲爱的朋友 贝丝 丽莎又读了一遍信，将内容背了下来，然后把信纸放进壁炉的火焰中。她呆呆地站着，盯着羊皮纸的边缘渐渐烤焦，变成琥珀般的黄褐色，接着慢慢卷曲。轻微的噼噼啪啪声后，火焰将羊皮纸一点儿一点儿地吞噬了，丽莎拿起一根棍子，戳碎了那些余烬，确保没有留下任何痕迹后，才如释重负地走到柜子旁边，往坚果壳杯里倒了一点儿槟格汁，这对丽莎来说可不太常见。 丽莎轻轻一跳，跃上窗台，向外望去。整个巨树都在静谧中沉睡着，此时树外却是狂风呼啸，风雨大作。 冬春相交的季节，天气总是变幻莫测的。但是感谢歌佬，丽莎一边极目远眺一边想：珈瑚巨树还一切正常。 “正常”的意思是指，现在树上的叶子都如期掉光了，奶莓果也变白了——这是它们在白雨季本应呈现的样子。藤蔓上闪着微弱的银光，这预示着不久之后，大地即将回春。 而不久之前，巨树还是那么奇怪——已经到了隆冬，奶莓果的藤蔓依然保持着盛夏的翠绿。不仅如此，树上的大部分居民也发生了巨变。当时，无敌四人组和年轻的国王考林出门远行。考林取回的炭火，在珈瑚巨树渐渐被当成一件圣物供奉起来。珈瑚巨树的守卫者们开始渐渐忘却猫头鹰的生活方式，变得越来越像“异类”。一想起那段日子，丽莎的砂囊就一阵战栗。那时，她自己也因“对炭火不敬”的罪名被关进了监狱。 P3-6