浪客日月抄之三:孤剑(精装)

一 笄町的尽头，五间川流到这里猛然掉头向东蜿蜒而去，间宫中老指定的饭馆就在五间川河边。店门口悬着一盏灯笼，灯笼上书饭馆字号。从正门到玄关是一条石板路，看样子刚刚洒过水，石板还湿漉漉的。 走进饭馆报上间宫的名号，一位中年女佣头前带路把又八郎领到了里面。间宫正在一个僻静的房间里等着。 “哎呀，青江你来啦！” 间宫抬起头招呼又八郎，转头对身旁斟酒的年轻女子说和来人有要事谈，让她先回避一下。 女子貌似是这家饭馆专司斟酒的女侍，听间宫那么说，对又八郎嫣然一笑，转身就出去了。看那举止好像对这类事已习以为常，看样子间宫时常在这房间里与人密谈。 ——可是，这次是要谈什么呢？ 接到间宫的家仆捎来的口信时，又八郎心头就疑窦丛生，这会儿又想起了那时的疑问。 “来，先喝一杯！”间宫把酒杯递给又八郎，亲自为他斟酒。 中老大人亲自斟酒，这可是破天荒的事。又八郎诚惶诚恐，将杯中酒一饮而尽。 间宫好像就等着这一刻了，见又八郎喝干了杯中酒，长长地叹了一口气，道：“出乱子了！” 又八郎一言不发地看着间宫的脸。中老大人气色很差，甚至有几分憔悴。 “是藩里的大事！青江。” 又是藩里的事！又八郎不胜其烦。他对上司的话心生厌烦是有理由的。 将近两年前，马迴组俸禄百石的青江又八郎因为偶然听到了毒杀藩主的阴谋，无奈之下砍伤参与阴谋的准岳父，连夜出藩，逃到了江户。 毒杀藩主壹岐守的是当时身居藩政中心的家老大富丹后。被政敌间宫中老察觉了毒杀藩主的阴谋，大富大约一个月前被处斩了。 逃到江户的两年，人生地疏、举目无亲的又八郎靠着东奔西走为人做保镖才勉强糊口，同时还要和大富家老派来的刺客白刃相见、生死相搏，生活之艰辛一言难尽。 间宫派压倒大富派，掌握了藩政的主导权；又八郎才得以被密召回来，恢复了俸禄，在处决大富家老时他也助了一臂之力。但一切只是刚刚安顿下来，时隔两年和未婚妻由龟重逢，婚礼都还没办呢！ 间宫中老这会儿又说什么藩里的大事，又八郎兴味索然，那些事和自己又有什么关系！ 就说大富家老一事，也并非自己主动掺和进去的，是灾祸降临到自己头上的。 还有，在江户辛辛苦苦做浪人两年，又八郎看清了世态炎凉，也看透了几分人性阴暗。他不再那么单纯，不再会单凭一句“藩里的大事”就挺身而出了。 又八郎冷冷地看着间宫。间宫好像没有注意到又八郎的表情，满面愁云地喝干了杯中酒，告诉又八郎边喝边听。饭桌上也摆上了又八郎的酒肴。 “对大富家的一切处置前天刚刚结束，这事你知道吧？” “嗯！我听说了。” 大富的儿子内膳被命切腹，女儿交由亲戚抚养，府邸被没收，家中总管三枝藤兵卫被流放到藩外。 “从给大富定罪到对大富家的处置前前后后花了二十天时间，这其中是有原因的。” “……” “藩府一直在搜查物证。” 奉命将大富处斩之后，藩府暂且向大富家下达了闭门反省的处分，派人到府中秘密进行了搜查。要搜查的东西是参与了大富阴谋的同党的连判状、大富和江户藩邸同党的往来书信，以及大富本人的日记。 通过审问大富的家人、家士和加入同党的藩士知道，连判状、日记和书信过去都在大富的身边。在城中对大富进行讯问时，他好像对申辩充满了自信，直到他在城中接受宣判的当天，也没发现他处理那些东西的痕迹。大富既没有把那些东西烧掉，也没有埋到地里。大富家里的人都那么说，对大富的府邸进行了彻底搜查的藩府的人也证实了这一点。 尽管搜遍了角角落落，从大富家中却没有搜到任何东西。别说日记和连判状了，就连一封来自江户的书信也没发现。那帮被视为大富同党的人只是战战兢兢地躲在远处看事情的进展，没有人靠近大富的府邸。这一点藩府派去搜查的人也证实了。 那些文书到底跑到哪里去了？真是不可思议！ “文书的下落今天早晨搞清楚了！” “今天早晨……” “是的，就是今天早晨！” 今天凌晨，一个要从城下町南头的舟曳村进城的老百姓在祢宜町的入口处发现了一具躺在路上的男尸。 死者不是武士，而是一个行旅装束的町人。手里握着短刀，身上伤痕累累，死前好像经历过一番搏斗。 “那人是什么身份？”又八郎好像被勾起了兴趣，凝神看着间宫。 “怀疑是幕府的密探！” “密探？杀他的人是谁？” “你还记得一个叫大富静马的人吗？” 又八郎回乡时，大富静马从江户一路尾随，半路曾和又八郎交手，在城下也曾交过手。他师出东军流，身手非凡，还是大富家老的亲戚。 “我当然记得！但家老被处决之后他不是回江户了吗？” “我也曾那么想。不，我把这个人忘得一干二净了！” “大人估计杀死那人的是大富静马？” “不是估计，已经搞清楚了，就是大富静马。有人到官衙报案了。” “……” “到官府报案的是大富家老的小妾！大富静马到今天早晨一直藏身在祢宜町那个小妾家中。大富的小妾说今天早晨天还未亮时大富静马要出城。她刚把大富静马送出町门，他就遭遇了两人偷袭。” “两个人？” “是两个人！一个就是躺在路上的那个死人。另一个人的身份很快也水落石出了。” “是幕府密探？” “唔……你先往下听。”