经济逻辑(第5版)

货币和财富 货币是财富吗？收入的增加意味着财富的增加吗？或许是，但只有增加的收入能购买更多的商品和服务时才如此。如果发生了通货膨胀，商品和服务的价格超过了增加的收入时，实质性的收益就不存在。因为如果将购买力的丢失考虑在内的话，实际收入反而减少了，整体生活水平反而下降了。货币不是商品或服务，而是有助于购买商品和服务的交换中介。货币的形式有多种：纸币、金属、宝石和贝壳。货币的本质可以是商品、法定货币或信托，甚至可以是电子形式。法定货币和信托货币是代用币，和商品货币不同。代用币在现代社会中是*重要的货币形式。用货币换取商品和服务推动财富的创造。不论哪种形式的货币，只有在能够购买商品和服务时才有价值。随着通货膨胀的起起落落，货币的价值也在变。 1美元的试验 一位经济学教授让一位学生到教室前面来，站在全班同学面前，老师让学生撕掉1美元。稍微鼓励一下，学生撕掉了1美元。 问题：这个学生毁掉财富了吗？ 有的学生回答毁掉了。1美元代表的是过去劳动的凝结，不论是这位学生的劳动还是她爸爸的劳动，她爸爸给她1美元是用来买午饭的。撕掉1美元则意味着毁掉了她用来买午饭的能力。她丧失了她的财富，她的生活水平也降低了。有的同学不同意这种看法。撕掉这一张钞票使得教室里的椅子、铅笔或纸张数量减少了吗？地球上的食物、衣服、车辆或者建筑的数量减少了吗？午饭消失了吗？很明显，答案是否定的。午饭依然存在，只是可能不属于这位学生了。因此可以得出财富没有被毁掉的结论。哪种观点对呢？两种观点都对。全球的或者这个国家的财富没有被毁掉。1美元被撕掉，但是商品和服务的总量没有减少。这个学生撕掉1美元，她的个人财富减少了，但是其他人的财富却增加了。她的个人财富减少，世界上其他人的财富稍微增加了一些，因为货币总量减少了，购买力因此增加了。换句话说，1美元被撕掉没有摧毁财富，只是将财富重新分配了。但是如果这个学生折断了一支铅笔，这个铅笔不能用了呢？这样的行为就破坏了她和整个社会的财富。商品和服务被破坏了，每个人的生活水平都降低了。只关注赚钱而不是商品生产会使人偏离提高生活水平的目标。在有些情况下，赚钱并不等于提高生活水平——商业和金融欺诈、盗窃、贪污都会降低生产率，有些人是赚了钱，但是无益于全社会的福祉。 生产要素如何影响财富？ 财富被定义为能满足当前和未来需求的商品和服务。这个定义意味着商品和服务要对消费者有用才有价值。消费品包括食物、衣服、汽车、房子和乐器；服务包括医疗保健、金融服务、教育以及其他维系和改善生活的服务。未成品也有价值——土地、铁矿、森林和其他物品。未加工的小麦没有面粉的价值高，市场上的价格也没有面粉的高。天然存在的铁矿石是没用的，但是钢铁制造商却愿意花大价钱购买铁矿石。未成品是从土地中获得的，需要借助生产资料来加工。这里的“土地”是指地球表面、自然资源以及可以获得的商品原料。生产资料是生产过程中使用的机器、工具和资料，目的是*终的消费。生产商品和服务的第三个要素是劳动力。土地、劳动力和生产资料在生产过程中是三位一体的。生产过程中的第四个要素是企业，企业将一定数量的土地、劳动力和生产资料整合起来从而实现经济目标。这四个要素是将商品原料和投入转化为商品和服务的基本要素。生产过程的四要素（土地、生产资料、劳动力和企业）能影响财富，是因为它们能够衍生消费者价值。消费品和服务有价值意味着生产资料也有价值，因为如果没有土地、劳动力、资本和企业，就无从生产消费品。财富是指能满足当前和未来需求的商品和服务，土地、劳动力和生产资料同样能满足未来的需求。 劳动力有价值吗？ 在将原料转化为成品的过程中劳动力是个关键因素。人们用自己的体力或脑力生产有用的商品和服务。劳动者提供他们的服务来换取工资。一个国家的财富在很大程度上是用这个国家劳动力的知识、技术和付出衡量的。劳动力是财富的重要组成部分。　　 财富是如何被创造出来的？ 经济过程中每个劳动者的目标都很明确。人们工作是为了赚钱，从而满足自己的需求，享受生活。隐藏在赚更多钱后面的是长远目标：支付孩子的教育费用，有足够的退休金，买房子，还账，有休闲时间，或者做其他事情。每个劳动者都在将生产过程推向*终的消费、创造财富并提高大家生活水平的过程中发挥作用。当劳动者做他们*擅长的事情时，产出达到*大化。矿井工人将矿产从地下开采出来，这样矿产可以被加工成有用的商品。铁矿被加工成钢铁，铜矿被加工成铜，金矿被加工成金子。制造商将原材料和其他材料运过来，并加工成有用的产品。化学家、生物学家、物理学家和工程师分析无机物和有机物成分，在实验室做实验，以便生产出更好、更有用的产品。销售人员向消费者推销产品，通过向消费者提供相关信息从而实现销售。艺术家为消费者设计产品形象。银行为商人提供多种服务，这样商人可以经商获利；向消费者提供更便捷的付款和借款方式，满足消费者的欲望。老师帮助学生学习知识和技能。这样的例子可以一直列举下去，这些活动背后的目的是一致的——将未加工完成的产品变成可被消费者使用的终端产品。 （以上为本书P006-009内容） ......