阿西莫夫太空冒险小说:土星审判 (刘慈欣、卞毓麟等联袂推荐)

1 入侵者 太阳挂在天空中，犹如一颗亮晶晶的钻石，呈一个豌豆般大小的白热球体，肉眼看上去似乎只是颗星星。 在广袤的太空中，在太阳系第二大行星附近，太阳散发的光芒只是照射在人类的母星上的百分之一。然而，它依然是天空中*亮的物体，亮度相当于四千个满月的总和。 大卫·斯塔尔若有所思地凝视着聚焦于遥远的太阳的可视面板。大块头约翰·琼斯也一起观看，跟身形又高又瘦的大卫形成鲜明对比。大块头约翰·琼斯完全站直的时候，恰好五英尺两英寸①高，但这个小个子并不承认自己矮小，只允许别人喊他的别名：大块头。 大块头说：“你知道吗，大卫？它，我是说太阳，离我们大约有九亿英里①远。我从没去过那么远。” 船舱里的第三个人，科学理事会的理事本·威塞尔维斯基，坐在控制台前的座位上回过头，咧嘴笑了。虽然他没大卫高，但也很高大，那张脸因常年在太空中为科学理事会服务而变成棕色，头上顶着蓬乱的黄发。 他说：“大块头，怎么了？害怕去那里？” 大块头粗声抗议：“天哪，威斯，把你的手从那些控制键上拿开，再说一遍。” 他想躲开大卫的阻拦冲向那位理事，但大卫用双手抓住了他的双肩，将他整个提了起来。大块头的双腿仍踢打着，像是还要朝着威斯冲过去一样，但大卫将他的火星人朋友抓回到了原来的位置。 “大块头，待在原地。” “大卫，你听见他说什么了。这个高个子家伙以为自己高一些，就更有本事。如果威斯有六英尺高，比我高出的一英尺也只是肥膘……” “好了，大块头。”大卫说，“威斯，我们把幽默感留给天狼星人吧。” 他虽是悄声安抚两人，但口气中的权威却不容置疑。 大块头清了清嗓子说：“火星在哪里？” “在太阳的另一面。” “你知道什么！”大块头没好气地说，然后口气和缓了一些，“大卫，等一等，我们在黄道平面下一亿英里处。我们应该能看到太阳下面的火星，从后面探出头来。” “嗯，应该能。实际上，它跟太阳成一定角度或距太阳很远，但足以近到被强光淹没。但我觉得你可以找到地球。” 大块头的脸上显现出高傲、厌恶的表情。“在太空里，谁愿意看到地球？除了人以外，那个星球上什么也没有，而这些人绝大多数都是从未离开过地面一百英里远的鼠目寸光之辈。如果在太空中只能看到地球，我才不会看它呢。让威斯看吧，他会很激动。” 他赌气般地从可视面板处走开了。 威斯说：“嘿，大卫，让土星显示在可视面板上，我们从这个角度好好看看怎么样？来吧，我想大饱眼福。” “我也不知道怎么回事，土星这些天的景象倒真的让人大饱眼福呢。”大卫说。 他说得很轻松，但沉默片刻后，在“流星斯塔尔号”狭窄的控制室里．他变得心神不安。 所有人都感觉到了气氛的变化。木星意味着危险，它给地球联盟的人民带来了新的厄运。对于地球上的六十亿人，对于火星、月球和金星上的另外几百万人，对于水星、谷神星和木星的外围卫星上的那些科学考察站而言，土星已经变成一个陌生的、出乎意料地有致命危险的星球。 大卫*先摆脱了这种沮丧的心情，手指轻触，安装在“流星斯塔尔号”船体上敏感的电子扫描仪在通用的常平座上平稳地旋转。这时，可视面板上的景象发生了变化。 那些恒星以整齐的队列从可视面板上行进，大块头咬着上嘴唇问：“大卫，这些星星里有天狼星吗？” “没有。”大卫回答，“我们显示的是南半球的天空，而天狼星在北半球。想看老人星吗？” “不，”大块头问，“为什么要看？” “我以为你会感兴趣。它是第二亮的恒星，你可以把它当成天狼星。”大卫笑了笑。大卫总觉得很好笑，爱国的大块头竟会如此生气，只因太阳系的大敌人(其实他们也是地球人的后代)的母星天狼星是地球天空中*明亮的恒星。 大块头说：“真好笑。来吧，大卫，我们看看土星，等回到地球后，你可以给大家讲一些有趣的事情，让他们惊慌失措。” 那些恒星依然在平稳行进，然后减速，停住了。大卫说：“它在那儿……也是非磁化的。” P1-4