水星奥秘100问

为什么说在水星上“度日如年”？ 在地球上，当人们遇到不顺心的事，心里很烦时，往往觉得时间过得慢，经常用“度日如年”来形容。可是，在水星上，这句话是“绝对真理”。水星的自转周期约为 59 个地球日，公转周期约为 88 个地球日，即水星每绕太阳运行 2 周，绕自己的轴线旋转 3 周，一个水星日约等于 2/3 个水星年。此时，自转与轨道周期的关系是 3︰2的谐振。月球也存在自旋—轨道谐振关系，由于它每绕地球运行一周，正好围绕自旋轴转动一周，因此有 1︰1 的谐振关系。大多数外行星的卫星也有这种类型的谐振。你看，如果你住在水星上，是不是会觉得度日如年呢？水星的 3︰2谐振轨道示意图如下，箭头表示水星长轴的取向，开始时间取在中午，此时长轴水平向左。等到长轴的指向再次水平向左时，应是水星自转一圈，图中显示的是 59 天（地球日），此时是 2/3 个水星年。长轴再次水平向左时，位置在第二年图的第 118 天（地球日），此时是 4/3 个水星年。长轴第三次水平向左时是第 176 天（地球日），此时水星刚刚公转 2 周，即第 2个水星年。