侏罗纪世界:恐龙化石的秘密

《侏罗纪世界：恐龙化石的秘密》 [美]玛丽莲·伊斯顿 著 贾梅 译 化石是什么？ 化石是生活在遥远过去的动植物和其他生物遗留下来的痕迹。这些遗迹被泥沙中的矿物质保存下来，经过长时间的硬化固结成岩，并保留了生物遗体原来的形态。每一块化石都包含曾经存在过的动植物和其他生物的相关信息。我们通常认为恐龙化石就是博物馆中展出的骨架。但是，还有许多其他不同种类的恐龙化石，包括肤迹化石、足迹化石和蛋化石，甚至粪便化石。我们所知道的关于恐龙的一切信息都来自化石。 没有化石，就没有侏罗纪世界。侏罗纪世界的科学基础源于一块琥珀。 本杰明·洛克伍德与约翰·哈蒙德合作创办了侏罗纪公园。洛克伍德拥有很多恐龙头骨化石，并将其在庄园的图书馆内进行展示。他拥有的*完整的一具标本是三角龙化石。 洛克伍德众多藏品中的一具恐龙头骨化石。 化石岩石 化石大多发现于沉积岩层中，而陆地面积的3/4均被沉积岩所覆盖，所以未来将会有大量的化石被发现！发现恐龙化石后，古生物学家便对其进行研究。根据化石在岩层中的所在位置，科学家们可以推断出恐龙生存的年代。年代久远的化石位于较下方的岩层，年代较近的化石则位于较上方的岩层。通过研究和对比每个岩层（即地层）中发现的生物，科学家们可以绘制出恐龙诞生和演化的时间表。恐龙生活在距今2.52亿年至6600万年前的中生代。中生代分为3个时期，分别为三叠纪、侏罗纪和白垩纪。 中生代 白垩纪（1.45亿年前～6600万年前） 霸王龙、迅猛龙、甲龙和三角龙漫步于这一时期的陆地上。 侏罗纪 （2.01亿年前～1.45亿年前） 这是恐龙的鼎盛时期。巨型植食性恐龙，如迷惑龙、剑龙等，生活于这一时期。 三叠纪 （2.52亿年前～2.01亿年前） 恐龙*早出现在三叠纪的中后期，大部分是靠后肢行走、移动速度很快的小型肉食性恐龙。 图片中间是侏罗纪世界内陀螺球车峡谷中的一头剑龙。剑龙曾生活在侏罗纪晚期。 图为努布拉岛火山爆发时的一头重爪龙。重爪龙曾生活在白垩纪早期。 图为侏罗纪世界中的一头食肉牛龙。白垩纪晚期生活着很多这种肉食性恐龙。 中生代之前便是古生代。 化石的形成 并不是所有生物死后都会形成化石，事实上大部分不会。这是由于化石需要在特定的条件下形成。以恐龙化石为例，恐龙死后，它的骨骼只有被快速掩埋才能保存下来。通常陷入泥石流、沥青或是冻结于冰里都可以快速使动物遗体被掩埋起来。如果不被快速掩埋，其他动物就会压碎恐龙的骨骼或把骨骼带走。如果骨骼只有部分被掩埋，而另一部分暴露于空气之中，那么由于氧气加速分解，骨骼就会被分解而不是被石化。数百万年内，被快速掩埋起来的骨骼会在泥沙层中越埋越深，*终变成岩石。这就是化石的形成过程。数百万年后，地球表层的板块移动使化石上升到接近地表的部分，直至有人发现。 这只恐龙在河中死亡，尸体被沉积物快速掩埋。 经年累月，恐龙尸体被越来越多的泥土所覆盖。*终，除了骨骼，其他部分被分解，泥土变成了岩石。 数百万年后，经历地壳运动和岩石的风化之后，恐龙的骨骼被人们发现。 侏罗纪世界尚在运营时，动物行为学家欧文·格雷迪在此驯养迅猛龙。图中的欧文站在一具死去恐龙的骨骼旁。如果这具骨骼被河岸的泥沙掩盖，也许*终也会变成一具化石。 冰、沥青和琥珀 并 非 所有化石都是被深埋地下而形成的。一些化石是动植物陷入沥青、冰、泥炭或树脂（硬化后形成琥珀）而形成的。这些化石在许多方面是独一无二的：首先，这些化石包含了完整而非部分样本；再者，这些化石保存了数百万年前原始的生物体，而不仅是坚硬的骨头。这意味着即使是*后一餐的食物也有可能在胃中被保存下来。 这只蚊子被保存在琥珀里。 图为在俄罗斯西伯利亚冻土层中发现的猛犸象。 图为美国加利福尼亚州洛杉矶的拉布亚沥青坑，展示了现已灭绝的动物是如何被保存下来的。 侏罗纪世界中，保存完好的、包裹着蚊子的琥珀给科学家们提供了克隆恐龙所缺失的信息。这只蚊子叮咬了一头恐龙。古生物学家们发现这块化石时，恐龙血仍在蚊子体内。恐龙血提供了恐龙的基因信息，也就是DNA。 未变实体化石对侏罗纪世界来说是必不可少的。吴亨利博士的实验室中有整整一面墙上都是化石标本。 本杰明·洛克伍德和约翰·哈蒙德的手杖上都嵌有一块包裹着蚊子的琥珀。 化石种类 由于化石的形成条件不同，化石的种类从生物足迹到整个生物体各不相同。化石可以向我们呈现生物的原本面貌，或者提供了解其饮食习惯和行为方式的机会。不论大小，每块化石都有它背后的故事。 实体化石 生物体死后，身体腐烂消失，部 分或全部被矿物质取代，骨骼等变成石头，由此形成实体化石。 未变实体化石 史前生物体如果困于琥珀（由黏稠的树脂硬结而成）、沥青或冰中，遗体可能会被完好地保存下来。与其他种类的化石不同，未变实体化石是原本真实的、未被石化的动植物遗体。 印模化石和铸型化石 足部或皮肤等恐龙尸体的一部分被压入松软的沉积物后，随着时间的推移被溶解，只留下其形状的印痕，由此形成了印模化石。这些化石又被称为印痕化石。矿物质和沉积物填入印模，经过长时间的硬化固结形成铸型化石。铸型化石与印模化石正好相反，铸型化石是生物体的 立体复制品，由矿物质填入印模而成。古生物学家们通过在印模内填入合成材料，如乳胶或石膏，制成铸型，用以研究化石。 遗迹化石 遗迹化石保存了动物的活动记录而非其身体部位。遗迹化石包括足迹、潜穴、移迹以及粪便化石等。遗迹化石可以是实体化石、印模化石或铸型化石。