优雅的物理

你或许有过这种感觉：在日常生活中的事物背后，总藏有一种扣人心弦的美丽，比如埃菲尔铁塔的结构、陶器上的裂纹、鸟儿的巢穴、生菜叶的波状边缘，甚至是撑杆跳运动员跃入空中之前那根即将折断的长杆，它的极致曲度都蕴藏着美感。这种美看起来或源于自然法则，或来自人为制造，产生于某种深层的组织结构，我们可以察觉出它的作用，但并非总能理解它的内涵。本书使用了大量插图来揭示这种美，以期帮助读者重新理解我们周围的世界。 本书的作者是法国巴黎物理与化学工程高等学院的一组研究人员，他们的研究领域是材料物理学和机械物理学。 从阿泽勒丽多（Azay-le-Rideau）的屋顶到肥皂泡，从揉皱的纸团到草绳桥，本书中讨论的35个主题可能使人想起普雷维尔（Prévert）诗歌中杂乱无章的清单。当然，事实并非如此：这35个主题不仅涉及物体的形状、受力和作用，还有一个共同点，即物体外形呈现出的优雅，无论它们是天然的还是人工的产物。 物理学家们写的书竟然会强调优雅的理念，这一定让你大吃一惊。优雅这个词让人直接联想到高级定制服装——我们之后会在书中讲到——但优雅也是和谐，是精致，是适度。这也是优雅在诸多其他领域中都有意义的原因，比如数学家乐于谈论可以直接而简洁地算出预期结果的优雅论证：“这么明显，还用找吗！”通过揭开藏在不同领域中的优雅，我们希望可以用全新的方式解释日常生活中的事物。现在你应该明白，我们的意图就是向大家提供一种视角，一种观察各式各样的物体的方式，这些物体小到帕斯卡（Pascal）和拉·封丹（La Fontaine）视为珍宝的蛆虫，大到整栋大厦。 需要说明的是本书的编写源于以“碎裂-流动”为主题的大型展览（后以“断裂”为主题在法国探索宫展出）。因此，作为科学节和其他科普活动的忠实参与者，我们坚持要在每章*后补充一个带图示的小实验。 这本书除编入了展出的内容，还涉及我们的好奇心促使我们开拓的疆域。每章源于不同领域从业者的碰撞，这些碰撞有时是不寻常或偶然的：打褶师、玻璃吹制工、木雕家、大提琴手……本书的丰富性很大程度上要归功于这些艺术家和工匠，以及从事研究工作的同僚们。 诚邀你与我们一起探索藏在日常生活背后的奇妙！