万物大历史·农耕怎样改变了人类的生活

在前面的章节，我们逐一考察了从 1 万年前至今以各种方式进行的农耕。农耕的*终目标是生产充足的、更多的食物。这一目标不论过去、现在，还是将来，都是一致的。工业化之后，人口急剧增加，现今全世界人口已高达72 亿。养活 100 亿人口需要生产多少粮食呢？现在全世界的农作物产量约为 24.8 亿吨。因此，如果人口继续增加， 粮食产量也要随之增加。为了获得更多的产品，我们使用化肥和农药等，但这让我们面临生态及环境被破坏的全球性问题。 从现在开始，让我们一起探讨，在未来数十年或 100 年之内，用什么方式可以提高粮食产量，以及因此带来的复杂性和变化是什么。基因工程和新食物 能够养活激增人口的方法之一是改良农作物和家畜的品种。为了获得更多产品而改变遗传基因的学科被称为基因工程。改变生命体的遗传基因开始于约 1 万年前种植作物和饲养动物，从这一点来看，也可以认为农耕的历史实际上是改变遗传基因的历史。20 世纪以后，基因工程迅猛发展。前文所述的转基因生物也是解决食物问题的基因工程的技术成果。 联合国粮食及农业组织推测，到 2050 年，要养活全世界人口，需要比现在多两倍以上的粮食。对此，科学家们认为，随着工业化的加速和气候变化等，在耕地面积逐渐减少的情况下，想要增加产量，就需要发展基因工程， 改良出可食用的新品种。也就是说，通过基因工程，我们可以获得更丰富的食物。 他们认为，通过基因工程技术和品种改良可以作为未来食物之一的是昆虫。其实，人类早已将昆虫作为食物。在法国，人们销售蝗虫和蚂蚁罐头。在英国和美国，人们食用加入蜜蜂的布丁。在韩国，蝗虫、蚕蛹、含有蚕粉的白甜酱、甲虫的幼虫——黄粉虫均已获得食用许可。 在未来社会，昆虫作为新食物受到关注的原因是其丰富的营养成分。因其 60% 以上由蛋白质构成，比肉类含有更多不饱和脂肪酸，所以对人体无害。而且，饲养昆虫不需要太大的空间，所以土地使用率很高。昆虫一次性产出的卵很多，换代也非常快，因此可以大量生产。另外，它们排放的温室气体仅为家畜排放量的十分之一左右，绿色环保。 从约 1 万年前开始农耕至今，未被人类视为食物的昆虫在未来社会将成为新食物。因为需要确认昆虫食用的可能性，所以相关基因工程和科学技术正在飞速发展。为了获得更多的能量和营养成分，现在基因工程学家应该已开始进行多种形态的品种改良。在不久的将来，当前只应用于作物和家畜的基因工程技术发展也会出现于昆虫物种领域。城市农耕 如果随着基因工程的发展，昆虫成为新食物，农耕的方式也必然会发生变化。根据过去 1 万年间农耕出现的技术发展与变化，可以设想未来社会的农耕方式。已有多位专家预测农耕的未来，并提出了具体的模式。如今在现代社会，存在能够克服我们所面对的农耕的问题和难点，并成为替代方案的农耕方式，即城市农耕。 过去从事农耕的人居住在农村，不从事农耕的人居住在城市。在农村生活的人通过农耕积累剩余产品，以此养活在城市生活的人。农村和城市存在明确的界限，即从事农耕的人与不从事农耕的人，他们的生活方式也存在显著区别。但是工业化之后，交通发达，农村和城市随之相连，两者的连接速度也逐渐加快。 考虑到这些事实，在城市中可以实现未来农耕也并非一件令人惊讶的事。我们已经在城市近郊运营小型周末农场，可以看到打理菜园的人们。为了获得更高的产量，不使用化肥，种植对人类和自然环境无害的有机农作物，以此维持和保护生态的农业如今已在现实生活中得以部分实施。 所谓城市农耕是指利用城市的各种空间生产食物的方式，如在城市的空地或建筑物的屋顶，种植我们需要的各种农作物。到现在为止，我们为了生产更多的粮食，在广阔的土地上种植农作物、饲养家畜，同时也使用各种化肥和农药。不过，现在所说的城市农耕与过去的农耕不同， 它通过自然环保的耕作方法种植农作物，并进行销售。因此，为了获得更多的农作物，不必再随意使用对人类和环境有致命影响的化肥和农药。通过城市农耕，可以实现可持续农耕。 城市农耕的另一种形式是垂直农场。垂直农场是在城市高层建筑物的一定空间内，通过人为调节光照、温度、湿度等，获得农产品的新型农耕方式。垂直农场*大的优势是在城市内也可以自给自足，在像沙漠那样无法进行耕作的地区也可以实现农耕。在需要养活100 亿人口的社会， 垂直农场作为能够有效解决食物问题的方法被屡屡提及。不仅如此，它还可以节约运输成本，因而也可以减少食物生产和消费的成本。