连接未来:从古登堡到谷歌的网络革命 (精装)

希安卡巴是非洲赞比西河沿岸的一个小村子。这里居住着180 位村民和无数只鸡。村里没有自来水，也没通电。除了村民的茅屋，村里*常见的建筑物就是为了躲避夜间掠食者搭在高脚架上的鸡窝。这些鸡白天在村子里游荡觅食，到了晚上则躲进高处的庇护所，仿佛在全球定位系统的指引下似的。 我在希安卡巴村散步时，女人们正在屋外的柴火堆上准备晚餐，一些男人将一台旧收音机接上一块汽车电池，为村民们收看当晚的新闻和娱乐节目做准备。 在一堆篝火旁，一个大牌子斜挂在一棵树上，牌子上歪歪斜斜地写着“新鲜鸡蛋大促销”，联系人是一位“DR 先生”。考虑到村里随处可见的鸡，这位卖鸡蛋的“DR 先生”并没有什么特别的。与这个村庄显得格格不入的，是牌子*底部的“手机号 0979724518”。 在偏远的非洲农村，在这个不通水电、只有茅草屋的村子里，手机正在改变人们的生活方式。移动电话信号已覆盖全球95% 的人口，其中就包括希安卡巴的村民。 像希安卡巴这样的村落之所以没有通水通电，是因为建造所需基础设施的费用对村民们来说实在太高。固定电话网络同样过于昂贵，这导致村民们一直与世隔绝 —直到出现无线电话网络。大自然中的无线电波使这种新网络成本低廉，用户可以按使用量付费。无线电波和廉价手机的经济效应，让希安卡巴这样的村落告别了与世隔绝的状态。 今天希安卡巴的村民可以从数英里外的买家那里获得订单，为生病的孩子打电话求助医生，致电一个在远方的亲戚，非洲边远地区的农村生活被永久改变了。当“DR 先生”与遍布世界的数十亿手机用户相连时，地球上任何一个角落的生活也不再和从前一样。 2002 年，全球移动电话的普及率正式超过固定电话。也就是说，在电话技术问世后的125 年间，世界各地建造的固定电话网络覆盖的人群，已经比不上在 1978 年首次投入商用的移动电话网络。2002 年后，移动网络高歌猛进，如今许多人拥有多台移动设备，商业无线网的数量也已超过地球人口总和。 今天，2002 年产的手机已经是博物馆里的老古董了；而在 2002 年，在没有电话线的情况下拨通电话堪称奇迹。*新一轮网络技术革命已经实现了无线传输和互联网这两种技术的融合。由巴贝奇构想的运算引擎，发展成了我们放在口袋里的强大处理器；维尔设想的通用网络也已无处不在。这些技术结合在一起，创造了地球历史上*强大、*普遍的平台。