沈括--中华先贤人物故事汇/张婷著

　　听到这些，沈括既悲恸又震惊，悲恸于百姓日子苦不堪言，震惊于官员敛财简直是毫无底线。沭阳县内由于水灾，流民问题十分严重，当地豪强趁此机会一味兼并土地，官员更是想尽办法搜刮民脂民膏，朝廷的救济物资很难到达难民手里。老百姓这边眼看都活不下去了，还要被官员强制去服劳役。有时候一天之内官员会下达二十多条命令，经常朝令夕改，这样一种混乱的状态让服役的老百姓无所适从，搞不清自己到底要做什么。不知道自己要做什么，手脚自然就慢下来了。手脚一慢下来，监工就怒斥辱骂，拳打脚踢。双方矛盾越来越激烈，工期也越拖越长。都说兔子急了还咬人呢，老百姓被逼得走投无路，心想：这横竖都是个死，还不如奋起反抗。百姓暴动一触即发。沭阳县的上级官员得知这种情况后吓得手忙脚乱，为平息民愤，他们慌忙调走沭阳县令，让主簿沈括出来应付局面。沈括熟悉当地民情，对百姓怨气的起因也了如指掌，他对症下药，当即发布了一些安定民心的举措，老百姓这才渐渐平静下来。沈括心里明白，只有彻底整治沭河，发展农业，才能从根本上缓和百姓与官府的对抗局面。于是，治理沭河的工程在沈括的主持下，迅速开展起来了。百姓认识到这与自己的切身利益紧密相关，于是都积极参加。沭河的整治工程进行得十分顺利，河道拓宽加深，翻起的泥土筑成两道大堤，同时又开垦了许多良田。百姓无不称赞沈括。　　正是因为整治沭河获得成功，沈括的水利治理才能引起了朝廷的关注。后来，当他于嘉祐年间（1056-1063）在宣州宁国县哥哥家居住时，还参与了秦家圩的修建。秦家圩是位于现今安徽芜湖境内的一大片圩田。所谓圩田，是指在低洼地区四周筑堤防水的农田，堤坝上有闸，平时闸门紧闭用以挡水，旱时开闸放水入田。这样一来，圩田基本就可以旱涝保收。　　秦家圩原来是属于当地一秦姓大户人家的，后来收归朝廷。北宋初年，一次特大洪水冲毁了秦家圩的堤坝，从此圩田成了一片汪洋。很多年过去了，修复圩田的建议虽不时被提起，却一直有人以“劳民伤财”为理由反对。后来在江南转运使张颐的帮助下，修复秦家圩的提议终于获得朝廷批准。那时正值江南灾荒，难民不断涌入秦家圩，于是圩田工程就采取“以工代赈”的方法，几天便招募百姓一万四千多人。从宁国、宣城、当涂等八个县通往芜湖地区的路上，赶运粮草沙石的队伍，车轮滚滚。蜿蜒近百里的大堤脚下，工棚星罗棋布。仅仅用了八十多天时间，一道宽六丈、高一丈二、长达八十四里的圩堤就建成了。新堤上，一排排桑树，枝繁叶茂。堤坝内有良田一千二百七十顷，沟渠纵横，星罗棋布。每一顷圩田都有名号，用“天”“地…‘日…‘月…‘山”“川…‘草…‘木”等一千二百七十个杂字来命名。当年收获的粮食交租三万六千斛，除了还清朝廷拨给的粟米，还另有菇、蒲、桑、麻等，共收益五十多万钱，其中四万文抵付工程投资，其余均为农户收入。农民收入大增，纷纷称颂修建圩田是一件利国利民的大好事。　　……