古代美索不达米亚文明文献萃编

　　《古代美索不达米亚文明文献萃编》：　　书信是人类社会关系和人际交往、交流的重要形式。古代美索不达米亚人是书信这种人际交往和交流方式的发明者。作为古代两河流域人们传递信息和下达命令的重要手段之一，流传下来的书信材料是研究古代美索不达米亚历史的重要史料，构成了古代美索不达米亚史料的一大特色，对研究当时的历史弥足珍贵。　　有关古代美索不达米亚人发明书信的故事，早在苏美尔时期就存有至少两种不同的版本。在苏美尔人的一则传说中，写信的愿望促成了文字的发明：传说乌鲁克的国王和阿拉塔的国王为争霸而进行了一场智力争斗——进行猜谜，一名信使担当起中间人的角色，需要记住各方的谜语，进行口头报告，然后带回对方的答案；由于比拼不相上下，需要记住的谜语太多，可怜的信使不堪重负而且崩溃了。*后，乌鲁克国王恩美尔卡想出一个解决办法，他取来一块黏土，将其拍平，然后用芦苇秆将答案刻画了出来，从而制作出了世界上*早的文字系统。之后，他派人将泥板送到对手那里，由于对手对这些形象化的谜语的含义一无所知，只得认输。在另一则苏美尔人的传说中，基什的国王乌尔扎巴巴害怕手下的斟酒人萨尔贡夺取王位，想出一计，他在一块黏土泥板上写了一封信，信的内容是“杀死此信的持有者”，然后将这封信封在另一块黏土泥板里，让萨尔贡将信送给乌鲁克的国王卢伽尔扎吉西。故事的结局是，萨尔贡避开了灾难，*后推翻了基什王的统治，建立了阿卡德王国，并成为杰出的国王。虽然版本不同，但这两则传说有一个共同的特点，即反映了人类文明和社会交往的需要。随着这种需要的深入发展，书信逐渐成为古代两河流域人们一种固定的书写类型。特别是古巴比伦时期，随着人们交往的扩大，经济活动和社会活动的活跃，书信所涉及内容的范围和数量均非以往任何时期所能比拟。　　古代两河流域的书信可分为官方书信（包括外交书信）和私人书信两大类。　　官方书信主要包括国王写给中央官员、中央派驻各地的总督和城市公社管理机构和官员的信件，以及各级官员间的通信等，它是国王处理各种事务和管理庞大王国的重要手段。例如，古巴比伦著名的国王汉谟拉比写信给他的大臣鲁尼努尔塔（Lu-Ninurta）、地方总督沙马什哈吉尔及辛伊丁纳姆的大量书信提供了古巴比伦时期行政管理、司法、经济、土地所有制及社会结构等多方面的信息。　　通过汉谟拉比的书信，我们可以了解他作为一个国王的工作与生活。我们可以想象这样的场景：他常常端坐在巴比伦王宫中，埋头处理国家的各种事务，经常向各地官员传达指令，旁边站着一位书吏。他向身边的书吏传达命令，通常是简洁明了的句子；然后那位书吏用一支芦苇尖笔，飞快地将国王的口令用楔形文字记录在泥板上。写完后，他又取出一层干土粉，撒在湿软的泥板上，以免泥土的信皮粘在信上。然后他在松软的泥土信皮上写上地址，再命人拿去烘烤，泥板信就完成了。那时的人们已经能够熟练地包装信件了。也不断有信使将这样制成的信件送到宫廷来。这些信件都是官员们的汇报或请示。站在汉谟拉比身边的书吏是他的心腹，这位书吏当着国王的面把干硬的泥信皮敲碎，然后将信的内容念给国王听，国王会快速进行口头批复，书吏则要飞快地记录下来。有一次，洪水堵塞了乌尔城和拉尔斯城之间的幼发拉底河河道，阻碍了很多船只的通行，于是国王在批复中责令拉尔斯的官员迅速疏通河道，确保航运的畅通。　　外交书信是古代两河流域各国国王与国王，或宫廷与宫廷之间的通信往来，一般语气会是自豪而尊敬的，一方会称呼对方为“兄弟”，会有如下内容：“我和我的家人，我的马匹与战车，还有我的官员们以及臣民们都很好。我也相信我兄弟及其家人一切安好，他的马匹与战车，还有他的官员们以及臣民们也都很好。”它从一个侧面反映了当时国际交往、民族与文化交融以及经济交流的基本状况，从性质上来说也属于官方书信。　　私人书信（包括商业书信）主要是城邦成员之间的通信、家庭成员之间的通信（如丈夫写给妻子、儿子写给父亲的信）、朋友之间的通信、商人之间的书信等，涉及方方面面，反映了当时社会个人交往和交流的状况。商业书信主要涉及土地及其他商品的转让和买卖，订货、发货、付款、交货或未交货，商人之间的合伙与分红，各种生产资料的租赁和劳动力的雇佣，以及商会管理商人等内容，它揭示了古代两河流域商品经济和对外贸易发展和发达的盛况。　　古代两河流域的书信有固定的形式，结构类似于现代社会的社交书信，基本是由开头、问候语、正文和结语组成的。与现代书信不同的是开头为第三人称，问候语置于正文前半部分，结语一般是命令或请求，通常没有正式的结语。无论是官方书信还是私人书信，一般都是以写信人／寄信人的姓名和收信人的姓名／身份为单独一行开始的，一般遵循这样的格式：“致某某人，某某人如是说。”接下来便是书信内容的正文，详细叙述出信件的原因、发信人关切的事情和他所希望收信人会采取怎样的行动做出回复。有时正文涉及事务的处理方式或要求就是结语。在官方书信中，上级／地位高的写给下级／地位低的信中，通常没有问候语（祝福语）。当地位低的人写信给地位高的人时，或者涉及一般的非行政类信件时，就会有简短的祝福语，如在私人书信中，在“致某某人，某某人如是说”这句套话之后，通常还要加上一句表示写信人对收信人的尊敬的语言和祝愿他身体健康以及家庭幸福的语言，如“愿沙马什和马尔杜克因为我的缘故保持你身体永远健康”。　　……