包邮奥巴马的教育蓝图

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《奥巴马的教育蓝图》：教育周刊是美国教育类专业报纸25年来，《教育周刊》集中、细致的报道，使其在学校变革论争中发挥着极其重要的作用作为教育思想的一个重要交流论坛，其影响经久不衰。

节选

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近年来，由州政府资助的为4岁儿童提供的学前教育项目获得了跨越式的发展。仅*近5年，这类项目就增长了40％。造成这类项目数量急剧增长的因素之一是，有强有力的证据表明早期经验将对大脑结构的发育产生影响。第二个因素是，有证据表明为低收人家庭的孩子提供高质量的学前教育能够带来长期收益，这种投资将会带来稳定的回报。上述结论源于以下三个关于学前教育项目之有效性的研究：1962年由戴维P.韦卡特发起的高瞻佩里学前教育研究计划；1972年由克雷格T.雷米发起的卡罗来纳初学者计划；1985年由阿瑟J.雷诺兹负责实施的芝加哥亲子中心项目。这些跟踪研究发现了强有力的证据，证明学前教育对参与者童年期的智力发展、青少年期的学业成绩、在常态班中的排名（并非特殊教育或留级）、高中毕业率以及成年后的收入等均有积极影响。研究还发现，参与者的未成年生育与犯罪现象较少。而且，这些项目所带来的经济回报是*初投入的4-16倍。正是这些非同寻常的经济数据，使得一些著名的经济学家公开支持这些项目，这些经济学家包括芝加哥大学的诺贝尔奖获得者詹姆斯J.赫克曼、联邦储备主席本·S·伯南克等。现在是时候来探究一下为什么有些学前教育项目能够产生很好的效果，为参与者的生活带来持续影响，而有些项目却不能。然而，有关联邦政府的低收人家庭幼儿教育计划和州政府资助的学前教育计划的*新研究发现，这些项目对儿童的读写能力、社会交往能力和对父母行为的影响，都是有限的、短期的，由此引发了关于这些项目是否能够产生长期效果和投资回报的疑问。现在是时候来探究一下为什么有些学前教育项目能够产生很好的效果，为参与者的生活带来持续影响，而有些项目却不能。要设计一个高效能的学前教育项目，须具备以下五方面的要素。1.来自低收人家庭或其他类似环境的儿童面临学业失败的危险。人们很少会期待在那些没有处于这种环境中的儿童身上产生长期的效果，而且，这种效果还尚待人们去发现，尽管人们仍在争论是否要为他们提供这种服务。举个例子，俄克拉荷马的小威廉T.戈姆利*近主持的一项有关对所有儿童开放的州学前教育项目的研究表明，参与项目的儿童的短期学业进步，足以对其长期的发展产生影响。为所有儿童提供服务的项目，不但覆盖了*需要帮助的儿童，而且比那些只锁定部分儿童的项目拥有更广泛的政治支持。2.拥有充足的合格教师，并为这些教师提供持续的支持。合格教师是任何教育项目成功与否的关键，这是一条源于联邦政府《不让一个孩子掉队法》的原则。在早期儿童教育领域，一名合格教师应该拥有教师资格证书，拥有教育学、儿童发展或相近学科的学士学位。各种研究发现不断地告诉我们儿童是如何学习的，怎样才能给他们*好的教育。相比之下，为早期儿童教育的教师提供课程指导，帮助他们实现专业发展，也同样重要。系统的在职培训可以使教师学会基于研究的实用课堂策略，这也有助于确保儿童获得他们发展所需的教育经验。拥有16-20名4岁儿童的高效能的幼儿园一般配备两名合格教师，其中一名是教师，另一名是助教，因此，在这样的课堂上，儿童可以得到充分的个体关注。尽管拥有合格的教师、较低的生师比以及实施教师专业发展可能会成本不菲，但是，如果降低某些标准，就会影响项目的效果及投资回报。3.实施一种有效的、交互式的儿童发展课程。这样的课程能使儿童和教师一起来设计他们的学习活动。这种课程强调，不能只重视阅读和数学，同时还要重视儿童发展的所有方面——认知、语言、社会发展、情感、动机、艺术表现和运动技能等。这类课程的效果已经得到了证实。实施这样的课程需要认真的交互式训练、研究和实践，特别是对于那些在这方面没有很多经验的教师来说。4.教师花费大量的时间与父母交流，告知他们孩子的发展情况，以及如何将儿童学习延伸到家庭之中。在跟踪研究所调查的所有项目中，教师都与家长一起努力。事实上，在高瞻佩里学前教育项目中，教师将一半的时间花在与家长的交流沟通上。儿童保育已突破半日制模式，变得日渐普及。儿童保育工作的拓展要求家长和其他儿童保育人员——在保育中心和家庭中——共同努力，因为他们每天都和孩子们在一起。5.可以根据持续的项目质量评估和儿童的入学准备情况来确认项目效果。好的课程与好的评估是紧密联系在一起的。努力追求良好效果的学前教育，需要重复那些已经取得良好效果的项目的政策与实践，其中就包括这里所列的五项要素。项目是否完成取决于项目实施评价，这是一个用以评估项目达成管理与教学标准的情况的系统。项目评估人员使用标准化指标，观察课堂与学校的情况，对教师及其他与项目质量的各个方面相关的人员进行访谈。这些评价结果可被用于改进项目质量。