拙政园

作为江南园林的代表、“中国园林之母”的拙政园，坐落在苏州城内东北隅的东北街上。这座始建于明朝正德四年（1509），由明代弘治六年（1493）进士、官至监察御史的王献臣历时16年建成的园林，历经400多年沧桑：屡换园主，其间几度四分五裂，园名各异。直到20世纪50年代，才将相关园林完璧合一，恢复初名“拙政园”。
　　先说说王献臣为什么要把这么一座私家园林取名“拙政”。
　　花了16年时间建成的园林，当然倾注了王献臣的一番心血，为了给园子取个好名，可以说，他是遍邀名流征集园名，其中官至明代礼部郎中、金石学家、藏书家，人称南濠先生的都穆也应邀给王献臣的园林取名。《明清藏书家尺牍》中有都穆的这样一封信，信中说：“府学前有南园，乃五代钱氏故地，后为苏沧浪（苏舜钦——作者注）所居，名著吴中。执事（指王献臣——作者注）之园，当名‘小南园’，以续沧浪故事如何？”都穆给王献臣的园林取名“小南园”，王献臣没有采纳。自然，一众文人雅士取的园名，都不合王献臣的口味。
　　王献臣是什么心思，大家不懂，自然取不出能让王献臣满意的好园名来。他的心思只有自己知道。得而居之。
　　第二，这里是王献臣的“应梦圣地”。
　　何为“应梦圣地”？
　　原来，王献臣在永嘉县做知县时，曾去福建九鲤湖的九仙祠求梦。这九仙祠求梦得梦的说法，在王献臣那个年代就很有名，就连北京人都知道。那一次，王献臣在九鲤湖的九仙祠求梦时，当真做了一个梦，梦见一处荒废的寺院，墙上隐约有个“隐”字，周边清静而空旷。这事，文徵明在为拙政园题写的《梦隐楼》这首诗的题记中说：“梦隐楼在沧浪池上，南直若墅堂，其高可望廓外诸山。君赏乞灵于九鲤湖，梦得‘隐’字。及得此地，为戴颞、陆鲁望故宅，园筑楼以识。”
　　当王献臣借“丁父忧”之机回到苏州，去东北街那里走了一圈后发现，这里和他梦中的景象十分相似：一座南朝时所建的“大弘寺”，四周围水，空旷平坦。于是王献臣在此拆迁征地，甚至还动用了强制拆迁的手段。明末清初的苏州人徐树丕撰写的《识小录》中记载，在征地工作中，王献臣对大弘寺“移去佛像，赶逐僧徒”……
　　今天，拙政园东部的园落里，有一口古井叫“天泉井”，那是元朝大弘寺的遗迹，它见证了拙政园的过去。
　　四百多年，拙政园就像“铁打的营盘”，而那一任又一任的园主就是那“流水的兵”。一部拙政园园主史，就是拙政园四百多年来的命运史。
　　王献臣死后，他的儿子与徐家三少爷豪赌。徐树丕的《识小录》记录了这场豪赌的经过，徐三少“阴以六面皆绯者”，把拙政园赢到了手。徐三少叫徐少泉，是徐树丕的曾叔祖，也是苏州另一名园——留园的缔造者徐泰时的堂伯或堂叔。
　　崇祯四年（1631），徐少泉的后人把已经荒废了几十年的东部卖给了官至刑部侍郎的王心一。王心一经过修葺后取名“归田园居”。