孟泰-变废为宝的高炉英雄

　　《共和国劳模故事丛书：孟泰（变废为宝的高炉英雄）》：　　1898年，中国刚刚在与日本的甲午战争中失败，割地赔款。随后，八国联军进军北京，迫使中国签订《辛丑条约》……　　1898年8月17日，一个男孩降生于河北省丰润县山王寨村的贫苦农民家庭。父母希望他长大能改变家中贫困的境况，给全家带来好运，便给他起名“瑞祥”。　　1900年春，丰润县义和团运动席卷各地，山王寨村也有人参加义和团，四处宣传“扶清灭洋”。　　此时的孟家住在一间破旧的茅草房中，父亲常年在地主家中扛活，母亲在家中一边织席一边照顾小瑞祥。日子虽然过得清贫，但是一家三口甚是温馨。　　这年9月，清政府迫于八国联军的压力，镇压义和团。此时，孟瑞祥刚刚过完两周岁生目，县里的清兵小队就来到村中，扬言要剿灭山王寨村的义和团。整个村庄的村民都人心惶惶，不可终日。孟家三口经常在睡梦中被清兵惊醒，接受搜查。　　到了1903年，孟家又添了三个女儿，小瑞祥也早早地担负起照顾妹妹们的责任。从记事开始，孟瑞祥就没有吃过干饭，烧一锅开水，抓一把玉米面，稀汤挂水就是一顿饭，连吃个玉米饼子都算是过年。　　1904年春天，瑞祥六岁，村里瘟疫肆虐，一同玩耍的伙伴们死去了十几个。不知从何时起，小瑞祥和三个妹妹相继出现头晕、恶心的症状，而且低烧不退。在当时的条件下，想幸免于难几乎不可能。瘟疫终于降临到这苦难的一家。父亲为了维持家里的生活，不得不冒着被传染的危险出去找一切可干的活计，还要多干，才能尽可能地买些药材。而母亲一方面要干些缝补、洗衣、编苇席的活贴补家用，另一方面还要照顾兄妹四人，常常夜不能寐，只是抽个时间打个盹就算睡了一觉。所幸的是，他们兄妹在母亲的精心护理下，大难不死，经过一个月的时间相继痊愈。　　大难不死，可是“后福”并没有接踵而至。瑞祥8岁那年的夏天，山王寨一带遭受了暴风雨的袭击，瑞祥家屋顶的茅草被大风刮走，炕上地下都是雨水，可家里穷得实在连修补屋顶的钱都没有。孟家只好从亲友和邻居那里借来一些茅草，才把屋顶修补好。这次生活窘迫带来的无助和苍凉，深深印在他的心里。　　小瑞祥12岁了，家中又多了两个妹妹和一个弟弟。为了维持一家人的生活，父亲在给地主扛活的同时，又租种了几亩地。穷人家的孩子早当家。生活的重压使作为长子的瑞祥早早地告别了孩童的天真，告别了本该肆意撒娇、玩耍的时光，挑起了劳作养家的重担。　　1910年冬天，辛亥革命前夜，在“万般皆下品唯有读书高”依然顽固地扎根于意识中之际，为了使全家扭转命运、摆脱贫困，父亲节衣缩食，将瑞祥送进了私塾。对这次机会，孟瑞祥备感珍惜。他没日没夜地用功读书，白天在私塾里跟着先生学习，晚上一边背诵先生教的诗句一边帮妈妈织苇席。　　但是，上私塾的学费对孟家来说实在是一座无法逾越的大山，3个月以后，孟瑞祥就辍学了。世道艰辛、社会动荡，底层劳动者的生活更是一天一天的熬。为了补贴家用，瑞祥便去割苇子，编苇席。鸡不叫就起来，干到下半夜，能编成一个席子，每五天赶一次集市。大雪天里，他双手交叉放进袖筒，一步步倒着走到集市卖席子。父亲偶尔高兴的时候会给他买个红薯，这就成了瑞祥*幸福的时光。　　1914年，16岁的孟瑞祥早已褪去青少年的青涩，成为家中的主要劳动力。出于生活的压力，他走上了同祖辈一样的路，开始到地主家扛活。从此，他的雇佣劳动者的生涯就开始了。　　转眼到了1917年，丰润的一场大旱让农民颗粒无收。为了给家里省口粮，孟瑞祥只身闯关东，去找一条活路。他由奉天（今沈阳）辗转到抚顺千金寨，投奔远房叔叔孟镇广。一开始，他和叔叔当采煤工，还相继做过小工、铆工，后又托人在离干金寨不远的粟子沟找了个抬沙子的活，并改名为孟宪刚。　　做抬沙子小工的活儿看上去轻松，可是做起来却十分辛苦。细细的沙子无孔不入，钻进裤子、鞋里，一走一磨就是泡。工头又十分苛刻，不是嫌装得不满就是嫌走得慢，动辄拳脚相加，算工钱也是无所不用其极地克扣、拖欠。终于在这年冬天，孟宪刚不堪忍受欺凌，通过叔叔的关系又在一家机车修理厂找了个活儿，给一个叫毛利的日本人当学徒。在这个厂里，孟宪刚名义上是个学徒工，实际上就是毛利的仆人，被呼来喝去，简直不被当作人看待，受尽了凌辱。　　孟宪刚在机修厂里做铆工，可谓忍辱负重，一千就是10年。那时，经常会有一些年轻的曰本监工，在吃饭的时候过来，一把鼻涕甩到他的饭里，然后大笑着离去。在这样的煎熬中，他把所有的注意力都放在了学习技术上，这已成为他坚持下去的一种信念。　　28岁那年，孟宪刚正在机修厂里焊接板材。监工的曰本工头无缘无故地开始谩骂，嫌他做事手脚太慢。孟宪刚觉得莫名其妙，自己做了10年的铆工，动作已经相当娴熟了，焊接这项工作也早就轻车熟路。他很不服气，就分辩了几句。日本工头听不懂孟宪刚在说什么，只是见他居然敢还嘴，便不分青红皂白地对孟宪刚拳打脚踢。　　孟宪刚忍耐着，日本工头却丝毫没有要停下来的意思，反而打得更加凶狠。孟宪刚再也忍受不了日本工头的侮辱，情急之下操起放在脚边的大锤，重重地砸在了工头的脚上。日本工头疼得哇哇直叫，抱着脚躺在地上直打滚。孟宪刚见事态比较严重，知道自己在这个机修厂里再也待不下去了，便在其他工人的掩护下，逃了出去。　　……