培根作品集

　　论父母与子嗣　　父母会将他们的各种烦恼以及恐惧都隐藏起来，不向子女透露分毫。他们的快乐必然会表露出来，而他们的烦恼与恐惧则不会说出口。子女可以让父母的劳苦变得微不足道，但也会让他们的不幸变得深重。子女增加了父母的生活负担，但却减轻了他们暗中对死亡的忧惧。动物也可以传宗接代，借此绵延不绝；但仅有人类才能把荣誉、功德与伟业代代流传下来。我们确实看到，一些伟大的功业经常由那些没能留下子嗣的人所开创，这些没有子嗣的人尽管没能复制出一个肉体，却全力以赴地复制出一种伟大的精神。因此这种没有子嗣的人往往更为关心后世。创业者对子女期望总是极大的，因为子女对创业者来说，不但是族类的继承者，又是其所开创事业的一部分。　　父母对子女时常会有不合理的溺爱，母亲在这方面表现尤甚。所罗门曾告诫人们：“智慧之子让父亲欢乐，愚昧之子让母亲蒙羞。”在家庭当中，*大的孩子容易得到尊重，*小的孩子容易被纵容，而排行居中的子女时常会被轻视或是忘却，但是他们却往往是*有出息的成员。　　子女在小时候不应当让他们太过吝啬。否则会让他们变得卑贱，甚至习惯投机取巧，导致堕落，即使长大后拥有财富时，也不会正当利用。聪明的父母　　随笔集培根作品集　　对子女在管理方面是非常严格的，而在用钱方面不妨略为宽松，这样做效果往往会更好。　　成年人老师（不管是父母、师傅，还是仆役）会鼓励孩子们之间开展竞争，这种做法会逐渐积隙成仇，使孩子们在成年之后依旧失和，从而破坏了家庭的整体和睦。　　意大利人将子女与侄甥一视同仁，始终亲密无间。这种做法是可取的。因为这种风俗很符合自然的血统关系。我们看见有时侄子非常像伯父或叔父或某位近亲，却不是很像父亲，这是血缘关系使然。　　父母应当尽早考虑孩子们日后的职业方向并加以引导与培养，因为孩子年龄越小，其可塑性就越大。不过也要当心，孩子们儿时所喜欢的，未必就是他们所愿意终生从事的。毫无疑问，假如孩子的才能的确出众，自然应该加以扶植与发展。但对一般人来说，下面这句格言是非常有帮助的：“熟能生巧，则万事自易。”我们还要注意到，子女当中没能得到遗产继承权的，往往会依靠自身奋斗获得更好的发展。而坐享其成者，却鲜有可以成就大事业者。　　论结婚与独身　　妻儿绕膝的人已经向命运之神提交了抵押品，因为妻与子是做大事的阻碍，无论是大善举或是大恶行。无疑地，*好，*有功于公众的事业是源自于无妻或无子的人的；这些人在情感与金钱两方面，都可说是娶了公众，并赐予奁资了。然而按照常理，似乎有子嗣的人应当更加关心将来，他们知道自己一定要把自己*为贵重的保证交予将来。有些人尽管过的是独身生活，他们的思想却只限于自身，把将来看作是无关紧要的。并且有些人将妻与子认为不过是几项开销而已。尤有甚者，有些愚而富的悭吝人竟然以无子嗣而自豪，以为这样则他们在别人眼中就显得更加富有了。或许他们听过这样的话：一人说，“某人是一个大富翁”，而另一人很不同意地表示，“是的，可是他有着很沉重的儿女之累”，似乎儿女就是那人的负债。然而独身生活*基本的优势则是自由，尤其在某种自恋而且任性的人们眼中尤为如此，这些人对于各种约束都非常敏感，所以差不多连腰带、袜带都感觉是存在锁链似的。独身的人是*好的朋友、*好的主人、*好的仆役，但绝非*好的臣民；因为他们非常容易逃跑，差不多所有的逃跑者都是未婚的。独身生活适合僧侣之流，因为慈善之举其限度是有限的，当慈悲之心专注于家人时，就难以再给予其他人，因此独身者的慈悲之心能够给予　　随笔集培根作品集　　和影响更多的人。独身对法官与知事没有什么关系，因为假如他们是易欺而贪婪的，则一个仆人的恶行要比一位夫人恶劣五倍。对于军人，将帅激励士卒时，多让他们忆及其妻子儿女；我认为土耳其人不尊重婚姻？使普通士兵更为卑微。妻子和儿女对于人类来说确实是一种训练；而独身的人，虽然他们一般都很慷慨好施，因为他们的钱财不容易被消耗掉，然而在另一方面他们却比较残酷与狠心（做审判官正适合），因为他们缺少运用自己仁慈之心的地方。庄重的人，时常接受风俗引导，因而心志不移，所以一般能成为情爱甚笃的丈夫；如古人评价尤利西斯：“他宁要他的老妻而舍弃长生。”贞洁的妇人往往显得桀骜不逊，因为她们是自恃贞节的。假如一个妇人相信她的丈夫是聪慧的，这就是*好的让她保持贞操及温柔的维系关键；然而假如这妇人发现丈夫的妒忌心非常重，她就永远不会以为他是聪慧的了。妻子是青年人的情人，中年人的伴侣，老年人的看护。所以一个人只要他愿意，任何时候都拥有娶妻的理由。　　然而有一个人，别人问他，人应当在何时结婚？他答道：“年轻人还不应当，年老的人都不应当。”这位也被人们称为智者之一。坏丈夫一般都有很好的妻子，其原因或许是因为这种丈夫的优点和对别人的好在偶尔出现时，显得更加可贵，也许是因为做妻子的因自己的耐心而自豪。但是有一点是永远没错的，就是选择这种坏丈夫必须是妻子不顾亲友的反对，而自己决定要嫁给他的，因此她们就必须要为自己的失策做出补救。　　……