晚清笔记

一八七五年一月，慈禧太后的独子同治帝死了，没有留下龙种，无人继承香火。同治帝本人又是独根独苗，无兄无弟，因此皇位继承既不能按照父死子继的原则自动继承，也无法采纳兄终弟及特例由亲兄弟中推出一个继承人。大清帝国突然面对一个权力继承的难题。 并不意外的过继
据亲历者翁同龢记录，同治帝“酉刻崩逝。戌正（摘缨青褂），太后召诸臣入，谕云此后垂帘如何？”酉刻为傍晚五点至七点，戌正为晚上七点至九点。由此可知，慈禧太后尽管面对亲生儿子不幸病逝极为悲痛，“哭不能词” ，但依然迅速从悲伤中走出来，以江山社稷为重，以大清帝国的前途为重，直言不讳提出了自己的方案。
同治帝病逝于养心殿东暖阁，两个时辰后，“慈安端裕康庆皇太后、慈禧端佑康颐皇太后御养心殿西暖阁，召惇亲王奕誴、恭亲王奕、醇亲王奕譞、孚郡王奕譓、惠郡王奕详、贝勒载治、载澂、公奕谟、御前大臣伯彦讷谟祜、奕劻、景寿，军机大臣宝鋆、沈桂芬、李鸿藻，总管内务府大臣英桂、崇伦、魁龄、荣禄、明善、贵宝、文锡，弘德殿行走徐桐、翁同龢、王庆祺，南书房行走潘祖荫、孙詒经、徐陠、张家骧。”
慈禧太后的方案不是*后方案，只供诸位大臣讨论，但慈禧太后的方案提出了一个方向，这个方向就是她和慈安太后必须像同治初年那样垂帘听政。慈禧太后这个动议的法理依据是，天下毕竟是咸丰皇帝的天下，咸丰皇帝传给了他的儿子同治皇帝，同治皇帝没有儿子，现在所要选择的皇帝，只能是继承咸丰皇帝的祖业。