李世民全传

李世民很快就得到了一个机会。大业十一年（615年），隋朝亦敌亦友的邻国——突厥背信弃义，导致突发雁门事变。李世民当时已经成家，但在聪慧贤淑的长孙氏鼓励下，婚姻并没有成为他事业的羁绊，他一直在寻找建功立业的机会。这次突发事件使18岁的李世民正式开始了他的征战生涯。
隋文帝在位时，曾帮助东突厥启民可汗击败对手，为表示感谢，启民可汗向隋文帝称臣纳贡，后来两个国家之间和亲，关系一直非常友好。杨广即位后曾于大业三年（607年）首次北巡塞外，到达启民可汗牙帐。大业五年（609年），启民可汗去世，他的儿子阿史那咄吉即可汗位，号称始毕可汗。始毕可汗对隋朝似乎不像父亲启民可汗那么恭顺友好。当时隋朝大臣中，裴矩负责管理陇右事务，他见突厥日渐强大，整天忧心忡忡，担心突厥会对隋王朝不利，于是向隋炀帝献计削弱突厥实力。隋炀帝听其计，派人去见突厥始毕可汗之弟阿史那叱吉设，要封他为南面可汗，并把公主许配给他。令隋炀帝没想到的是，叱吉设性格十分懦弱，他觉得如果自己接受隋朝册封，始毕可汗肯定不会放过他，自己性命难保。所以他不但不敢接受，而且把这件事报告给始毕可汗。始毕可汗觉得隋炀帝有从内部分裂东突厥的企图，从此对隋炀帝怀恨在心，发誓总有一天要报此仇。
一计未成，裴矩又向隋炀帝献计道：“突厥本来民风淳朴，使用离间计很容易成功。但是近突厥中也出现了很多奸诈之徒，屡次教唆始毕背叛我朝，这些人中以史蜀悉为诡计多端，而且深受始毕宠信，请皇上设计除掉此人。”得到隋炀帝的同意后，裴矩开始实施自己的锄奸计划，假情假意地请史蜀悉来马邑互市：中国历史上中央王朝与外族或异族之间贸易的通称。作为始毕可汗信任的宠臣，史蜀悉平日威风八面，非常自信，他对裴矩的邀请信以为真，很快跟自己的部属带上马匹牛羊，赶赴马邑互市。
无数的历史经验证明，轻易相信别人往往会使自己陷入险境。裴矩以设宴招待史蜀悉为名把他迎进马邑，然后在宴席间派人杀了他。随后，裴矩派人去向始毕可汗解释说：“我们查明史蜀悉有背叛可汗的嫌疑，作为隋朝的藩属，突厥出现叛贼我们岂能坐视不理？因此我们主动为可汗清理了门户。如今，叛贼史蜀悉已经被大隋除掉，可汗的隐患已经彻底消除，从此可以高枕无忧了。”
史蜀悉是始毕可汗的心腹大臣，有没有谋反企图，始毕可汗心里清楚，现在隋朝不分青红皂白就以反叛罪杀掉史蜀悉，简直是公然向突厥挑衅。不过，始毕可汗选择了继续忍让，当然，这第二笔账也深深地记在了他心里，从此他就不再入朝纳贡了。
大业十一年（615年）四月，李渊调任山西、河东抚慰大使，携家眷至河东。八月，爱好巡游的隋炀帝杨广带着自己的文武大臣再度北巡。客观地讲，隋炀帝这次北巡除了游玩之外，还有一定的军事目的，他想借机向已经分裂的突厥炫耀军威，迫使其惧服。因此，他的北巡路线主要集中在北方边塞雁门一带，也就是现在的山西代县。雁门素有“天下九塞，雁门为首。得雁门而得天下，失雁门而失中原”之誉，可见其战略意义之重大。一直隐忍不发的始毕可汗听说此事后，觉得这是自己报仇的好机会，于是集中东突厥的全部兵力，准备偷袭隋炀帝。
面对突厥大军的偷袭，隋炀帝毫无准备，瞬间被打得落花流水，后在卫队的护卫下，十分狼狈地撤回雁门郡。这时，突厥大军铺天盖地地追击而来，接连攻下了39座城池，将雁门围了个水泄不通。隋炀帝做梦也没有想到，一次巡游竟然沦落到被人团团围住、瓮中捉鳖的地步。更为严重的是，雁门城池不大，城防也不牢固，而且储备的粮食仅够隋炀帝与城中15万军民吃二十余天，情况十分危急。
隋炀帝站在雁门城头，望着城外旌旗猎猎的突厥大军，悲凉、懊悔同时涌上心头，他一把抱住身边年仅10岁的儿子杨杲失声痛哭，感叹道：“如果长孙晟在，我怎么会沦落到这个地步？”
这时，随行的文武大臣纷纷献策，内史侍郎萧瑀说：“可贺敦(可贺敦：对突厥可汗的妻子的称呼)。参与军机大事是突厥的传统，突厥现在的可贺敦是当初以皇室家族成员的身份嫁给突厥可汗的义成公主。她虽然身在突厥，但是血脉相连，义成公主内心肯定还是心系隋朝。陛下如果能派人与义成公主取得联络，或许她会帮我们解除今日之围。”兵部尚书樊子盖则说：“将士在此危难关头士气低落，除了身处险境心有余悸之外，心中还害怕陛下一旦消灭了突厥，会再次征伐高丽。现在，如果陛下下诏声明攻破突厥之后，再不远征高丽，将士们没有了后顾之忧，必然会专心致志地对抗突厥。如果陛下再亲自抚慰将士，并许诺此战立下大功者必重重赏赐，将士们定会奋勇杀敌，这样何愁突厥贼兵不破？”隋炀帝同意樊子盖之言，一一照做，局势果然得到了好转。
樊子盖又建议下令各地募兵。但雁门被围得水泄不通，谁去传诵诏书呢？这时有人建议隋炀帝派人把勤王诏书系在巨木上投入汾河，诏书顺流而下，各地都能看到这个诏书。这个办法果然奏效，隋炀帝募兵救驾的消息很快传扬开来，李世民马上作出反应，到云定兴将军率领的部队中参加救驾行动。
出发前，李世民通过对敌我形势的分析，认为隋军应该多张旗帜、多设战鼓作为疑兵，并将行军路线拉长以造成援军众多的假象。于是，他直接找到云定兴将军，建议道：“始毕敢举兵围天子，必谓我仓猝不能赴援故也。宜昼则旌旗数十里不绝，夜则钲鼓相应，虏必谓救兵大至，望风遁去。不然，彼众我寡，若悉军来战，必不能支。”云定兴经过分析后认为此计可行，当即采纳了李世民的计策。事情果然如李世民所料，始毕的侦察部队看到隋军布置的各种疑兵，认为隋朝的大批援军已陆续到达，于是果断命令军队北撤，隋炀帝得以解围。
这次应诏参军救驾，李世民虽然只是一名小兵，但他在此战中机智灵活的用兵方法所带来的意想不到的效果，使他体会到了运筹帷幄、谋定后动在战争中的巨大作用，也使他对突厥兵马有了一个初步的认识，从而为以后与突厥的军事对抗做好了心理上的准备。