入世与离尘:一块石头的游记

探春当然没有凤姐的地位，凤姐背后有金陵王家的靠山，又是贾府正宗的媳妇，深得老太太及王夫人的信任。但探春以其才和德，却让人无法小觑。凤姐评价她“心里嘴里，都也来得”，听到平儿讲处理舅舅赵国基及贾环、贾兰家学费用之事，不禁笑道：“好，好，好！好个三姑娘！我说不错，只可惜她命薄，没托生在太太肚里。”平儿也对婆子媳妇们说：“那三姑娘虽是个姑娘，你们都横看了她。二奶奶在这些大姑子小姑子里头，也就只单怕她五分。”进一步地，探春针对贾府入不敷出的现状，着手改变凤姐治家的宿弊，开源节流，兴利节用。同时接纳宝钗的建议，让利于当差之人，以全贾府之大体，既省去了很多支出，又让众婆子们欢喜异常。
与凤姐相比，探春的施政，一则公私分明，二则恩威并用，三则义利双行，以近忧而谋远虑，施小惠而全大体。舅舅赵国基去世，不顾亲妈赵姨娘的指责，坚持以常例处之；取消弟弟贾环和李纨儿子贾兰的上学补贴，以及姑娘们每月二两的头油脂粉费用。此公私分明也。斥责吴新登家的，支使平儿，指出凤姐的失察等，是立威；体恤下人，让利于民，是施恩。此恩威并用也。受赖大家承包园子的启发，算计着如果把大观园也如法炮制，一年就有四百两银子的利息；但考虑到如此小器的做法，不是贾府这样人家的事，不如找几个本分老成能知园圃的老妈妈收拾料理，使之以权，动之以利，则无不尽职，既可省下费用，又能使园中花木整齐有序。此义利双行也。探春用权而不弄权，立威而不逞强，清明而不刻毒，计算而不算计，与凤姐根本上是两般人物。探春雅而凤姐俗，而雅俗之分别，关键在心术，在有没有学问提着。不拿学问提着，贪欲无厌，就流入市俗去了，如凤姐；有学问提着，就见利思义，如探春。二知道人《红楼梦说梦》评论“探春是巾帼中李赞皇”。李赞皇即唐代名相李德裕，李商隐谓其“万古之贤相”。冯家眚《红楼梦小品》亦云：“探春德才兼备，吾无间然。”